Kolik buněk tvoří vaše tělo? Ve skutečnosti není tak snadné odpovědět na tuto jednoduchou otázku. V poslední době však vědci vynaložili celkem slušné úsilí. A jejich konečný počet je … 37,2 bilionů.

Výpočet počtu buněk v lidském těle je složitý. Část problému spočívá v tom, že použití různých metrik vám poskytne velmi odlišné výsledky. Hádání na základě objemu vám poskytne odhad 15 bilionů buněk; odhadem podle hmotnosti a nakonec dosáhnete 70 bilionů. Carl Zimmer z National Geographic vysvětluje:

Takže pokud vyberete objem nebo váhu, dostanete drasticky odlišná čísla. Aby toho nebylo málo, naše těla nejsou plná buněk jednotným způsobem, jako sklenice plná medúzy. Buňky přicházejí v různých velikostech a rostou v různých hustotách. Podívejte se například na kádinku s krví a zjistíte, že červené krvinky jsou těsně zabalené. Pokud byste použili jejich hustotu k odhadu buněk v lidském těle, dospěli byste k ohromujícím 724 bilionům buněk. Kožní buňky jsou na druhé straně tak řídké, že by vám poskytly mizerný odhad 35 miliard buněk.

Jak tito vědci přišli s 37,2 biliony? Ve skutečnosti rozložili počet buněk podle orgánů a typů buněk a procházeli dostupnou literaturou, aby přišli s podrobným seznamem objemů a hustot ve všem, od střev až po kolena. Například v průměrném těle je 50 miliard tukových buněk a 2 miliardy buněk srdečního svalu. Sčítáním všech těch, dostali 37,2 milionu. (Mimochodem, to nezahrnuje žádný z milionů mikrobů, kteří na vás žijí.)

Autoři poukazují na to, že to není jen dobrá otázka v hospodě. Použití počtu buněk a jejich porovnání s průměrem může lékařům pomoci identifikovat problémy. „Znalost celkového počtu buněk v lidském těle i v jednotlivých orgánech je důležitá z hlediska kulturního, biologického, lékařského a srovnávacího modelování,“ píšou.

Více od Smithsonian.com:

Mikroskopický pohled na Henriettu postrádá „nesmrtelné“ buňky
Lepra může proměnit nervové buňky v kmenové buňky