Sargon z Akkadu (také známý jako Sargon z Agade a Sargon Veliký, vládl v letech 2334 až 2279 př. N. L.), Zakladatel Akkadské říše, byl mužem dobře vědomým jeho doby a lidí, nad kterými by vládl. I když byl zjevně skvělým vojenským vůdcem, byl to příběh, který vyprávěl o svém mládí a vzestupu k moci, který měl silný vliv na Sumery, které se snažil dobýt. Místo toho, aby se představil jako muž vybraný bohy, aby vládli, představil mnohem pokornější obraz sebe samého jako sirotka, který se ocitl v životě, kterého se ujal laskavý zahradník a získal lásku bohyně Inanna. Podle klínovitého nápisu známého jako Legenda o Sargonu (jeho autobiografie) se narodil nemanželský syn „měňavce“, který mohl odkazovat na chrámovou kněžku bohyně Inanny (jejíž duchovenstvo bylo androgynní) a svého otce nikdy neznal . Jeho matka nemohla odhalit své těhotenství ani si dítě ponechat, a tak ho vložila do koše, který poté pustila na řeku Eufrat. Košík utěsnila dehtem a voda ho bezpečně odnesla tam, kde ho později našel muž jménem Akki, který byl zahradníkem Ur-Zababa, krále sumerského města Kiš. Při vytváření této legendy se Sargon opatrně distancoval od králů minulosti (kteří si nárokovali božské právo) a spojil se spíše s obyčejnými lidmi v regionu než s vládnoucí elitou.

Legenda o Sargonu je jedním z mnoha děl mezopotámského literárního žánru známého jako naru literatura. Podle učence O.R. Gurney:

Naru byla vyryta stéla, na kterou by král zaznamenával události své vlády; charakteristickými rysy takového nápisu je formální sebeprezentace spisovatele podle jeho jména a titulů, vyprávění v první osobě a epilog, který se obvykle skládá z kletby na každého, kdo by v budoucnu mohl pomník pomníku a požehnání ti, kdo by to měli ctít. Takzvaná „naru literatura“ sestává z malé skupiny apokryfních naru nápisů, složených pravděpodobně na počátku druhého tisíciletí př. N. L., Ale ve jménu slavných králů minulých dob. Známým příkladem je Legenda o Sargonu z Akkadu. V těchto pracích se zachovává forma naru, ale záležitost je legendární nebo dokonce fiktivní (93).

Přestože existující legenda byla psána dlouho po Sargonově smrti se předpokládá, že zprostředkovává příběh, který by Sargon představil ohledně jeho narození, výchovy a vlády. Naru literatura jako Legenda o Cutha (nebo deriváty z naru literatury jako Prokletí Agade) používá známá historická postava (v obou případech Naram-Sin, Sargonův vnuk), aby učinil poznámku týkající se správného vztahu mezi lidskou bytostí (zejména králem) a bohy. Jiná narucká literatura, jako například Velká vzpoura a Sargonova legenda, se snaží vyprávět příběh o vojenském vítězství nebo životě velkého krále. V případě Sargona by to bylo pro něj prospěšné, jako ctižádostivý dobyvatel a stavitel říše, aby pro sebe získal pokorné zrození a skromnou výchovu.

V době, kdy se Sargon dostal k moci v roce 2334 př. n. l., byla Sumer oblastí, která byla teprve nedávno sjednocena pod králem Ummy Lugalzagesim, a ani tehdy to nebyla soudržná unie. Před dobytím Lugalzagesi byla sumerská města často ve válečných konfliktech a soupeřila o zdroje, jako jsou vodní a pozemková práva. Situaci dále komplikoval rozpor mezi bohatými a chudými. Historička Susan Wise Bauer o tom píše: komentování:

Sargon je relativně rychlý dobytí celé mezopotámské pláně je zarážející, vzhledem k neschopnosti sumerských králů ovládnout jakoukoli oblast mnohem větší než dvě nebo tři města trpěla zvýšeným rozdílem mezi elitním vedením a chudými dělníky. využili svou spojenou náboženskou a světskou moc k tomu, aby si pro sebe v kterémkoli daném městě vyžádali až tři čtvrtiny půdy. Sargonovo relativně snadné dobytí oblasti (nemluvě o jeho neustálém pečování o jeho vlastní ne-aristokratické pozadí) může odhalit úspěšný apel na utlačované členy sumerské společnosti, aby se dostali na jeho stranu (99).

Tím, že se prezentoval jako „muž lidu“, dokázal získat podporu pro svou věc a vzal Sumera relativně snadno. Jakmile byl jih Mezopotámie pod poté, co ovládl svou činnost, vytvořil první mnohonárodnostní impérium v historii.Že jeho vláda nebyla vždy populární, jakmile byl bezpečně u moci, svědčí o počtu vzpour, s nimiž byl nucen vypořádat se, jak je popsáno v jeho nápisech. Hned na začátku by však jeho odvolání bylo skvělé pro lidi, kteří byli unavení z bohatého života, jak se jim to líbilo na úkor pracující nižší třídy. Systém tříd v Sumeru byl poměrně rigidní, jen málokdo si užíval volného času a většina dělala veškerou práci, která umožňovala fungování měst. V tomto druhu sociální situace by uchazeč o vládu, který byl dítětem svobodné matky, opuštěný a zaujatý zahradníkem, získal souhlas lidí mnohem víc než kdokoli z elity, která poté vládla městům.

