Triarchic Theory of Intelligence byl vyvinut Robertem Sternbergem a pokouší se vysvětlit, jak funguje inteligence u lidí. Sternberg věřil, že inteligence je složitější než jeden všeobjímající obecný typ inteligence, což byla myšlenka, která dominovala většině předchozích teorií inteligence.
Navrhl, aby se inteligence skládala z toho, jak dobře se člověk přizpůsobil jejich měnícímu se prostředí a pomocí svých znalostí utvářel svět kolem sebe. Jednalo se o kognitivnější přístup k teorii inteligence než o behavioristické hledisko. Triarchická teorie inteligence dostala svůj název podle tří faktorů, které podle Sternberga vytvořily „úspěšnou inteligenci“.
Prvním faktorem je komponentní inteligence, která má analytickou povahu a je to, jak dobrý je člověk v řešení problémů. Druhým je zážitková inteligence, která je svým rozsahem kreativní a zaměřuje se na to, jak dobře člověk zvládá nové situace pomocí svých minulých znalostí a dovedností. Třetím faktorem je praktická inteligence (hovorově označovaná jako „street smarts“) a to, jak dobře se člověk dokáže přizpůsobit změnám ve svém prostředí.