Euphorbia ist eine große Gattung von glatten und stacheligen Sträuchern und kaktusähnlichen Sukkulenten von 4 bis 20 Fuß in der Wolfsmilchfamilie (Euphorbiaceae). Von den mehr als 1.600 Arten (einschließlich Weihnachtsstern, Rizinus und Maniok), Dornenkrone, ist E.milii eine kleine tropische Art aus Madagaskar, die seit langem als Zimmerpflanze oder Zierpflanze in warmen Klimazonen angebaut wird. Es wurden viele Sorten und Hybriden entwickelt, die sich in Blütengröße und Farbe unterscheiden. Der Artname milii ehrt Baron Milius, einst Gouverneur der Insel Bourbon, der die Art 1821 in Frankreich in den Anbau einführte. Der gebräuchliche Name bezieht sich auf eine Legende, dass diese Pflanze als dornige Krone verwendet wurde, die Jesus bei seiner Kreuzigung trug. Es gibt Hinweise darauf, dass diese Pflanze vor der Zeit Christi in den Nahen Osten gebracht wurde und die Stängel flexibel genug sind, um sich zu einem Kreis zu verweben, aber es ist wahrscheinlicher, dass eine andere Pflanze als Krone verwendet wurde.

Die Art E. milli wächst als strauchige Pflanze auf einem bis zu 3 Fuß hohen Holzstamm. Die Sortenpracht wird größer, 5 bis 6 Zoll, und die Hybriden sind unterschiedlich groß. Die graubraunen, verzweigten Stängel, die für die Wasserspeicherung geeignet sind, sind 5-7-seitig. Der Stamm und die Zweige sind mit markanten, 1 Zoll scharfen grauen Stacheln bedeckt, obwohl es einige Klone gibt, die fast dornlos sind. Das neue Wachstum ist spärlich mit schmalen saftigen Blättern bedeckt. Die glattkantigen Blätter sind 1½ Zoll lang (einige Hybriden sind viel größer, bis zu 6 Zoll lang), obovat (in der Nähe der Spitze breiter) und spiralförmig am Stiel angeordnet. Die hellgrünen bis graugrünen Blätter fallen natürlich ab, wenn die Stängel reifen, und erzeugen bei älteren Pflanzen ein zotteliges Aussehen. Die Pflanze kann sich bei Stress vollständig entlauben (Trockenheit oder hohe Temperaturen), blättert aber später bei neuem Wachstum aus.

Typische Blütenstände vom Typ Euphorbia werden das ganze Jahr über unter idealen Bedingungen erzeugt. Eine spezielle Struktur, die als Cyathium bezeichnet wird (verschmolzene Tragblätter, die eine Tasse bilden), hat eine einzelne weibliche Blume mit drei Arten, die von fünf Gruppen männlicher Blüten mit jeweils einer einzelnen Anthere und fünf Nektardrüsen umgeben sind. Zwei dieser 5 Nektardrüsen haben blütenblattartige Anhänge, die die meisten Menschen als „Blume“ betrachten würden.

Bei den Arten sind diese hellrot oder in E gelb. milii var. tananarivae, das oft als E. millii var. lutea verkauft wird, aber Hybriden bieten eine Vielzahl von Blütenfarben von Weiß, Creme und Gelb bis zu vielen Rosa- und Rottönen. Einige Hybriden kommen in doppelter Form vor. Die Blüten sind Im Allgemeinen in Büscheln (Zymen) entlang des Stiels (Achsel) produziert, aber einige Selektionen blühen in endständigen Büscheln. Manchmal ist eine schlechte Blüte auf zu viel Licht in der Nacht zurückzuführen – diese Pflanzen benötigen Dunkelheit, um die Blüte einzuleiten.