Následující překlad legendy pochází z knihy The Ancient Near East od JB Pritcharda, svazek I, strany 85-86. Zní:

Nápis byl objeven v asyrském městě Ninive v roce 1867 n.l. archeologem Sirem Henrym Rawlinsonem, který místo vykopával. je známý mnoha důležitými objevy po celé Mezopotámii, ale možná nejvíce odhalením knihovny Ashurbanipal v Ninive. Legenda o Sargonu byla součástí této knihovny a byla kopií mnohem dřívějšího textu. To samozřejmě naznačuje, že příběh stále existoval čteno v 7. století př. n. l., téměř 2 000 let po Sargonově vládě. Velký král je v prvních dvanácti řádcích pečlivě představen jako dítě, které odhodila jeho matka, která si našla domov u zahradníka Akki, a milovala ho bohyně Ištar. Jakmile je Ishtar a její přízeň ustanovena v řádku 12, vypravěč se okamžitě přesune na: „A po čtyři roky jsem vykonával královský majestát“ v řádku 13 a poté zbytek díla věnuje svým činům jako vládce. Pro obyvatele starověké Mezopotámie by to inspirovalo mnoho stejným způsobem, jako je tomu dnes u příběhu „chudý chlapec dělá dobrý“. Sargon se nejen chlubil tím, čeho jako král dokázal, ale také lidem řekl o svých velmi skromných začátcích a o tom, jak bylo možné díky jeho laskavosti cizince a milosti bohyně dosáhnout svých velkých triumfů.

Neexistuje způsob, jak zjistit, zda je něco z toho, co Sargon říká o svém časném životě v nápisu, pravdivé; o to přesně jde. Ať už byl Sargon kdokoli, a odkudkoli přišel, je zakryt legendou – což je jediné známé dílo, které dává jeho biografii. „Sargon“ není ani jeho skutečné jméno, nýbrž trůnové jméno, které si sám vybral, což znamená „Legitimní král“, a ačkoli nápisy a jeho jméno naznačují, že byl Semit, neexistuje způsob, jak to s jistotou vědět. Tvrdí, že jeho domovským městem je Azupiranu, ale takové město není zmíněno v žádném jiném existujícím textu a předpokládá se, že nikdy neexistovalo. „Azupiranu“ znamená „město šafránu“, a protože šafrán byl cennou komoditou v uzdravování i v jiných aplikacích, snad se jednoduše spojil s pojmem hodnota nebo hodnota. Opakování obrazu Sargona, který byl z řeky zachráněn „zásuvkou na vodu“, by také mělo symbolickou rezonanci pro starodávné mezopotámské publikum, protože voda byla považována za transformační prostředek.

Prostředky osoba, která byla obviněna z trestného činu, byla shledána vinnou nebo nevinnou, byla známá jako Ordeal, v níž byl obviněný hoden do řeky nebo skočil dovnitř, a pokud byli schopni přežít utrpení, byli nevinní; pokud ne, řekla řeka o jejich vině. Dále byl posmrtný život v mezopotámské víře oddělen od řeky živých řekou a zemřelí zanechali při přechodu svůj pozemský život. Jeho cesta z rodného města přes řeku Eufrat k osudu se „zásuvkou na vodu“ by symbolizovala transformaci a také jeho způsobilost v tom, že přežil své vlastní utrpení jako dítě. Legenda nahradila jakoukoli biografickou pravdu, která mohla existovat, a postupem času se stala pravdou. Zdá se, že to byl účinek velké části naru literatury. Mýtus se časem stal realitou. O tom píše vědec Gerdien Jonker:

ělo by být objasněno, že starověcí spisovatelé neměli v úmyslu podvádět svou literární tvorbou. Literatura inspirovaná naru vytvořila vynikající médium, pomocí něhož by bylo možné odchýlit se od tradičních forem a vytvořit nový sociální „obraz“ minulosti (95).

Tím nechci říci, že legenda nemohla být zcela věcná. Možná, že dítě opustila jeho matka v řece, vznášelo se po proudu, aby ho našel zahradník, dostalo se mu lásky bohyně a díky své milosti a své vlastní povaze se stalo nejmocnějším mužem v Mezopotámii.Jelikož neexistuje žádný protichůdný příběh, s nímž by se dalo srovnávat, je třeba ho přijmout jako jeho přesný popis jeho života nebo alespoň jako verzi, kterou si chtěl zapamatovat budoucí generace. Pro některé moderní čtenáře to samozřejmě může znít nepravděpodobně, ale pro ostatní, kteří přijímají přepracování Sargonova příběhu z raného života v příběhu Mojžíše z Knihy Exodus, by to tak nebylo. současnost přijímá příběh Mojžíše a vrhaček a egyptské princezny jako úplnou pravdu, a tak by Sargonovu legendu přijali obyvatelé starověké Mezopotámie. Rozhodně to neublížilo jeho příčině, že byl známý jako osiřelý syn kněžky místo privilegovaného následníka trůnu.