Frage: „Was ist eine nicht konfessionelle Kirche? Was glauben nicht konfessionelle Kirchen?“
Antwort: Diese Frage hat wirklich mehrere Antworten. und sie können entweder einfach oder komplex sein. Die einfachste Antwort ist, dass eine nicht konfessionelle Kirche jede Kirche ist, die nicht Teil einer größeren Konfession ist. Eine Konfession ist eine kirchliche Organisation, die eine gewisse Autorität über die örtlichen Kirchen ausübt, aus denen sie besteht. Beispiele für Konfessionen sind Southern Baptist, Episcopal, Wesleyan, Methodist usw. Nicht konfessionelle Kirchen tragen viele verschiedene Namen und halten an einer Vielzahl von Überzeugungen fest.
Warum entscheiden sich einige Kirchen dafür, nicht konfessionell zu sein? Obwohl die Antworten etwas variieren werden, ist eine wichtige Überlegung die Freiheit, den Dienst und die Lehre der örtlichen Kirche ohne Einmischung oder Kontrolle von außen zu leiten. Wenn wir auf die Bibel schauen, deuten die Beweise darauf hin, dass jede Kirche sich selbst regiert und direkt Gott selbst gegenüber verantwortlich ist. In der Apostelgeschichte, in der wir von den ersten Missionsreisen und der Gründung vieler Kirchen lesen, gibt es keinen Hinweis auf eine Hierarchie der Autorität außerhalb der örtlichen Ältesten der Kirche. Einige Leute verweisen in Apostelgeschichte 15 auf das Jerusalemer Konzil als Muster für die konfessionelle Struktur, aber es ist nichts dergleichen. Die Heiden hatten das Evangelium unter dem Dienst von Paulus und Barnabas durch die direkte Autorität des Heiligen Geistes erhalten (Apostelgeschichte 13: 2; 15: 7). Die auf dieser ersten Reise gegründeten Kirchen wurden von Ältesten (Apostelgeschichte 14, 23) aus ihren eigenen Reihen betreut, nachdem sie von Paulus und Barnabas unterrichtet worden waren. Als der Rat in Jerusalem einberufen wurde, ging es nicht um eine Frage der Organisationsstruktur oder Kontrolle, sondern darum, Lehrfragen darüber zu erörtern, was Erlösung ausmacht (Apostelgeschichte 15: 5-6). Die Apostel, die direkt von Jesus beauftragt worden waren, waren die einzigen Menschen, die die Frage autoritativ richtig beantworten konnten.
Wenn eine Kirche nicht konfessionell ist, bedeutet das, dass sie keine anderen Kirchen braucht? Das mag der Glaube einiger sein, aber es ist sicherlich nicht das Beispiel, das wir in der Schrift finden. Die Apostelgeschichte und die neutestamentlichen Briefe machen deutlich, dass die Kirchen regelmäßig miteinander kommunizierten. Während Paulus und seine Gefährten ihre Missionsreisen unternahmen, war es für die Gläubigen nicht ungewöhnlich, Briefe an die anderen Kirchen zu senden (Apg 18,27) oder sich gegenseitig durch seine Briefe zu begrüßen (Römer 16,16). Ebenso arbeiteten die Kirchen, wenn ein großer Bedarf bestand, voneinander abhängig, um diesen Bedarf zu decken – zum Beispiel die Sammlung für die Hungersnot in Jerusalem (Apostelgeschichte 11:29; 2. Korinther 8: 4). Die verschiedenen Kirchen des Neuen Testaments waren, obwohl unabhängige, selbstverwaltete Organe, definitiv in Gemeinschaft und kooperativem Dienst verbunden, was uns ein Beispiel gibt, dem wir heute folgen können.
Das Maß jeder Kirche, ob innerhalb oder außerhalb einer Konfession, ist nicht, wie es organisiert ist oder wie es heißt, sondern wie treu es den Lehren des Wortes Gottes folgt. Keine Kirche ist inerrant, weil Kirchen aus Menschen bestehen, die in der Lage sind, Fehler zu machen. Sogar die Apostel waren mit all den Gaben, die Gott ihnen gab, nicht ohne Fehler. Paulus berichtet in Galater 2:11, dass „als Petrus nach Antiochia kam, ich ihn gegen sein Gesicht stellte, weil er eindeutig im Unrecht war“. Petrus, der als erster einem Nichtjuden das Evangelium gab, gab dem Druck der Judaisten nach, sich von den nichtjüdischen Gläubigen zu trennen. Die Fähigkeit des Paulus, Petrus zu konfrontieren, beruhte nicht auf seiner Position als Apostel, sondern auf der offenbarten Wahrheit des Wortes Gottes. Paulus lobte die Gläubigen in Berea (Apostelgeschichte 17:11) dafür, dass sie seine eigene Lehre gegen die Bibel überprüft hatten, um herauszufinden, ob er ihnen eine klare Lehre erzählte.
Alle Gläubigen müssen wie die Beröer sein und prüfen, was uns gegen die gelehrt wird Wort Gottes, um herauszufinden, ob dies der Fall ist. Wenn unsere Gemeinde nicht mit Gottes Wort übereinstimmt, müssen wir liebevoll, geduldig Anweisungen oder Korrekturen erteilen. Wenn dies nicht korrigiert wird, sollten wir eine Gemeinde suchen, die treu ist Gottes Wort gehorchen.