„Zwillinge! Zwillinge!“ Die zehnjährige Eva Mozes klammerte sich im Chaos der Auswahlplattform in Auschwitz-Birkenau an ihre Mutter. Bevor sie im Vernichtungslager ankam, war sie auf einer scheinbar endlosen Reise aus Ungarn in einen Waggon gestopft worden Ihre Zwillingsschwester Miriam drückte sich an sich, als die Nazi-Wachen Befehle auf Deutsch riefen.

Plötzlich blieb eine SS-Wache vor den identischen Mädchen stehen. „Sind sie Zwillinge?“ er fragte ihre Mutter.

„Ist das gut?“ antwortete sie.

Er nickte und Eva Mozes ‚Leben veränderte sich für immer. Die SS-Wache packte sie und Miriam und wischte sie von ihrer Mutter weg, als sie schrien und ihren Namen riefen. Sie sahen sie nie wieder.

Eva und Miriam waren gerade Gegenstand eines massiven, unmenschlichen medizinischen Experimentierprogramms in Auschwitz-Birkenau geworden – ein Programm, das sich ausschließlich an Tausende von Zwillingen richtete, darunter viele Kinder.

Unter der Leitung von Arzt Josef Mengele wurde das Programm zu Zwillingen Eva und Miriam in Experimenten, bei denen etwa 3.000 Kinder in Auschwitz-Birkenau unter dem Deckmantel der medizinischen „Forschung“ Krankheiten, Entstellungen und Folter ausgesetzt waren, zu unwilligen medizinischen Probanden. in Krankheit, menschliche Ausdauer und mehr.

Zwillinge wurden während der massiven „Auswahl“, die auf dem massiven Bahnsteig des Lagers stattfand, von den anderen Gefangenen getrennt und zur Untersuchung in ein Labor gebracht. Mengele benutzte normalerweise einen Zwilling als Kontrolle und unterzog den anderen allem, von Bluttransfusionen bis hin zu Zwangsbesamung, Injektionen mit Krankheiten, Amputationen und Mord. Diejenigen, die starben, wurden seziert und untersucht; Ihre überlebenden Zwillinge wurden getötet und derselben Untersuchung unterzogen.

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Zwillingsstudien hatten Wissenschaftlern wie Mengeles Mentor geholfen, zu rechtfertigen, was Sie sahen die notwendige Diskriminierung von Menschen mit „unerwünschten“ genetischen Merkmalen an – Juden, Roma, LGBTQ-Menschen, Menschen mit Behinderungen und andere. Aber die Zwillingsexperimente, die zur Schaffung der Eugenik-Bewegung beigetragen hatten, würden ironischerweise zum Untergang der Eugenik selbst führen

Für Eugeniker wie Mengele waren eineiige Zwillinge wie die Mozes-Schwestern die perfekten Forschungsthemen. Da sie ein Genom teilen, waren nach Ansicht der Wissenschaftler alle physischen oder Verhaltensunterschiede bei Zwillingen auf Verhalten und nicht auf Genetik zurückzuführen. Eugeniker machten die Genetik für unerwünschte Merkmale und soziale Bedingungen wie Kriminalität und Armut verantwortlich. Sie glaubten, dass selektive Züchtung eingesetzt werden könnte, um sozial verträgliches Verhalten zu fördern und Unde auszurotten wünschenswerte Tendenzen.

Als in den 1940er Jahren in Auschwitz-Birkenau die Zwillingsforschung begann, war die Verwendung von Zwillingen in wissenschaftlichen Experimenten Jahrzehnte alt. Obwohl frühere Zwillingsexperimente zunehmend Beweise dafür erbracht hatten, dass Umwelt genauso wichtig ist wie Genetik, hielten Eugenikforscher an der Idee fest, dass sie durch ihre Untersuchung neue Einblicke in die Natur gewinnen und fördern könnten.

Einer von ihnen, Otmar von Verschuer, hatte bedeutende Macht und Einfluss im nationalsozialistischen Deutschland. Er verfasste Texte, die die Politik der Nazis gegenüber Juden, Roma und anderen beeinflussten, und argumentierte, dass die Rasse eine biologische Grundlage habe und dass „minderwertige“ Menschen die arische Rasse schädigen könnten. Als Verfechter der Zwangssterilisation und selektiven Zucht sammelte von Verschuer im Großen und Ganzen genetische Informationen Anzahl von Zwillingen, die die Statistiken studierten, um festzustellen, ob alles von Krankheit bis zu kriminellem Verhalten vererbt werden konnte. Und er hatte einen Schützling: einen jungen Arzt namens Josef Mengele.

