La causa más común de hipotiroidismo es una enfermedad autoinmune llamada enfermedad de Hashimoto, una condición en la que el sistema inmunológico produce anticuerpos que destruyen las células tiroideas y las detienen. que produce la hormona tiroidea.

La forma más común de hipertiroidismo es una afección llamada enfermedad de Graves.

Algunas personas con la enfermedad de Graves tienen hinchazón en la parte frontal del cuello debido a la glándula tiroides, llamada bocio, así como los ojos que parecen agrandados debido a la inflamación.

Síntomas de hipotiroidismo versus hipertiroidismo

Con hipotiroidismo, «todo su metabolismo se ralentiza – la frecuencia cardíaca es más lento de lo normal, el tracto intestinal se vuelve más lento y hay menos producción de calor ”, dice Mario Skugor, MD, endocrinólogo de la Clínica Cleveland que se especializa en trastornos de la tiroides. (3)

Como resultado de una tiroides hipoactiva, puede experiencia:

• Fatiga
• Olvido
• Piel seca
• Cabello seco
• Uñas quebradizas
• Estreñimiento
• Aumento de peso
• Calambres musculares
• Depresión
• Disminución del flujo menstrual
• Hinchazón en la parte delantera del cuello (bocio)

«El aumento de peso que a menudo acompaña al hipotiroidismo es algo gracioso», señala el Dr. Skugor. «Si una persona con tiroides hipoactiva puede obligarse a mantener un nivel de actividad normal, es posible que solo gane unos pocos kilos», dice. «Pero algunas personas con hipotiroidismo se sienten tan cansadas que dejan de hacer ejercicio, duermen más, y cambiar su rutina, lo que provoca un mayor aumento de peso «. (3)

Por el contrario, con una tiroides hiperactiva, todas las funciones corporales tienden a acelerarse. Piense en ello como el motor de un coche de carreras. «Las personas con hipertiroidismo tendrán síntomas de un metabolismo rápido», dice Skugor. (3)

Como resultado de una tiroides hiperactiva, puede experimentar:

• Sensación de calor
• Sudoración
• Problemas para conciliar el sueño
• Pensamientos acelerados
• Dificultad para concentrarse en una tarea
• Olvidar
• Cambio en los hábitos intestinales, donde los intestinos son más flojos
• Frecuencia cardíaca elevada y palpitaciones
• Ansiedad, nerviosismo o irritabilidad
• Pérdida de peso
• Problemas menstruales
• Fatiga

«Es importante tener en cuenta que la pérdida de peso asociada con la tiroides hiperactiva no es una pérdida de peso feliz», explica Skugor. «Está asociado con la debilidad muscular y la fatiga constante, por lo que no es algo que desee». (3)

Si experimenta alguno de los síntomas anteriores de trastornos de la tiroides, ya sea tiroides hipoactiva o tiroides hiperactiva, consulte a su profesional de la salud. Ellos pueden ordenar pruebas para determinar si sus niveles de hormona tiroidea están dentro del rango normal. , y si no lo son, pueden proporcionar tratamientos para aliviar sus síntomas.

También es importante considerar las otras diferencias importantes entre hipo e hipertiroidismo, que incluyen la diferencia en los factores de riesgo, el diagnóstico y la perspectiva general.

Incidencia y factores de riesgo: ¿Quiénes se ven afectados por los trastornos de la tiroides?

El hipotiroidismo es mucho más común, con aproximadamente 1 de cada 20 personas en los Estados Unidos diagnosticadas con la enfermedad después de la edad de 12. El hipertiroidismo es un poco más fácil de diagnosticar, pero es menos común, con una tasa de incidencia de 1 en 100. (1)

Las mujeres tienen más probabilidades de contraer enfermedad de la tiroides, y tanto el hipotiroidismo como el hipertiroidismo ocurren más a menudo en mujeres mayores de 60 años. Se estima que alrededor de 1 de cada 8 mujeres tienen tiroides enfermedad de id en algún momento durante su vida. (4) Estos trastornos de la tiroides también tienden a ser hereditarios. (1)

Los problemas de tiroides pueden ocurrir como resultado de los tratamientos contra el cáncer. También puede desarrollar nódulos directamente en la glándula tiroides, pero estos generalmente no son cancerosos y no necesariamente causan problemas con la función tiroidea. Es posible que se necesiten una biopsia y una ecografía para descartar cáncer de tiroides, aunque este tipo de enfermedad es poco común. (1)

A veces, el embarazo puede hacer que los niveles de tiroides fluctúen. El hipotiroidismo es más común. Es posible que los niveles de tiroides no se normalicen durante aproximadamente un año después del parto. (1) El hipotiroidismo también es un factor de riesgo para las mujeres después de la menopausia. (4)

Diagnóstico del hipotiroidismo y el hipertiroidismo

El primer paso en el diagnóstico de hipo e hipertiroidismo es un simple análisis de sangre. Es probable que su médico le pida que ayune para la prueba para obtener el resultado más preciso. Esto significa que no puede comer nada después de la medianoche.

