Jessica Hamzelou
(Obrázek: John Lamb / Getty)
Whodunnit? Standardní analýza DNA může odhalit vinného zločince, ale může to být těžké, pokud jsou podezřelá identická dvojčata, která sdílejí stejný genetický kód.
Po celém světě existuje několik případů, kdy policie nebyla schopna stíhat podezřelého, protože je identickým dvojčetem.
Nyní však existuje test zahrnující tání DNA, který dokáže rozeznat identická dvojčata během několika hodin a odhalit, od koho ten genetický materiál pochází.
Reklama
Chcete-li zjistit, zda se shoduje DNA podezřelého, který se zotavil z místa činu, srovnávají forenzní vědci části DNA sekvencí, o nichž je známo, že jsou mezi jednotlivci obzvláště variabilní. To není užitečné, pokud jsou podezřelá dvě identická dvojčata. V těchto případech mohou vědci sekvenovat celý genom obou jedinců a hledat jemné, vzácné rozdíly, které by mohly být výsledkem genetických mutací, ale postup je nákladný a trvá asi měsíc.
Rychlý „Snadný
Graham Williams z University of Huddersfield ve Velké Británii má jiný způsob – hledat modifikace DNA dvojčat, k nimž došlo v důsledku jejich životního stylu.
K těmto epigenetickým změnám dochází, když se chemická skupina známá jako methylová skupina váže na gen a mění způsob jeho exprese. K tomu dochází, protože tělo je ovlivněno prostředím, životním stylem a nemocemi člověka.
Williamsův tým vzal výtěry z úst pěti párů dvojčat. Po extrahování DNA z každého vzorku skupina použila chemickou látku k cílení na části DNA, které neměly připojené methylové skupiny, a ke změně počtu vodíkových vazeb v těchto bodech. Jakýkoli rozdíl v počtu vodíkových vazeb by měl změnit teplotu tání sloučeniny.
Když tým zahřál vzorky DNA dvojčat, zjistil, že body tání jsou odlišné – což jim umožňuje rozeznat dvojčata od sebe geneticky. Test byl také mnohem rychlejší než sekvenování celého genomu, říká Williams. „Dá se to zvládnout za pár hodin.“
Je to krok vpřed, pokud jde o rychlé a levné připnutí vzorku DNA ke konkrétnímu dvojčeti, říká Georgina Meakin na University College London. Říká však, že dvojčata, která sdílejí stejné prostředí a stejné návyky, nemusí mít mnoho epigenetických rozdílů.