Wie sein Mentor war Mengele vehement rassistisch und ein hingebungsvolles Mitglied der NSDAP. 1943 begann er als medizinischer Offizier in Auschwitz-Birkenau zu arbeiten. Zunächst leitete Mengele das dortige Roma-Lager, 1944 wurde jedoch die gesamte verbleibende Bevölkerung des Lagers ermordet Mengele wurde zum Chefarzt des gesamten Lagers Birkenau befördert und wurde bekannt für seine brutale Auswahl an ankommenden Gefangenen für die Gaskammern.

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Mengele wollte die Zwillingsexperimente fortsetzen, die er mit von Verschuer begonnen hatte, und jetzt hatte er eine gefangene Bevölkerung, auf der um dies zu tun. Obwohl seine früheren Experimente legitim waren, war seine Arbeit in Auschwitz-Birkenau nicht legitim. Mengele verzichtete auf medizinische Ethik- und Forschungsprotokolle und begann schreckliche Experimente mit bis zu 1.500 Zwillingspaaren durchzuführen, darunter viele Kinder.

Die „Mengele Twins“ erhielten nominellen Schutz vor einigen Verwüstungen des Lebens in Auschwitz-Birkenau. Sie wurden nicht für die Gaskammern ausgewählt, lebten in getrennten Räumen. und erhielten zusätzliche Nahrung und medizinische Versorgung. Im Gegenzug wurden sie jedoch zu unwilligen Themen unmenschlicher Experimente durch Mengele, der aufgrund seiner Macht, seines Quecksilber-Temperaments und seiner Grausamkeit als „Engel des Todes“ bekannt wurde.

Für Eva bedeutete das Leben als Mengele-Zwilling, stundenlang nackt zu sitzen und ihren Körper wiederholt messen und mit dem von Miriam vergleichen zu lassen. Sie widerstand Injektionen einer unbekannten Substanz, die schwere Reaktionen hervorrief. „Als Zwillinge wusste ich, dass wir einzigartig sind, weil wir nie mit jemandem in anderen Teilen des Lagers interagieren durften“, erinnerte sie sich später. „Aber ich wusste nicht, dass ich in genetischen Experimenten verwendet wurde.“

Die Eugenik selbst wurzelte in der Zwillingsforschung. Frances Galton, ein britischer Wissenschaftler, der 1883 den Begriff „Eugenik“ prägte, hatte in seiner frühesten eugenischen Forschung Zwillingsstudien verwendet. Galton war tief beeinflusst von Charles Darwins Buch The Origin of Species und war fasziniert davon, wie und ob Menschen Merkmale wie Intelligenz weitergaben, und beschäftigte sich mit dem Potenzial, „wünschenswerte“ genetische Merkmale in Menschen zu züchten.

Für Galton und andere Eugenikforscher waren Zwillinge der Schlüssel zum Verständnis, welche Merkmale genetisch und welche umweltbedingt waren. Anhand von Daten, die über selbst berichtete Fragebögen gesammelt wurden, untersuchte Galton Dutzende von Zwillingspaaren, um festzustellen, wie ähnlich und unterschiedlich sie waren schlussfolgerte, dass Ähnlichkeiten zwischen Zwillingen auf ihre Genetik zurückzuführen sind: „Das eine Element, das bei verschiedenen Individuen variiert, aber bei jedem von ihnen konstant ist, ist die natürliche Tendenz“, schrieb er. „Es behauptet sich unweigerlich.“

Obwohl Galtons Zwillingsforschung nach modernen Maßstäben voreingenommen und ernsthaft fehlerhaft war, trug sie dazu bei, den Grundstein für die Eugenik-Bewegung zu legen. Sie überzeugte auch andere Eugeniker, dass Zwillinge der ideale Weg waren, Natur und Ernährung zu studieren. Aber obwohl Eugeniker Die Hypothese, dass Zwillinge ihnen helfen könnten, perfektere Menschen zu schaffen, verwirrte die Ergebnisse von Zwillingsexperimenten. In den 1930er Jahren fand beispielsweise eine Gruppe amerikanischer Forscher, die Zwillinge verglichen, eine große Varianz im IQ bei Zwillingen, die auseinandergezogen worden waren, aber dennoch teilten ähnliche Persönlichkeiten und Verhaltensmerkmale.

