Fyziografie Eufratu
Prameny Eufratu jsou řeky Murat a Karasu v arménské vysočině severovýchodního Turecka. Značně pozměněné ve 20. století projekty na kontrolu vody, spojily se a vytvořily Eufrat v Kebanu, poblíž Elazığ, kde Kebanská přehrada (dokončena 1974) překlenuje hlubokou propast. Řeka proráží pohoří Taurus a sestupuje na vysokou pláň jihovýchodního Turecka (místo starověkého království Commagene) přes přehrady Karakaya a Atatürk, obě postavené v 80. letech. Přehrada Atatürk napájí rozsáhlý zavlažovací projekt. Poté, co proudil na jihozápad do bodu vzdáleného pouhých 160 kilometrů východně od Středozemního moře, se Eufrat ohýbá na jih a jihovýchod do relativně neúrodné části Sýrie, kde je kultivovatelná niva široká jen několik mil. Přehrada Eufrat (dokončena v roce 1973) zadržuje velkou nádrž, jezero Al-Asad (jezero Assad), nad městem Al-Thawrah (Ṭabaqah). Pod přehradou je snížený průtok doplněn řekami Balīkh a Khābūr. Dostatek srážek na severním toku obou těchto přítoků umožnil ve starověku vytváření velkých měst a nyní podporuje intenzivní zemědělství.
Od soutoku s Khābūr až po Abū Kamāl protéká Eufrat širokým zemědělským provincie. Pod hranicí s Irákem se řeka opět zužuje na lužní pás mezi vápencovými srázy. Nádrž tvořená přehradou Ḥadīthah přehradila starobylé město ʿĀnah a desítky menších osad a také hlavní část zemědělské základny středního Eufratu. Pod Hítem se řeka začíná rozšiřovat a zavlažování se zvyšuje.
Jižně od řeky pod Al-Ramādī leží jezera Al-Ḥabbāniyyah a Al-Milḥ, což jsou velká prohlubně, do kterých je přebytečná voda Eufratu. odkloněn řízeným útěkem. Kanál spojuje jezero Al-Ḥabbāniyyah s jezerem Al-Tharthār severně od řeky, což zase přetéká z Tigrisu kanálem. Mezi Al-Ramādī a Al-Hindiyyah – vzdálenost asi 225 km – jsou ústí všech hlavních zavlažovacích kanálů a většiny čerpacích zařízení. V blízkosti Al-Hindiyyah se řeka rozděluje na dvě větve, Al-Ḥillah a Al-Hindiyyah, z nichž každá v průběhu staletí střídavě vedla hlavní tok řeky. Palba (nízká přehrada pro odvádění vody) v Al-Hindiyyah, která se zhroutila na konci 19. století, byla v roce 1908 nahrazena současnou stavbou. Pobočka Al-Hindiyyah je hlavním kanálem již několik let. Pobočka Al-Ḥillah, která se dělí na četné kanály, byla rozšířena a umožnila pěstování v pouštních oblastech na východě a na jihu. Pod Al-Kifl byl regulován Al-Hindiyyah, který byl dříve nekontrolovatelný a měl sklon se rozptýlit v močálech a nyní podporuje produkci velké rýže. Pod Al-Nāṣiriyyahem se řeka vlévá do močálů a poté se připojí k Tigrisu v Al-Qurnah a vytvoří Shatt al-Arab. Několik velkých zavlažovacích, odvodňovacích a desalinizačních projektů bylo zastaveno íránsko-iráckou válkou v 80. letech, válkou v Perském zálivu (1990–1991) a následným obchodním embargem na Irák v 90. letech. K narušení těchto funkcí došlo také během války v Iráku (2003–11).
