Como se tornar um cientista agrícola ou alimentar
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Cientistas agrícolas e de alimentos precisam de pelo menos um diploma de bacharel de uma instituição pós-secundária credenciada, embora muitos ganhem diplomas avançados. Alguns cientistas animais ganham um doutor em medicina veterinária (DVM ) grau.
Educação para cientistas agrícolas e alimentares
Cada estado tem pelo menos uma faculdade com concessão de terras que oferece cursos de ciências agrícolas. Muitas outras faculdades e universidades também oferecem diplomas de ciências agrícolas ou cursos relacionados. Diplomas em ciências relacionadas, como biologia, química e física, ou em uma especialidade de engenharia relacionada também podem qualificar pessoas para muitos empregos em ciências agrícolas.
Curso de graduação para cientistas e tecnólogos de alimentos e para cientistas de solo e plantas geralmente inclui biologia, química, botânica e conservação de plantas. Os alunos que se preparam para ser cientistas de alimentos fazem cursos como química de alimentos, análise de alimentos, microbiologia de alimentos, engenharia de alimentos e operações de processamento de alimentos. Os alunos que se preparam para ser cientistas de solo e plantas fazem cursos de patologia vegetal, química do solo, entomologia (o estudo dos insetos), fisiologia vegetal e bioquímica.
Os alunos de graduação em ciências agrícolas e alimentares geralmente ganham uma base sólida em sua especialidade, com ênfase no trabalho em equipe por meio de estágios e oportunidades de pesquisa. Os alunos também são incentivados a fazer cursos de humanidades, que podem ajudá-los a desenvolver boas habilidades de comunicação, e cursos de informática, que podem familiarizá-los com programas e bancos de dados comuns.
Muitas pessoas com diploma de bacharel em ciências agrícolas descobrem trabalhar em empregos relacionados em vez de se tornar um cientista agrícola ou alimentar. Por exemplo, um diploma de bacharel em ciências agrícolas é uma base útil para agricultura, pecuária, inspeção agrícola, instituições de crédito agrícola ou empresas que fabricam ou vendem ração, fertilizantes, sementes ou equipamentos agrícolas. Combinado com cursos de negócios, as ciências agrícolas e alimentares podem ser um bom pano de fundo para empregos gerenciais em empresas agrícolas ou pecuárias. Para obter mais informações, consulte o perfil sobre fazendeiros, pecuaristas e outros gerentes agrícolas.
Muitos alunos com bacharelado “em ciências alimentares com foco em aplicações ou ciências agrícolas obtêm diplomas avançados em tópicos aplicados, como toxicologia ou dietética . Os alunos que se especializam em um campo mais básico, como biologia ou química, podem ser mais adequados para obter seu Ph.D. e fazer pesquisas nas ciências agrícolas e alimentares. Durante a pós-graduação, há ênfase adicional no trabalho de laboratório e original pesquisa, na qual os cientistas animais em potencial têm a oportunidade de fazer experimentos e, às vezes, supervisionar alunos de graduação.
Os tópicos de pesquisa avançada incluem genética, reprodução animal, agronomia e biotecnologia, entre outros. Os cursos avançados também enfatizam a análise estatística e o experimento design, que são importantes para os candidatos ao doutorado começarem suas pesquisas.
Alguns cientistas agrícolas e de alimentos recebem um doutor em medicina veterinária ( DVM). Como Ph.D. candidatos em ciência animal, um veterinário em potencial deve primeiro ter um diploma de bacharel antes de entrar na faculdade de veterinária.
Qualidades importantes para cientistas agrícolas e de alimentos
Habilidades de comunicação. Habilidades de comunicação são essenciais para cientistas agrícolas e de alimentos. Eles devem explicar seus estudos: o que estavam tentando aprender, os métodos que usaram, o que encontraram e o que acham das implicações de suas descobertas. Eles também devem se comunicar bem ao trabalhar com outras pessoas, incluindo técnicos e assistentes de alunos.
Habilidades de pensamento crítico. Cientistas agrícolas e de alimentos devem usar seus conhecimentos para determinar a melhor maneira de responder a uma pergunta de pesquisa específica.
Habilidades de análise de dados. Agricultura e cientistas de alimentos, como outros pesquisadores, coletam dados usando uma variedade de métodos, incluindo pesquisas quantitativas. Eles devem, então, aplicar técnicas de análise de dados padrão para entender os dados e obter as respostas às perguntas eles estão estudando.
Habilidades matemáticas. Cientistas agrícolas e de alimentos, como muitos outros cientistas, devem ter uma boa compreensão dos conceitos matemáticos.
Habilidades de observação. Cientistas agrícolas e de alimentos conduzem experimentos que requerem observação precisa de amostras e outros dados. Qualquer erro pode levar a resultados inconclusivos ou imprecisos.
Licenças, certificações e registros para cientistas agrícolas e alimentares
Alguns estados exigem que os cientistas de solo sejam licenciados para exercer a profissão.Os requisitos de licenciamento variam por estado, mas geralmente incluem possuir um diploma de bacharel com um certo número de horas de crédito em ciências do solo, trabalhar com um cientista licenciado por um certo número de anos e passar em um exame.
Caso contrário, as certificações geralmente não são exigidas para cientistas de agricultura e alimentos, mas podem ser úteis no avanço da carreira de uma pessoa. Cientistas agrícolas e de alimentos podem obter certificações de organizações como a American Society of Agronomy, o American Registry of Professional Animal Scientists (ARPAS), o Institute of Food Technologists (IFT) ou a Soil Science Society of America (SSSA) e outros . Essas certificações reconhecem experiência em ciência agrícola e alimentar e melhoram o status daqueles que são certificados.
A qualificação para a certificação geralmente se baseia na educação, experiência profissional anterior e aprovação em um exame abrangente. Os cientistas podem precisar fazer cursos de educação continuada para manter sua certificação e devem seguir o código de ética da organização.
Outras experiências para cientistas agrícolas e de alimentos
Os estágios são altamente recomendados para cientistas e tecnólogos de alimentos em potencial. Muitos empregos básicos nesta profissão estão relacionados à fabricação de alimentos, e a experiência em primeira mão costuma ser valorizada nesse ambiente.