Obwohl Zwillinge „die günstigsten Waffen“ für die Untersuchung des „viel diskutierten Problems der Naturpflege“ waren, deuteten ihre Schlussfolgerungen darauf hin, dass genau diese Eigenschaften Eugeniker dachten Sie konnten durch die Überwachung der Ehe und die Eliminierung von Personen mit „unerwünschten“ Merkmalen aus dem Genpool ermutigen, die überhaupt nichts mit Genetik zu tun hatten.

Die Niederlage der Nazis beendete Mengeles Experimente mit Zwillingen in Auschwitz. Am Ende des Krieges gelang es dem „Engel des Todes“, der Strafverfolgung zu entkommen. Geschützt von Nazi-Sympathisanten lebte er bis zu seinem Tod 1979 in Brasilien in Südamerika.

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Nach dem Krieg haben sich Wissenschaftler mit den Folgen von Nazi-Experimenten und der Anwendung eugenischer Prinzipien durch den Holocaust im Namen des Genozids auseinandergesetzt. 1946 wurde in Nürnberg während eines 140-tägigen Prozesses eine Gruppe deutscher Ärzte vor Gericht gestellt, die in Todeslagern der Nazis Sterbehilfe geleistet und medizinische Experimente durchgeführt hatten. Der Prozess führte zu sieben Todesurteilen und dem Nürnberger Kodex, einer Reihe von Forschungsethiken, die moderne Konzepte der Einwilligung nach Aufklärung und des medizinischen Experimentierens beeinflusst haben.

Nur 200 der 3.000 Zwillinge, die in Auschwitz medizinischen Experimenten unterzogen wurden, überlebten. Unter ihnen waren Eva und Miriam. In den 1970er Jahren begann Eva Mozes Kor, über ihre Erfahrungen zu sprechen und andere Überlebende zu suchen.Schließlich gründeten sie und Miriam eine gemeinnützige Organisation namens „Children of Auschwitz Nazi Deadly Lab Experiments Survivors“ (Kerzen) und spürten mehr als 100 andere Zwillingsüberlebende auf, um ihre Erfahrungen und die gesundheitlichen Auswirkungen der oft unbekannten Experimente zu dokumentieren, die sie in Auschwitz durchgeführt hatten.

Die meisten Aufzeichnungen über Experimente in Auschwitz wurden zerstört, aber das Leben von Menschen wie Eva Mozes Kor, die im Juli 2019 im Alter von 85 Jahren starb, zeugt von der Brutalität der Zwillingsexperimente. Ironischerweise untergrub die Art des Experimentierens, von der die Nazi-Ärzte glaubten, die Pseudowissenschaft aufrechtzuerhalten, mit der sie den Völkermord rechtfertigten, das Gebiet der Eugenik. Angesichts nicht überzeugender Daten, die durch Zwillingsstudien und die weltweite Verurteilung von medizinischen Experimenten der Nazis aufgedeckt wurden, gaben Wissenschaftler die Eugenik massenhaft auf und das Feld starb aus.

Heute wurde das Konzept der Zwillingsstudien durch Untersuchungen in Frage gestellt, die genetische Variationen auch bei identischen Zwillingen nachweisen. Zwillingsstudien werden jedoch immer noch verwendet, um mehr über altersbedingte Krankheiten, Essstörungen, sexuelle Orientierung und mehr zu erfahren, während eine bahnbrechende Studie über Zwillings-NASA-Astronauten neue Erkenntnisse darüber liefert, wie sich die Schwerelosigkeit auf den menschlichen Körper auswirkt. Obwohl Zwillinge für Forscher bis heute von unschätzbarem Wert sind, sind Zwillingsstudien immer noch Gegenstand von Debatten unter Wissenschaftlern, die ihre schreckliche Geschichte umgehen wollen.

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