Ženy jsou nejvíce ohroženy depresí během plodného roku, a proto mohou otěhotnět během užívání antidepresivum nebo může vyžadovat lékařský předpis během těhotenství. Antidepresivum fluoxetin (FX) je selektivní inhibitor zpětného vychytávání serotoninu (SSRI), který zvyšuje neurotransmisi serotoninu. Serotonin se podílí na regulaci různých fyziologických systémů, včetně cyklu spánku-bdění, cirkadiánních rytmů a osy hypotalamus-hypofýza-nadledviny. Každý z těchto systémů také hraje důležitou roli ve vývoji plodu. Ve srovnání s jinými antidepresivy mají SSRI, jako je FX, méně vedlejších účinků. Z tohoto důvodu jsou nyní často předepisovány, zejména během těhotenství. Klinické studie naznačují špatný neonatální výsledek po expozici FX in utero. Nedávné studie u ovčího plodu popisují fyziologické účinky expozice FX in utero 8denní infuzí během pozdní březosti u ovcí. Toto je užitečný model pro stanovení účinků FX na fyziologii plodu. Plod lze studovat týdny v jeho normálním nitroděložním prostředí se sériovým odběrem krve, což umožňuje podrobné studie dispozice léčiva u matky i plodu v kombinaci s monitorováním stavu chování plodu a kardiovaskulárních funkcí. Fluoxetin způsobuje akutní zvýšení plazmatických hladin serotoninu, což vede k přechodnému snížení průtoku dělohy. To zase snižuje přísun kyslíku a živin do plodu, čímž se vytváří mechanismus pro omezení růstu a / nebo vyvolání předčasného porodu. Navíc, protože FX prochází placentou, je plod vystaven přímo FX, stejně jako účinkům léku na matku. Fluoxetin zvyšuje akutní i chronickou expozici u plodu behaviorální stav vysokonapěťového / nerýchlého pohybu očí a může tak interferovat s normálním vývojem plodu. Fluoxetin také mění u dospělých funkci hypotalamu a zvyšuje velikost předplodového zvýšení koncentrací kortizolu u plodu u ovcí. Expozice plodu FX nemění fetální cirkadiánní rytmy melatoninu nebo prolaktinu. Studie účinků expozice FX na vývoj plodu u ovcí jsou důležité při definování možných fyziologických mechanismů, které vysvětlují klinické studie lidských výsledků porodu po expozici FX. Doposud nebyly k dispozici dostatečné dlouhodobé následné studie u žádných precociálních druhů potomků vystavených SSRI in utero. Pro úplné pochopení dopadu těchto látek na vývoj je tedy zapotřebí dalšího zkoumání dlouhodobých následků expozice in utero účinkům FX a dalších SSRI, jakož i příslušných mechanismů. To by mělo zahrnovat studie na lidech i na vhodných zvířecích modelech.