Symbolický interakcionismus je teorie na mikroúrovni, která se zaměřuje na vztahy mezi jednotlivci ve společnosti. Komunikace – výměna významu prostřednictvím jazyka a symbolů – je považována za způsob, jakým lidé dávají smysl svým sociálním světům. Teoretici Herman a Reynolds (1994) poznamenávají, že tato perspektiva považuje lidi za aktivní ve formování sociálního světa, místo aby se na ně jednoduše reagovalo.

George Herbert Mead (1863–1931) je považován za zakladatele symbolického interakcionismu i když o tom nikdy nepublikoval svou práci (LaRossa a Reitzes 1993). Meadův student, Herbert Blumer, vytvořil termín „symbolický interakcionismus“ a nastínil tyto základní premisy: lidé interagují s věcmi na základě významů připisovaných těmto věcem; připisovaný význam věcí vychází z našich interakcí s ostatními a společností; významy věcí jsou interpretuje člověk při jednání s věcmi za konkrétních okolností (Blumer 1969). Pokud například milujete knihy, může vám symbolický interakcionista navrhnout, abyste se dozvěděli, že knihy jsou dobré nebo důležité v interakcích s rodinou, přáteli, školou, nebo kostel; možná měla vaše rodina každý týden zvláštní čas na čtení, získání vašeho průkazu do knihovny bylo považováno za zvláštní událost, nebo byly příběhy na dobrou noc spojeny s vřelostí a pohodlím.

Sociální vědci, kteří používají symbolicko-interakční myšlení hledají vzorce interakce mezi jednotlivci. Jejich studia často zahrnují pozorování interakcí jeden na jednoho. Například teoretik konfliktu studující politickou profese test by se mohl zaměřit na třídní rozdíl, symbolický interakcionista by se více zajímal o to, jak jednotlivci v protestující skupině interagují, stejně jako znaky a symboly, které protestující používají ke komunikaci své zprávy. Zaměření na význam symbolů při budování společnosti vedlo sociology jako Erving Goffman (1922–1982) k vývoji techniky zvané dramaturgická analýza. Goffman použil divadlo jako analogii pro sociální interakci a poznal, že interakce lidí vykazují vzory kulturních „skriptů“. Protože může být nejasné, jakou roli může člověk hrát v dané situaci, musí svoji roli v průběhu vývoje improvizovat (Goffman 1958).

Studie využívající symbolickou interakcionistickou perspektivu jsou s větší pravděpodobností použijí kvalitativní metody výzkumu, jako jsou hloubkové rozhovory nebo pozorování účastníků, protože se snaží porozumět symbolickým světům, ve kterých subjekty výzkumu žijí.

Konstruktivismus je rozšířením teorie symbolické interakce, která navrhuje, aby realita je to, co si lidé kognitivně vytvářejí. Vyvíjíme sociální konstrukty založené na interakcích s ostatními a ty konstrukty, které trvají v průběhu času, jsou ty, které mají významy, které mají široce dohodnutý nebo obecně přijímaný většinou ve společnosti. často se používá k pochopení toho, co je ve společnosti definováno jako deviantní. Neexistuje absolutní definice deviace a různé společnosti si pro deviaci vytvořily různé významy, stejně jako asociace ng různé chování s odchylkou. Jedna situace, která to ilustruje, je to, o čem se domníváte, že uděláte, když na ulici najdete peněženku. Ve Spojených státech by bylo předání peněženky místním orgánům považováno za vhodnou akci a ponechání peněženky by bylo považováno za deviantní. Naproti tomu mnoho východních společností by považovalo za mnohem vhodnější ponechat si peněženku a hledat vlastníka sami; jeho předání někomu jinému, dokonce i úřadům, by bylo považováno za deviantní chování.

Bring It Home

Hlavní zásady symbolického interakcionismu jsou vysvětleny v následujícím videu.

Kliknutím na obrázek otevřete video na nové kartě.

Kritika

Výzkum prováděný z tohoto pohledu je často zkoumán z důvodu obtížnosti zbývajícího cíle. Jiní kritizují extrémně úzké zaměření na symbolickou interakci. Navrhovatelé samozřejmě považují tuto za jednu ze svých největších silných stránek.

Sociologická teorie dnes

Tyto tři přístupy jsou stále hlavním základem moderní sociologické teorie, ale došlo k určité evoluci. Strukturální funkcionalismus byl dominantní silou po druhé světové válce a do 60. a 70. let. V té době začali sociologové pociťovat, že strukturální funkcionalismus dostatečně nevysvětlil rychlé sociální změny probíhající v té době ve Spojených státech.

Teorie konfliktů se poté dostala do popředí pozornosti, protože se znovu zdůraznil institucionalizovaný sociální nerovnost. Kritická teorie a jednotlivé aspekty feministické teorie a teorie kritické rasy se zaměřily na vytváření sociálních změn prostřednictvím aplikace sociologických principů a v oblasti se znovu objevil důraz na pomoc obyčejným lidem pochopit principy sociologie ve formě veřejné sociologie.

Postmoderní sociální teorie se pokouší nahlížet na společnost zcela novým způsobem tím, že odmítá předchozí pokusy o vysvětlení sociálních jevů na makroúrovni. Postmoderní sociální teorie je obecně považována za koncem 70. a začátku 80. let a je přístupem na mikroúrovni, který se zaměřuje na malé místní skupiny a individuální realitu. Jeho růst popularity se shoduje s konstruktivistickými aspekty symbolického interakcionismu.