Timbuktu. Djenné. Koumbi Saleh. In der Sahelzone gab es jahrhundertelang einige der einflussreichsten Zivilisationen Afrikas. In einer schmalen Gruppe halbtrockener Gebiete südlich der Sahara zog die Sahelzone sowohl Araber an, die nach Gold aus dem Sudan suchten, als auch Europäer, die nach Sklaven aus Westafrika suchten. Die beiden Einflüsse verschmolzen mit einheimischen Die Sahelzone ist weithin französischsprachig, islamisch und hat ihren Namen („Ufer“) vom Arabischen.
Aber die Region, einer der ärmsten und am meisten umweltschädlichen Orte der Erde, hat tiefe Probleme In den 1970er Jahren erregte die Sahelzone internationale Aufmerksamkeit, als Dürre und Hungersnot fast 200.000 Menschen töteten. Obwohl sich die Bedingungen seitdem verbessert haben, muss sie noch einen Teufelskreis aus Bodenerosion, unzureichender Bewässerung, Entwaldung, Überbevölkerung, Wüstenbildung und Dürre erschüttern. Teile der Region – wie Malis legendäres Timbuktu – sind jetzt mehr Sahara als Sahel.
Da die Umwelt gelitten hat, hat sich das Streben nach Einkommen verschärft. Ethnische Linien, die viele traditionelle Berufe – Hirten und Bauern – trennten, sind verschwommen und haben oft Blutvergießen ausgelöst. Anstatt sich an das Land zu halten, ziehen jetzt Landarbeiter in die Städte. Dakar (Senegal), Ougadougou (Burkina Faso), Niamey (Niger) und Bamako (Mali) halten jetzt etwa 25 Prozent der Bevölkerung der Sahelzone und jedes Jahr Wachsen Sie um weitere fünf Prozent. Offene Abwasserkanäle sind weit verbreitet, und Strom, fließendes Wasser und Müllabfuhr sind allzu selten.
Um die Belastung zu verringern, muss das Land der Sahelzone wiederhergestellt werden, glauben internationale Entwicklungsagenturen. Ambitioustree-Pflanz- und Bewässerungsprojekte prägen die Sahelzone und wecken Hoffnungen. Werden sie Erfolg haben? Die Antwort bleibt vorerst zweifelhaft.