Brent Spiner, cuyo principal reclamo a la fama es su interpretación del querido androide Data en la serie de televisión Star Trek: The Next Generation (1987), nació y se crió en Houston, Texas. Sus padres, Sylvia (Schwartz) y Jack Spiner, poseían y operaban una tienda de muebles, y ambos eran de familias inmigrantes judías (de Austria, Hungría y Rusia). Jack murió de insuficiencia renal a los 29 años, cuando Brent tenía 10 meses. Cuando tenía 6 años, su madre se casó con Sol Mintz, quien adoptó a Brent y a su hermano mayor, Ron. Aunque su madre se divorció de Mintz después de 7 años de matrimonio, Brent conservó el apellido de su padre adoptivo hasta 1975, cuando recuperó su nombre de nacimiento.
Spiner comenzó a perseguir su interés en la actuación mientras estaba en la escuela secundaria. Allí su inspiración El profesor de teatro, Cecil Pickett, dio un gran comienzo a la carrera de un grupo notable de jóvenes actores (y directores) aspirantes, incluidos Spiner, Cindy Pickett (hija de Cecil), Randy Quaid, Dennis Quaid, Trey Wilson, Robert Wuhl y Thomas Schlamme, quienes luego alcanzaron el éxito en Hollywood. Después de graduarse, Spiner siguió a su mentor a la Universidad de Houston y otras universidades locales, mientras que también lanzó su carrera como actor profesional en teatro (The Houston Music Theatre y otros teatros regionales) y en el cine (My Sweet Charlie (1970), que se rodó en locación en Texas). Después de un par de comienzos en falso en Nueva York y Hollywood, Spiner finalmente se estableció como actor de teatro en Nueva York, apareciendo en varias obras de teatro fuera de Broadway y Broadway, como «Una historia del cine estadounidense» (1978) «Leave It to Beaver is Dead» (1979), «Sunday in the Park with George» (1984) y «Big River: Las aventuras de Huckleberry Finn» (1985). Mientras estaba en Nueva York, tuvo un pequeño papel en Stardust Memories (1980) de Woody Allen y protagonizó una película independiente llamada Rent Control (1981). La obra «Little Shop of Horrors» llevó a Spiner a Los Ángeles en 1984, finalmente tomó la residencia permanente.
En 1986, después de varios papeles de personajes en series de televisión y películas, como Robert Kennedy and His Times (1985), Crime of Innocence (1985), Manhunt for Claude Dallas (1986) y Family Sins (1987), Spiner consiguió el papel que le traería la fama internacional: Data, el adorable androide, a quien Spiner interpretó «aprovechando su niño interior». Star Trek: The Next Generation (1987), la secuela de la serie de televisión original Star Trek: The Original Series (1966), se hizo enormemente popular, pasando a la pantalla grande para cuatro películas (hasta ahora) después de sus 7 años en televisión. Aparte de estas películas, Spiner ha hecho cameos en varias películas dirigidas por su amigo y antiguo compañero de escuela Thomas Schlamme, como Mi ss Firecracker (1989), Crazy from the Heart (1991) y Kingfish: A Story of Huey P. Long (1995), y ha aparecido en pequeños papeles en películas más recientes, como Dude, Where «s My Car? (2000) y El maestro del disfraz (2002). Podría decirse que su interpretación cinematográfica más popular fue Dr. Brakish Okun en Independence Day (1996), un papel que provocó su excentricidad y sentido del humor únicos. Repitió el personaje en la secuela, Independence Day: Resurgence (2016).
