Acerca de esta pieza
«La idea de The Rite of Spring se me ocurrió cuando todavía estaba componiendo Firebird, «, Recordó Igor Stravinsky, 45 años después de la primera representación del ballet en 1913, en su libro Conversaciones.» Había soñado con una escena de ritual pagano en el que una virgen sacrificada elegida bailaba hasta morir «. Si hay que creer a Stravinsky, este sueño marcó el comienzo de un proceso que culminó con el estreno de una de las obras musicales más importantes del siglo XX.
La música de Stravinsky estaba destinada a capturar el espíritu del escenario, que había esbozado con la ayuda del pintor y etnógrafo Nikolai Roerich y el bailarín y coreógrafo Mikhail Fokine durante la primavera y el verano de 1910. Roerich había llenado la cabeza de Stravinsky con historias sobre todo tipo de rituales de la antigua Rusia: adivinaciones, sacrificios, danzas y así sucesivamente, involucrando a una variedad de personajes. El ballet resultante gira en torno al regreso de la primavera y la renovación de la tierra a través del sacrificio de una virgen. En su versión manuscrita de la historia, Stravinsky describió The Rite como «una obra coreográfica musical. Representa a la Rusia pagana y está unificada por una sola idea: el misterio y el gran surgimiento del poder creativo de la primavera …»
Stravinsky completó la partitura el 29 de marzo de 1913, y exactamente dos meses después, el ballet se estrenó en París en el Théâtre des Champs-Élysées, donde provocó el famoso escándalo que marcó el comienzo de la música moderna. La coreografía de Nijinsky y lo salvaje, El poder desenfrenado de la partitura de Stravinsky era algo completamente nuevo. Stravinsky escribió para una de sus orquestas más grandes en The Rite, y lo usó con una seguridad y confianza que difícilmente se esperaría de un compositor de poco más de veinte años y con solo dos grandes éxitos – The Firebird y Petrushka – detrás de él.
Pero esas dos partituras, a pesar de su individualidad y logro, no parecían estar conduciendo a The Rite. Lo que hizo Stravinsky fue totalmente inesperado. La acción en el escenario D Durante la segunda mitad del ballet, antes del sacrificio, fue suficiente para captar la atención incluso de ese público estridente en la primera actuación. Finalmente en silencio, pudieron escuchar la partitura de Stravinsky y observar cómo Maria Piltz, la bailarina que interpretó a la víctima del sacrificio, permanecía inmóvil mientras el ritual se desarrollaba a su alrededor, cobrando vida gradualmente para realizar su danza, con sus contorsiones angulares y movimientos torturados.
Su colapso, que, según Stravinsky, representó «el ciclo anual de fuerzas que nacen y que vuelven a caer en el seno de la naturaleza», marcó el final de otro ciclo, uno que sólo unos años antes había culminado en el ultraromanticismo de Gustav Mahler y el joven Richard Strauss. El «seno de la naturaleza» había producido algo nuevo en su lugar: Stravinsky y el modernismo musical.
– John Mangum