Dornenkrone ist eine ziemlich zähe Pflanze im Anbau, die extremen Bedingungen standhält und immer noch gut aussieht. In den 1970er Jahren wurden mehrere Arten und Sorten im E. milii-Komplex in den Anbau eingeführt, die in der Züchtung zur Erzeugung einer Vielzahl von Pflanzenformen und Blütenfarben verwendet wurden. Hybriden von E. milii und E. lophogona (mit langen, ledrigen Blättern) produzierten frei blühende Pflanzen mit großen, dicken, tiefgrünen Blättern. Die kalifornischen Hybriden, die für ihre kräftigen Stängel und größeren bunten Blütenhüllblätter entwickelt wurden, werden oft als „Riesen-Dornenkronen“ -Serien bezeichnet (z. B. „Rosalie“, „Vulcanus“ und „Saturnus“). Deutsche Erzeuger trafen eine Auswahl aus natürliche Kreuze in freier Wildbahn ähnlich den kalifornischen Hybriden, jedoch mit dickeren Blättern und dünneren Stielen, einschließlich Sorten wie ‚Somona‘ und ‚Gabriella‘. Die Blüten, deren Farbe von Creme bis zu verschiedenen Rosa- und Rottönen reicht, werden häufig im Inneren gebildet andere Blumen. Viele dieser Hybriden sind patentiert und viele werden in sehr kleinen Töpfen vermarktet, da sie sowohl Trockenheit als auch Überbewässerung vertragen und in winzigen Behältern gut blühen. Short and Sweet ™ ist eine kompakte Zwergsorte mit weichen Stacheln bedeckt mit kleinen leuchtend roten Hochblättern. ‚Mini-Bell‘ ist eine weitere Zwergsorte mit einem kompakten Wuchs und vielen kleinen roten Blüten.

In th Anfang der 90er Jahre wurden in Thailand neue, großblumige Hybriden hergestellt.Diese thailändischen Poysean-Hybriden waren wahrscheinlich eher das Ergebnis einer Mutation als einer selektiven Zucht (Poysean ist der Name chinesischer Einwanderer, der für E. milii verwendet wird). Die wirtschaftlichen Boombedingungen der Zeit und die Nachfrage nach exotischeren Arten von E. milii haben die Entwicklung von Hunderten von Sorten mit einer großen Auswahl an Blütenfarben und Pflanzengrößen vorangetrieben. Anstelle von nur leuchtendem Rot oder Gelb gab es auch viele Pastelltöne, oft mit Mischungen verschiedener Farben. Mit Zymen mit mehr Blüten sahen einige eher wie Hortensien aus als wie die typische Dornenkrone. Die Form dieser Pflanzen ist tendenziell aufrechter und kompakter als die typischen Arten mit streunenden Stielen, und die Blätter sind viel größer und heller grün. Als die südostasiatische Wirtschaft Ende der 90er Jahre zusammenbrach, gingen die meisten dieser Sorten verloren. Jetzt gibt es nur noch wenige große Erzeuger in der Nähe von Bangkok, die diese Pflanzen exportieren. Die thailändischen Hybriden sind als Sammlerpflanzen beliebt, wurden jedoch in Europa oder den USA als erfolgreich blühende Zimmerpflanzen nicht erfolgreich eingeführt. Es gibt viele verschiedene Sorten, die in speziellen Baumschulen erhältlich sind. Einige davon sind „Jingle Bells“ mit zart rosa Hochblättern, die rot und grün gefärbt sind. „Neujahr“ hat buttergelbe Hochblätter, die sich mit zunehmendem Alter in Kirschrot verwandeln. Sportcremehüllblätter „Pink Christmas“, die blassrosa und rötliche Streifen entwickeln; und ‚Frühlingslied‘ mit cremig gelben Hochblättern.

Diese Pflanzen können für den Sommer im Freien bewegt werden. Um Sonnenbrand zu vermeiden, gewöhnen Sie sie im Freien allmählich an die höheren Lichtverhältnisse. Die Pflanzen profitieren von Regenwasser, entfernen jedoch abgestorbene Blätter oder verfilzte Blüten bei längerer Nässe, damit sich keine Pilzkrankheiten entwickeln. Jedes Pflanzenteil, das braun wird, sollte sofort abgeschnitten werden, damit sich die Fäule nicht weiter ausbreitet.

