Desde que el presidente Ronald Reagan promulgó de mala gana el feriado de Martin Luther King, Jr. en 1983, ha convertirse en una costumbre estadounidense para celebrar al Dr. King como un líder moral en la historia de nuestra nación.

Pero hasta hace poco, hablar de moralidad en la plaza pública de Estados Unidos ha sido una actividad casi limitada a los republicanos. La presidencia de Trump ha cambiado irrevocablemente eso, para mejor.

Por ejemplo, el primer día de este 116 ° Congreso, el activista de derechos civiles y representante John Lewis, demócrata de Georgia, se unió a sus colegas de la nueva mayoría demócrata para presentar el Proyecto de Ley 1 de la Cámara de Representantes, un paquete general de 571 páginas diseñado para ampliar y proteger los derechos de voto. Recordando que él y otros derramaron su sangre en el puente Pettus en Selma, Alabama para abogar por la expansión de los derechos de voto, Lewis dijo: «Realmente creo en lo profundo de mi corazón, en mi alma, la forma en que los votos no fueron contados y purgados en Georgia, Florida y otros estados cambiaron el resultado de las últimas elecciones. Eso nunca debe volver a suceder en nuestro país ”.

Antes de que Lewis pudiera terminar su declaración, sus compañeros demócratas se habían unido con gritos de «Amén», como una congregación en la tradición profética de la iglesia negra que Lewis llama su hogar espiritual.

Los demócratas concluyeron esa presentación de su prioridades legislativas con un llamado y respuesta a la fe pública de la era de los derechos civiles, todo un llamado directo a la moralidad el día de la inauguración.

El lenguaje de la fe y la moral a menudo ha estado notablemente ausente en la izquierda desde la década de 1980, cuando la derecha religiosa consolidó su dominio político bajo Reagan y la Iglesia Católica comenzó a condenar y condenar públicamente luego amenazó con excomulgar abiertamente a los demócratas católicos que apoyaban los derechos reproductivos.

Eso se debe en parte a que, después de que la Nueva Derecha de finales de la década de 1970 formara un Coalición «pro-familia» para organizar a los conservadores culturales en torno a la oposición a los derechos reproductivos Después de Roe v. Wade y la ratificación de la Enmienda de Igualdad de Derechos, los sureños blancos que habían resistido previamente al movimiento de derechos civiles encontraron un nuevo lenguaje para articular su oposición a la política Lewis y otros de la izquierda. Las «guerras culturales» de la Mayoría Moral ofrecieron a esos conservadores blancos, luego alienados del Partido Demócrata, una forma de sentirse justos acerca de la resistencia a una agenda política progresista: los conservadores culturales no defendían los valores blancos, sino «valores familiares».

En la imaginación de la mayoría de los estadounidenses, conservadores y liberales, el Partido Republicano se convirtió en el «Partido Propio de Dios».

Hubo , por supuesto, resistidos: el Ba históricamente negro Las iglesias ptista, AME y AME Zion, el Consejo Nacional de Iglesias y organizaciones evangélicas progresistas como Sojourners continuaron señalando en la vida pública que Jesús y los profetas bíblicos abogaban consistentemente por los pobres, los inmigrantes y los niños. Para muchos votantes religiosos no blancos, sus experiencias de marginación cultural les permitieron votar por los demócratas (que en su mayoría se oponían a esa marginación) mientras asistían fielmente a sus lugares de culto; las guerras culturales, entendieron, no eran para ellos. Pero en los medios de comunicación y los debates públicos, los conservadores culturales se convirtieron cada vez más en la voz pública de la «moralidad».

Por lo tanto, durante gran parte de las últimas cuatro décadas, el rincón del «amén» en el Congreso ha estado sólidamente sobre los republicanos. al lado del pasillo.

Pero, como señaló Francis FitzGerald en su libro de 2017 «Los evangélicos: la lucha por dar forma a Estados Unidos», el estrecho atractivo de la derecha religiosa hacia los valores familiares fue menos persuasivo para muchos millennials que asistieron escuelas públicas y entendieron la desigualdad de la riqueza y el calentamiento global como problemas que los afectan directamente a ellos y a sus hijos. Durante una generación, se ha llevado a cabo un realineamiento de la fe en la vida pública, lo que ha permitido a los políticos y defensores progresistas volver a abrazar el uso del lenguaje de la moralidad para caracterizar sus posiciones políticas.

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, D-Calif., por ejemplo, ha insistido en decir que ella y otros demócratas rechazan la demanda del presidente Trump de un muro en la frontera sur porque es un llamamiento inmoral a la xenofobia y el nacionalismo blanco. Y, en su defensa de medidas económicas que ampliarían las oportunidades a las comunidades pobres y marginadas y protegerían el medio ambiente, los senadores Corey Booker, DN.J., Kamala Harris, D-Calif., Bernie Sanders, I-Vt. Y Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, ha presentado constantemente oportunidades económicas y protección igualitaria bajo la ley como parte de la obligación moral de Estados Unidos.

Pero el punto de inflexión contra los republicanos como árbitros de la moralidad bien puede ser el el respaldo de un presidente descaradamente inmoral y deshonesto por parte de portavoces de la derecha religiosa tradicional como Franklin Graham, Jerry Falwell, Jr. y James Dobson. (Falwell, por su parte, le dijo recientemente al Washington Post que no hay nada que Donald Trump pueda hacer para perder el apoyo de los evangélicos). Mientras que la generación anterior fue entrenada para equiparar la moralidad con el conservadurismo cultural a través de una lente política, los evangélicos se han diversificado junto con el resto de Estados Unidos durante la generación pasada.

Además, mientras que los evangélicos blancos nunca fueron la mayoría de la gente de fe en Estados Unidos, la bancarrota moral de la administración Trump ha expuesto su influencia desproporcionada sobre la fe en la vida pública. Los demócratas, al parecer, están aprovechando esta oportunidad para recuperar el terreno elevado en la vida pública estadounidense.

Por supuesto, promulgar una agenda moral en Estados Unidos requerirá más que resistencia a la supresión de votantes , un muro inmoral e influencia corporativa en Washington. Si la moralidad debe estar en el centro de la «unión más perfecta» hacia la que nos apuntan nuestras tradiciones religiosas y constitucionales, entonces no pertenece ni puede pertenecer a ningún partido ni a ningún individuo. La moral política es y debe ser una aspiración informada por todas nuestras tradiciones religiosas.

Aún así, si los demócratas han decidido que el lenguaje de la moralidad también les pertenece, lo celebro como una señal de que podemos estar avanzando hacia una conversación pública más honesta sobre cómo Nuestros valores más profundos como pueblo diverso pueden contribuir al bien de todos. A eso, digo, «¡Amén!»