Les glaciers islandais sont sensibles à la variabilité du climat sur des échelles de temps à court terme en raison de leur cadre maritime nord-atlantique, et subissent un recul des glaces depuis le milieu des années 1990. Les modèles récents, les taux et les facteurs de retrait du front de glace à Skálafellsjökull, au sud-est de l’Islande, sont examinés en utilisant des moraines de récession à petite échelle comme proxy géomorphologique. Ces moraines de récession à petite échelle présentent des géométries de plan en dents de scie distinctives et sont construites par une gamme de processus génétiques associés à une ré-avance mineure de la marge de glace, y compris (i) des mécanismes combinés de poussée / compression, (ii) le bulldozing de proglaciaire préexistant matière, et (iii) gel sous-marin. Des enquêtes par télédétection et des datations lichénométriques mettent en évidence des séquences de moraines de récession formées annuellement dans les parties nord et centrale de l’avant-pays. À l’inverse, des moraines se forment sur une échelle de temps infra-annuelle à la marge sud-est de Skálafellsjökull. En utilisant l’espacement annuel des moraines comme indicateur des taux annuels de retrait de la marge de glace (IMRR), nous démontrons que les périodes importantes de retrait des glaciers à Skálafellsjökull coïncident avec celles d’autres glaciers de sortie islandais, ainsi que celles identifiées aux glaciers de sortie du Groenland. L’analyse des IMRR et des données climatiques suggère que la température de l’air d’été, la température de surface de la mer et l’oscillation nord-atlantique ont une influence sur les IMRR à Skálafellsjökull, le glacier semblant être le plus sensible à la température de l’air en été. Sur la base d’analyses supplémentaires des données climatiques, nous émettons l’hypothèse que la température de surface de la mer peut entraîner des changements de température de l’air dans la région de l’Atlantique Nord, ce qui à son tour force les IMRR. L’augmentation de la température de la surface de la mer au cours des dernières décennies peut être liée aux variations dues à l’atmosphère dans la dynamique des gyres subpolaires de l’Atlantique Nord.
