Ataques al Imperio de Oriente
El imperio que heredaron Atila y su hermano mayor Bleda parece haberse extendido desde los Alpes y el Báltico en el oeste hasta algún lugar cerca del Mar Caspio en el este. Su primera acción conocida para convertirse en gobernantes conjuntos fue la negociación de un tratado de paz con el Imperio Romano de Oriente, que se concluyó en la ciudad de Margus (Požarevac). Según los términos del tratado, los romanos se comprometieron a duplicar los subsidios que habían estado pagando a los hunos y en el futuro a pagar 700 libras (300 kg) de oro cada año.
Del 435 al 439 el Se desconocen las actividades de Atila, pero parece que se dedicó a someter a los pueblos bárbaros al norte o al este de sus dominios. Los romanos orientales no parecen haber pagado las sumas estipuladas en el tratado de Margus, por lo que en 441, cuando sus fuerzas fueron ocupadas en el oeste y en la frontera oriental, Atila lanzó un fuerte asalto a la frontera del Danubio del Imperio Oriental. . Capturó y arrasó varias ciudades importantes, incluida Singidunum (Belgrado). Los romanos orientales lograron concertar una tregua para el año 442 y llamaron a sus fuerzas del Oeste. Pero en 443 Atila reanudó su ataque. Comenzó tomando y destruyendo ciudades en el Danubio y luego condujo hacia el interior del imperio hacia Naissus (Niš) y Serdica (Sofía), las cuales destruyó. Luego se volvió hacia Constantinopla, tomó Filipopolis, derrotó a las principales fuerzas romanas orientales en una sucesión de batallas, y así llegó al mar tanto al norte como al sur de Constantinopla. Era inútil para los arqueros hunos atacar las grandes murallas de la capital, por lo que Atila se volvió contra los restos de las fuerzas del imperio, que se habían retirado a la península de Gallipoli, y los destruyó. En el tratado de paz que siguió, obligó al Imperio de Oriente a pagar los tributos atrasados, que calculó en 6.000 libras (2.700 kg) de oro, y triplicó el tributo anual, de ahí en adelante extorsionando 2.100 libras (950 kg) de oro cada uno. año.
Se desconocen los movimientos de Atila después de la conclusión de la paz en el otoño de 443. Hacia el 445 asesinó a su hermano Bleda y desde entonces gobernó a los hunos como un autócrata. Hizo su segundo gran ataque al Imperio Romano de Oriente en 447, pero se sabe poco de los detalles de la campaña. Se planeó en una escala aún mayor que la de 441–443, y su peso principal se dirigió hacia las provincias de Baja Escitia y Moesia en el sureste de Europa, es decir, más al este que el asalto anterior. Se enfrentó a las fuerzas del Imperio Oriental en el río Utus (Vid) y las derrotó, pero él mismo sufrió graves pérdidas. Luego devastó las provincias de los Balcanes y condujo hacia el sur hacia Grecia, donde solo lo detuvieron en las Termópilas. Los tres años que siguieron a la invasión estuvieron llenos de complicadas negociaciones entre Atila y los diplomáticos del emperador romano oriental Teodosio II. Se ha conservado mucha información sobre estos encuentros diplomáticos en los fragmentos de la Historia de Prisco de Panium, que visitó la sede de Atila en Walachia en compañía de una embajada romana en 449. El tratado por el que se puso fin a la guerra fue más severo que el de 443; los romanos orientales tuvieron que evacuar una amplia franja de territorio al sur del Danubio, y se continuó con el tributo que debían pagar, aunque se desconoce la tasa.
