RPM y RCF son dos unidades que pueden usarse para describir la velocidad de una centrífuga. Aunque pueden parecer similares, son muy diferentes y confundirlos ha resultado en un final desastroso para muchos experimentos.

Así que vamos a ponerlo en blanco y negro para asegurarnos de que no sucumbas. a los mismos errores que aquellos que han pasado por los laboratorios del mundo antes que usted.

Cómo funcionan las centrífugas

Las centrífugas funcionan poner sus muestras en rotación alrededor de un eje fijo, aplicando así una fuerza de aceleración perpendicular al eje como se muestra en el diagrama de la derecha.

Y por supuesto, esta fuerza hace que las partículas en su muestra se aceleren hacia el borde exterior del rotor. Convenientemente, los fabricantes de centrífugas diseñan sus centrífugas de modo que la parte inferior de los tubos de muestra esté en el borde exterior del rotor, de modo que la fuerza centrífuga produzca la sedimentación de partículas en su muestra hasta el fondo del tubo.

La cantidad de fuerza necesaria para mover una partícula depende del tamaño de la partícula. Las partículas grandes (por ejemplo, células) requieren menos fuerza que las partículas pequeñas (por ejemplo, proteínas precipitadas). Para obtener información más detallada sobre esto, eche un vistazo a estos artículos de Wikipedia sobre sedimentación y la ecuación de Lamm.

Describiendo la fuerza

Fuerza centrífuga relativa (RCF) es el término utilizado para describir la cantidad de fuerza de aceleración aplicada a una muestra en una centrífuga. El RCF se mide en múltiplos de la aceleración estándar debida a la gravedad en la superficie de la Tierra (x g). Esta es la razón por la que RCF y «xg» se utilizan indistintamente en los protocolos de centrifugación.

Las dos variables que describen RCF son el radio y la velocidad angular del rotor, es decir, qué tan ancho es el rotor y qué tan rápido es en movimiento.

Si la velocidad de rotación se expresa en revoluciones por minuto (RPM) y el radio se expresa en centímetros (cm), entonces:

¿RCF o RPM?

A partir de esto, queda claro que la unidad correcta para la cantidad de centrifugación a utilizar en un protocolo determinado es RCF (también conocido como xg).

Pero la mayoría de las centrífugas, especialmente las microcentrífugas, solo tienen configuraciones para RPM. Por lo tanto, a menos que tenga la suerte de tener una centrífuga con una configuración RCF, tendrá que calcular las RPM correspondientes que serán necesarias para SU centrífuga para lograr el RCF establecido en un protocolo.

Esto se puede hacer fácilmente tomando su regla, midiendo el radio de su rotor centrífugo y conectando los números en un convertidor en línea como este de DJB Labcare. Alternativamente, el mismo sitio también tiene un nonograph muy útil que puede imprimir y guardar en su banco para usarlo para conversiones de rcf a rpm.

El mensaje para llevar a casa es que las velocidades de centrifugación en RPM cotizadas solo serán ser constante para centrífugas con el mismo radio de rotor. Si usa una configuración de RPM de un protocolo en el que alguien usó una centrífuga con un radio diferente al suyo, obtendrá un RCF diferente. A menudo, la diferencia no será lo suficientemente significativa como para afectar la muestra o la centrífuga, pero a veces, p. Ej. Si usa una configuración de RPM que originalmente estaba diseñada para una microcentrífuga en una ultracentrífuga, puede causar problemas.

Un error más común es asumir que RCF = RPM, lo que puede resultar en desastres de laboratorio, como estos.