Představte si, že jste z jiné planety a dorazili do Spojených států.

Vaše poslání: Musíte pošlete zprávu svým mimozemským nadřízeným popisující kulturní víry těchto podivných lidí zvaných Američané. Věnujte pět minut a vytvořte seznam nejméně pěti výroků, které popisují americké víry a hodnoty. Zde je příklad: Úspěch je důležitější než štěstí. Tady je další: Štěstí je důležitější než úspěch.

Z pohledu nezaujatého (mimozemského) outsidera, které položky na vašem seznamu jsou podle vás pravdivé a prospěšné? Které položky jsou podle vás mylné nebo dokonce škodlivé?

Ve svém stanovisku „Five Lies Our Culture Tells“ říká David Brooks mnoho základních přesvědčení americké společnosti. Věří, že tyto „lži“ vedly k duchovní a emoční krizi. Při sledování původu této krize nastiňuje pět lží, o nichž se domnívá, že jsou kořenem mnoha výzev a rozdělení, kterým dnes Američané čelí. Zde jsou výňatky ze čtyř z nich:

Úspěch v kariéře je naplněním. To je lež, kterou vrháme na mladé. V jejich něžných letech jsme nejvíce privilegované umístili do přijímacího procesu na vysokou školu, který staví úspěchy a úzkost ze statusu do centra jejich životů. Tím začíná celoživotní mantra reklamy – pokud to zvládnete, život bude dobrý …

Pravda je, že úspěch vás ušetří od hanby, kterou byste mohli zažít, pokud se cítíte neúspěchem, ale kariérní úspěch sám o sobě neposkytuje pozitivní mír nebo naplnění. Pokud kolem toho vybudujete svůj život, vaše ambice budou vždy závodit před tím, čeho jste dosáhli, a budete v úzkosti a nespokojenosti.

Mohu si udělat radost. To je lež soběstačnosti. To je lež, že štěstí je individuální úspěch. Pokud mohu získat ještě jedno vítězství, zhubnout 15 liber nebo se zlepšit v meditaci, pak budu šťastný.

Ale lidé, kteří se ohlédnou na své životy ze smrtelných postelí, nám říkají, že štěstí se nachází uprostřed hustého a milující vztahy. Zjistí se to tím, že se poruší soběstačnost pro stav vzájemné závislosti. Nachází se v poskytování a přijímání péče. …

Život je individuální cesta. Toto jsou knihy o lži, jak říká Dr. Seuss „Ach, místa, kam půjdeš.“ V dospělosti se každý člověk vydá na osobní výlet a nashromáždí spoustu zážitků, a kdo má nejvíce zážitků, vyhraje. vybízí lidi, aby věřili, že svoboda je absence zdrženlivosti. Buďte nepřipojeni. Zůstaňte v pohybu. Mějte otevřené možnosti.

Ve skutečnosti se lidé, kteří žijí nejlépe, svážou. Nepýtají se: Jakou skvělou věc můžu udělat dál? Ptají se: Jaká je moje odpovědnost tady? Reagují na nějaký problém nebo jsou voláni hlubokou láskou. …

Bohatí a úspěšní lidé mají větší hodnotu než chudší a méně úspěšní lidé. Předstíráme, že tuto lež neřekneme, ale celá naše meritokracie na ni ukazuje. , meritokracie obsahuje kletbu lží.

Poselstvím meritokracie je, že jste tím, čeho dosáhnete. Falešný slib meritokracie je, že si můžete vydělat důstojnost tím, že se připojíte f k prestižním značkám. Emocí meritokracie je podmíněná láska – že pokud budete podávat dobrý výkon, lidé vás budou milovat. …

Článek uzavírá:

Není divu, že je to tak těžké být dnes mladý dospělý. Není divu, že se naše společnost rozpadá. Vzali jsme lži hyperindividualizmu a udělali jsme z nich nevyslovené předpoklady, které určují, jak žijeme.

Hodně mluvíme o politické revoluci, kterou potřebujeme. Kulturní revoluce je důležitější.

Studenti, přečtěte si celý článek, poté se vraťte na svůj seznam od začátku a řekněte nám:

– Jak se váš seznam kulturních vír a hodnot vyrovnal seznamu lží pana Brookse? Jaké lži nebo skryté předpoklady byste přidali nebo odstranili z jeho seznamu pěti?

– Co si myslíte o argumentu pana Brookse? Věříte, že americká kultura je v krizi? Potřebujeme kulturní revoluci? Nebo si myslíte, že pan Brooks může přehlížet pozitivní aspekty věcí, které popisuje jako „lži“? Které části argumentů pana Brookse ve vás rezonují a které nikoli?

– Souhlasíte s tím žijeme v „hyperindividuální“ společnosti? Pokud ano, jaké jsou podle vás výhody a nevýhody tohoto individualismu? Jak ovlivnil americký individualismus váš vlastní život a vaše touhy?

– Na závěr zprávy pro vaše mimozemské nadřízené byste řekli, že americká kultura podporuje život šťastný a naplňující? Proč nebo proč ne? Co jsou podle vás klíče k bohatému, šťastnému a naplňujícímu životu?