1800-luvun lopun intialaisessa intialaisessa hengellisessä liikkeessä aavetanssi alkoi Nevadassa vuonna 1889, kun Paiute nimeltä Wovoka (tunnetaan myös nimellä Jack Wilson) ennusti valkoisten ihmisten sukupuuttoon ja intialaisten vanhan ajan elämän ja ylivallan palauttamiseen. Uskollinen tanssi, puhdas elämä, rauhallinen sopeutuminen valkoisten kanssa, kova työ ja Jumalan valitsemien johtajien seuraaminen nopeuttaisivat kuolleiden sukulaisten ylösnousemusta ja Intian hyvinvoinnin päivien palauttamista.

Haamutanssi levisi Suuret Tasangot vuonna 1889. Nelipäiväisenä tanssina. Johtajat heiluttivat kotkansiipi-faneja tanssijoiden kasvojen edessä, aiheuttaen transsia. Transsissa tanssija kuljetettaisiin jälkimaailmaan, jossa lähteneet sukulaiset nähtiin elävän vanhana, onnellisena säilytysajan elämä, kun biisonia oli runsaasti.

Ensimmäinen Oklahoman alueen aavetanssi pidettiin Watongassa huhtikuussa 1890. Koska haamutanssi korosti perinteisiä tapoja, monet aikaisemmat tanssit herätettiin uudelleen tuolloin. Syyskuussa 1890 noin kolme tuhatta intialaista, käytännössä kaikki Cheyenne-, Arapaho-, Kiowa-, Wichita-, Caddo- ja Apache-heimot, kokoontuivat Etelä-Kanadan joelle ja tanssivat joka ilta kahden viikon ajan.

Haamutanssijoiden verilöylyn jälkeen. joulukuussa 1890 klo Haavoittunut polvi, Pine Ridge -reservaatilla Etelä-Dakotassa, intiaasiain asioista vastaava komissaari Thomas J. Morgan vieraili Oklahoman alueella eikä nähnyt väkivallan merkkejä haamutanssin seurauksena, ei yrittänyt kieltää sitä. Haamutanssi jatkui keskeytyksettä Oklahomassa ainakin vuoteen 1914 asti.

Vuosina 1891 ja 1892 haamutanssi levisi Pawneeen, Otoe-Missouriaan, Iowaan, Osageen ja Quapawiin. Jokainen heimo sävelsi omat laulunsa ja mukautti tanssin osallistujien omien visioiden mukaisesti elvyttämällä vanhan ajan vaatteita, aseita, tansseja ja käsipelejä. Monien heimojen henkilöt kävivät aave-tansseissa. Esimerkiksi vuonna 1892 Intian asioiden komissaari Robert V. Belt lähetti sähkeen Anadarkolle sanomalla: ”Käske Messias-tanssia harrastavan Cherokeen luona lähtemään Kiowan varauksesta välittömästi. Kerro heille, jos he kieltäytyvät joukkojen lähettämisestä pakottamaan tottelevaisuutta. ”

Tärkeintä Oklahoman rikkaalle amerikkalais-intialaiselle perinnölle oli tämän 1800-luvun lopun uskonnollisen liikkeen sysäys vanhojen perinteiden elvyttämiseksi ja säveltämiseksi. uutta musiikkia. Tämä tapahtui juuri silloin, kun häiritsevä siirtyminen varauselämään olisi voinut aiheuttaa amerikkalaisen intialaisen uskonnon ja kulttuurin stultifikoitumisen ja alkuperäisen musiikin kuoleman.