Cuando se trata de formar o durar lazos, el anhelo del otro puede ser tan importante como estar juntos, muestra los resultados de una nueva imagen cerebral estudio de ratones de campo de la pradera, que se encuentran entre solo alrededor del 5 por ciento de las especies de mamíferos además de los humanos que son monógamos.

Los resultados del estudio pueden ser una señal para desarrollar nuevas terapias para tratar afecciones como el autismo, la depresión y otros trastornos que hacen que tales conexiones emocionales sean difíciles de conseguir. El estudio también arroja luz sobre por qué es tan difícil distanciarse socialmente.

«Para mantener las relaciones a lo largo del tiempo, tiene que haber alguna motivación para estar con esa persona cuando estás lejos de ella», dijo la autora principal Zoe Donaldson, profesora asistente de neurociencia del comportamiento en la Universidad de Colorado Boulder.

«El nuestro es el primer artículo que identifica la base neuronal potencial para que esa motivación se reúna», agregó Donaldson.

Publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, el estudio es un esfuerzo de varios años de ratones de campo de la pradera por Donaldson. Al observar el comportamiento y la actividad cerebral de los roedores monógamos, busca comprender mejor qué regiones del cerebro, hasta el nivel celular, impulsan el instinto para formar vínculos duraderos.

«Estamos programados de manera única para buscar relaciones cercanas como una fuente de consuelo, y eso a menudo viene a través de actos físicos de contacto», dijo.

Para el estudio, Donaldson usó cámaras diminutas y un cortador. tecnología de vanguardia llamada imágenes de calcio in vivo para espiar los cerebros de docenas de ratones de campo en tres momentos.

Primero, cuando acababan de encontrarse con otro campañol, segundo, tres días después de haberse apareado y tercero – 20 días después de que esencialmente se mudaron juntos. Los investigadores también observaron a los animales interactuando con topillos que no eran sus compañeros.

Entonces, al principio, el equipo de Donaldson asumió que la actividad cerebral de los topillos sería marcadamente diferente cuando estaban acurrucados con su pareja frente a un campañol al azar.

«Sorprendentemente, eso no es lo que encontramos», dijo Dijo.

Extraño o amante, los cerebros de los topillos se veían básicamente iguales cuando estaban juntos.

Solo cuando los topillos estaban lejos de sus pareja y corriendo para encontrarse con ellos, que un grupo único de células en el núcleo accumbens se encendía constantemente.

Cuanto más tiempo llevaban apareados los animales, más estrecha era su vínculo y más grande era el grupo de células brillantes. – apodado el «conjunto de enfoque de pareja» – en las pantallas de imágenes.

En particular, un grupo de células completamente diferente se iluminó cuando el campañol se acercó a un extraño.

«Esto sugiere que tal vez el reclutamiento de estas células para este nuevo propósito es importante para formar y mantener un vínculo ”, dijo Donaldson.

Ella sospecha que sustancias químicas cerebrales como la oxitocina, la dopamina y la vasopresina, que se han demostrado tanto en animales como en Los estudios en humanos para jugar un papel en el fomento de la confianza y la cercanía, están involucrados en el proceso.

Pero ella no sabe con certeza qué grupo f celdas lo hace. Tampoco está claro si el «código neuronal» específico asociado con el deseo de reunirse en los ratones de campo inspira la misma emoción en las personas. Se están realizando más investigaciones.

Lo que el estudio confirma es que los mamíferos monógamos son excepcionalmente duros conectados para estar con otros.

«Estos sentimientos negativos que muchos de nosotros estamos experimentando en este momento pueden ser el resultado de un desajuste: tenemos una señal neuronal que nos dice que estar con nuestros seres queridos nos hará sentir mejor, mientras que las restricciones prácticas significan que esta necesidad no se satisface ”, dijo Donaldson.

“ Es el equivalente emocional de no comer cuando tenemos hambre, excepto que ahora, en lugar de saltarnos una comida, nos estamos muriendo de hambre lentamente ”, concluyó Donaldson .

(Esta historia se publicó desde el feed de una agencia de cable sin modificaciones en el texto. Solo se ha cambiado el título).