Malba zátiší, zobrazení neživých předmětů kvůli jejich kvalitám formy, barvy, textury a kompozice. Ačkoli se ve starověku občas objevily dekorativní freskové nástěnné malby a mozaiky s předměty zátiší, teprve v období renesance se zátiší ukázalo jako samostatný žánr malby, spíše než existující primárně jako pomocný prvek ve skladbě. Rané nizozemské obrazy zátiší zobrazovaly lebky, svíčky a přesýpací hodiny jako alegorie smrtelnosti nebo kombinovaly květiny a plody všech ročních období, aby symbolizovaly cyklus přírody (viz vanitas). Zájem o pozorování a následné realistické znázornění hmotných detailů prostředí, vzestup bohaté střední třídy, která si přála, aby umělecká díla zdobila jejich domovy, a rostoucí poptávka po sekulárních předmětech v malbě jiné než portrétování v důsledku dlouhodobých účinků reformace – všechno byly faktory, které přispěly k rozmachu malby zátiší v 16. a 17. století. Obraz, který je obecně považován za první zátiší, je dílem italského malíře Jacopa de’Barbariho namalovaného roku 1504. „Zlatý věk“ malby zátiší nastal v nížinách během 17. století.
Mezi nejznámější holandské a vlámské malíře, kteří se specializovali na zátiší, patří Willem Heda, Willem Kalf, Jan Fyt , Frans Snyders, Jan Weenix, Melchior d’Hondecoeter, Jan van Huysum a rodina de Heem. Od 18. století do vzestupu neobjektivního malířství po druhé světové válce se Francie stala centrem malby zátiší. Většina významných umělců kteří tam někdy pobývali během tohoto 250letého období vykon zátiší – např. J.-B.-S. Chardin, Eugène Delacroix, Gustave Courbet, Édouard Manet, Claude Monet, Paul Cézanne, Vincent van Gogh, Pablo Picasso, Georges Braque, Henri Matisse a Pierre Bonnard.