Un análisis de sangre medirá tres tipos de hormonas. La primera se llama hormona estimulante de la tiroides (TSH), que es liberada por la glándula pituitaria en el cerebro. Un resultado alto de TSH, en este caso, significa que su glándula pituitaria está a toda marcha, probablemente tratando de compensar una glándula tiroides poco activa. (Sin embargo, la glándula pituitaria puede ponerse a toda marcha debido a otros factores, independientes de la glándula tiroides).Un resultado bajo significa que está obteniendo una cantidad anormal de hormonas tiroideas en la sangre y puede indicar hipertiroidismo. (5)

Las otras dos hormonas que su médico puede controlar incluyen tiroxina libre (T4) y triyodotironina total (T3). Su médico también puede verificar los niveles de T4 libre, que es la medida de T4 antes de que se almacene en varios tejidos del cuerpo. Los niveles bajos de cualquiera de estas hormonas indican hipotiroidismo, mientras que los niveles altos apuntan a hipertiroidismo. (5)

Las pruebas de diagnóstico posteriores dependen de lo que su médico encuentre en su análisis de sangre inicial, así como durante un control físico de su tiroides. Una glándula tiroides agrandada puede requerir una ecografía para diagnosticar posibles quistes. En ocasiones, se utiliza una biopsia con aguja fina junto con una ecografía. Esto implica tomar una pequeña muestra del quiste para detectar cáncer. (4)

Otro método que se usa para diagnosticar el hipertiroidismo se llama prueba de captación de yodo radiactivo. Esto se usa junto con un ultrasonido. Primero, el técnico le pedirá que tome una cápsula que contiene yodo radiactivo. Una glándula tiroides sana absorbe solo la cantidad de yodo que necesita. Si las imágenes muestran que su tiroides absorbe demasiado yodo, es posible que tenga hipertiroidismo. Lo contrario ocurre con el hipotiroidismo. (4,5)

Diferencias de tratamiento entre hipotiroidismo e hipertiroidismo

El tratamiento para el hipotiroidismo y el hipertiroidismo es diferente. Si bien la clave del tratamiento del hipotiroidismo es aumentar los niveles de tiroides, el tratamiento de hipertiroidismo se centra en reducir los niveles de hormonas. (1) Este puede ser un proceso impredecible al principio hasta que su médico determine las cantidades correctas de medicamento que necesita para estabilizar su tiroides.

Con hipotiroidismo, a menudo se requiere el uso de medicamentos de por vida . (4) La levotiroxina (marca Synthroid) es estándar en el tratamiento hipotiroideo. Ayuda a reemplazar las hormonas tiroxina (T4) faltantes en el cuerpo. Si bien es posible que necesite ajustes de dosis ocasionales, la mayoría de las personas no dejan de tomar este medicamento.

El tratamiento con hipertiroidismo, por otro lado, puede ser temporal. Los medicamentos antitiroideos funcionan impidiendo que la glándula tiroides produzca demasiadas hormonas. Estos no dañan la tiroides en absoluto. A veces, los betabloqueantes también se utilizan para minimizar los efectos de demasiada hormona tiroidea en el cuerpo, como las palpitaciones del corazón. (4)

Los casos más graves de hipertiroidismo pueden requerir tratamientos con yodo radiactivo. El yodo radiactivo destruye las células tiroideas para disminuir la liberación de hormonas en el cuerpo. Este enfoque se utiliza cuando los medicamentos han fallado. A menudo resulta en hipotiroidismo, por lo que luego deberá tomar medicamentos para la hormona tiroidea. (4)

Para las personas que desean una alternativa al tratamiento con yodo radiactivo o medicamentos antitiroideos, la cirugía es una opción para el hipertiroidismo. La cirugía elimina la parte de la glándula tiroides que está causando los problemas subyacentes. La extirpación quirúrgica completa se llama tiroidectomía. Una tiroidectomía parcial significa que solo se extrae un lado de la glándula tiroides. Si se extrae toda la tiroides, su cuerpo ya no produce ninguna hormona tiroidea y deberá tomar Levotiroxina. (4,6)

Complicaciones, pronóstico y perspectivas de las afecciones de la tiroides

La perspectiva y el pronóstico generales varían entre el hipotiroidismo y el hipertiroidismo. Con hipotiroidismo, sus niveles y síntomas generales pueden mejorar con medicamentos, pero es una afección que probablemente tratará por el resto de su vida.

Este no es necesariamente el caso del hipertiroidismo. Si los medicamentos antitiroideos funcionan, sus niveles de hormona tiroidea se normalizarán sin más problemas.

Sin embargo, una vez que tenga cualquier forma de enfermedad de la tiroides, su médico controlará su afección con análisis de sangre ocasionales para asegurarse de que sus hormonas tiroideas están en niveles óptimos.

Las complicaciones de la enfermedad de la tiroides pueden incluir: (7,8)

• Ansiedad (que se observa más en el hipertiroidismo)
• Depresión ( visto más en el hipotiroidismo)
• Fluctuaciones de peso
• Problemas de fertilidad
• Defectos congénitos
• Problemas cardíacos
• Alto nivel de sangre presión (visto en hipertiroidismo)