Cómo convertirse en científico agrícola o alimentario

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Los científicos agrícolas y alimentarios necesitan al menos una licenciatura de una institución postsecundaria acreditada, aunque muchos obtienen títulos avanzados. Algunos científicos animales obtienen un doctorado en medicina veterinaria (DVM ).

Educación para científicos agrícolas y alimentarios

Cada estado tiene un al menos una universidad con concesión de tierras que ofrece títulos en ciencias agrícolas. Muchas otras facultades y universidades también ofrecen títulos en ciencias agrícolas o cursos relacionados. Los títulos en ciencias relacionadas, como biología, química y física, o en una especialidad de ingeniería relacionada, también pueden calificar a las personas para muchos trabajos de ciencias agrícolas.

Cursos de pregrado para los científicos y tecnólogos de alimentos y para los científicos de suelos y plantas, por lo general incluye biología, química, botánica y conservación de plantas. Los estudiantes que se preparan para ser científicos de alimentos toman cursos como química de alimentos, análisis de alimentos, microbiología de alimentos, ingeniería de alimentos y operaciones de procesamiento de alimentos. Los estudiantes que se preparan para ser científicos de suelos y plantas toman cursos de patología vegetal, química del suelo, entomología (el estudio de los insectos), fisiología vegetal y bioquímica.

Los estudiantes de pregrado en ciencias agrícolas y alimentarias generalmente obtienen una base sólida en su especialidad, con énfasis en el trabajo en equipo a través de pasantías y oportunidades de investigación. También se alienta a los estudiantes a que tomen cursos de humanidades, que pueden ayudarlos a desarrollar buenas habilidades de comunicación, y cursos de computación, que pueden familiarizarlos con programas y bases de datos comunes.

Muchas personas con títulos de licenciatura en ciencias agrícolas encuentran trabajar en trabajos relacionados en lugar de convertirse en científico agrícola o de los alimentos. Por ejemplo, una licenciatura en ciencias agrícolas es una formación útil para la agricultura, la ganadería, la inspección agrícola, las instituciones de crédito agrícola o las empresas que fabrican o venden piensos, fertilizantes, semilla o equipo agrícola. Combinado con cursos en ciencias empresariales, agrícolas y alimentarias, podría ser una buena base para trabajos gerenciales en negocios relacionados con granjas o ranchos. Para obtener más información, consulte el perfil de agricultores, ganaderos y otros administradores agrícolas.

Muchos estudiantes con títulos de licenciatura en ciencias alimentarias o ciencias agrícolas centradas en aplicaciones obtienen títulos avanzados en temas aplicados como toxicología o dietética .Los estudiantes que se especializan en un campo más básico, como biología o química, pueden ser más aptos para obtener su doctorado y realizar investigaciones dentro de las ciencias agrícolas y alimentarias. Durante la escuela de posgrado, hay un énfasis adicional en el trabajo de laboratorio y investigación, en la que los posibles científicos animales tienen la oportunidad de realizar experimentos y, a veces, supervisar a los estudiantes universitarios.

Los temas de investigación avanzada incluyen genética, reproducción animal, agronomía y biotecnología, entre otros. Los cursos avanzados también enfatizan el análisis estadístico y la experimentación diseño, que son importantes cuando los candidatos a doctorado comienzan su investigación.

Algunos científicos agrícolas y de alimentos reciben un doctorado en medicina veterinaria ( DVM). Como Ph.D. Para los candidatos en ciencias animales, un veterinario potencial primero debe tener una licenciatura antes de ingresar a la escuela de veterinaria.

Cualidades importantes para los científicos agrícolas y de alimentos

Habilidades de comunicación. Las habilidades de comunicación son fundamentales para los científicos agrícolas y de los alimentos. Deben explicar sus estudios: lo que estaban tratando de aprender, los métodos que utilizaron, lo que encontraron y cuáles creen que son las implicaciones de sus hallazgos. También deben comunicarse bien cuando trabajan con otros, incluyendo técnicos y estudiantes asistentes.

Habilidades de pensamiento crítico. Los científicos agrícolas y de alimentos deben utilizar su experiencia para determinar la mejor manera de responder una pregunta de investigación específica.

Habilidades de análisis de datos. y los científicos de alimentos, al igual que otros investigadores, recopilan datos utilizando una variedad de métodos, incluidas encuestas cuantitativas. Luego deben aplicar técnicas estándar de análisis de datos para comprender los datos y obtener las respuestas a las preguntas están estudiando.

Habilidades matemáticas. Los científicos agrícolas y alimentarios, como muchos otros científicos, deben tener una sólida comprensión de los conceptos matemáticos.

Habilidades de observación. Los científicos agrícolas y alimentarios realizan experimentos que requieren una observación precisa de muestras y otros datos. Cualquier error podría dar lugar a resultados no concluyentes o inexactos.

Licencias, certificaciones y registros para científicos agrícolas y alimentarios

Algunos estados requieren que los científicos del suelo tengan licencia para ejercer.Los requisitos de licencia varían según el estado, pero generalmente incluyen tener una licenciatura con una cierta cantidad de horas de crédito en ciencias del suelo, trabajar con un científico licenciado durante una cierta cantidad de años y aprobar un examen.

De lo contrario, las certificaciones generalmente no son necesarias para los científicos agrícolas y alimentarios, pero pueden ser útiles para avanzar en la carrera. Los científicos agrícolas y de alimentos pueden obtener certificaciones de organizaciones como la Sociedad Estadounidense de Agronomía, el Registro Estadounidense de Científicos Animales Profesionales (ARPAS), el Instituto de Tecnólogos de Alimentos (IFT) o la Sociedad Estadounidense de Ciencias del Suelo (SSSA), entre otros. . Estas certificaciones reconocen la experiencia en ciencias agrícolas y alimentarias y mejoran el estado de quienes están certificados.

La calificación para la certificación generalmente se basa en la educación, la experiencia profesional previa y la aprobación de un examen completo. Es posible que los científicos deban tomar cursos de educación continua para mantener su certificación y deben seguir el código de ética de la organización.

Otra experiencia para científicos agrícolas y de alimentos

Se recomienda encarecidamente realizar pasantías para futuros científicos y tecnólogos de alimentos. Muchos trabajos de nivel de entrada en esta ocupación están relacionados con la fabricación de alimentos, y la experiencia de primera mano a menudo se valora en ese entorno.