Die Dornenkrone ist gegenüber einer Reihe von Bedingungen sehr tolerant. Diese Art bevorzugt volle, direkte Sonne und Durchschnittstemperaturen, wächst aber im Halbschatten (obwohl die Blüte möglicherweise reduziert ist). Einige Hybriden sind besser an Halbschatten angepasst. Es wird Temperaturen bis zu etwa 35ºF überstehen, daher müssen Pflanzen, die für den Sommer im Mittleren Westen im Freien bewegt werden, lange vor dem Frost in Innenräumen bewegt werden. Es eignet sich gut für niedrige Luftfeuchtigkeit und ist daher in beheizten Häusern in nördlichen Klimazonen erfolgreich. Die Arten und Sorten eignen sich am besten, wenn der Boden zwischen tiefen Bewässerungen trocknen darf. Viele der Hybriden eignen sich jedoch besser für Wachstumsbedingungen, die für tropische Laubpflanzen besser geeignet sind als typische Sukkulenten, und erfordern häufigeres Gießen. Im Frühjahr und Sommer leicht mit einem ausgewogenen Dünger düngen. Eine Überdüngung führt zu einem weichen und kräftigen vegetativen Wachstum und wenigen Blüten. E. milli reagiert empfindlich auf Bor. Seien Sie daher vorsichtig bei der Verwendung von Düngemitteln mit einem hohen Anteil an Mikronährstoffen.

Die meisten Dornenkronensorten können in kleinen Behältern aufbewahrt werden, um die Pflanzen kompakter zu halten und blühen auch bei eingeschränktem Wurzelraum . Einige der Hybriden benötigen größere Behälter. Umtopfen nur, wenn die Pflanze aus ihrem Behälter herauswächst und mit einem reichhaltigen, gut durchlässigen Pflanzmedium wie einer handelsüblichen Kaktusmischung, die mit zusätzlichem Perlit, Bimsstein, scharfem Sand oder Kies und etwas extra kompostiertem Mist oder einer anderen organischen Nährstoffquelle versetzt ist, neu pflanzt. Die Pflanze kann tiefer in den Boden gesetzt werden als ursprünglich, insbesondere wenn die Pflanze zu hoch für den Behälter wird (oder um die Transplantatverbindung auf einigen der gepfropften Hybriden zu verbergen). Im Frühjahr oder Sommer neu pflanzen, wenn die Pflanze kräftig wächst.

Pflanzen können beschnitten werden, um ihre Form und Größe beizubehalten. Der milchige Saft haftet an Schneidgeräten und verklebt diese. Daher ist es am besten, ein Messer zu verwenden, das leichter zu reinigen ist als eine Schere. Wie bei anderen Euphorbien kann der reichliche, klebrige, milchige Saft bei anfälligen Personen Dermatitis und vorübergehende Blindheit verursachen, wenn genug in die Augen gelangt. Es ist giftig, wenn es eingenommen wird. Seien Sie daher vorsichtig, wenn Sie diese Pflanze beschneiden oder vermehren. Achten Sie auch auf die scharfen Dornen! Schneiden Sie die Stängel zurück zu Achselknospen, um die Verzweigung und einen kompakteren Wuchs zu erhöhen, oder entfernen Sie ganze Zweige zurück zu ihrer Basis, um die Pflanze zu öffnen. Entfernen Sie zuerst schwache oder dünne Zweige, um die Kraft der Pflanze zu verbessern. Hybriden benötigen tendenziell weniger Schnitt als die Arten, da sie verzweigter und kompakter gezüchtet wurden.

Diese Pflanze vermehrt sich leicht aus Schnitt- oder Stängelstecklingen. Entfernen Sie die 3-6-Zoll-Anschlussabschnitte und tauchen Sie das abgeschnittene Ende in kaltes Wasser oder pulverisierte Gartenbaukohle, um zu verhindern, dass der Milchsaft übermäßig abläuft. Lassen Sie die Stecklinge 2-3 Tage trocknen, bevor Sie sie in eine gut durchlässige Pflanzmischung (wie scharfer Sand, Perlit und Torf) legen, um sie zu wurzeln. Halten Sie das Medium kaum feucht – wenn es zu trocken ist, wurzeln die Stecklinge nicht, aber wenn es zu nass ist, können sie verrotten. Sie sollten in 5-8 Wochen wurzeln, wenn die Temperaturen warm sind. Eingetopfte Dornenkrone wird nach vielen Jahren oft heruntergekommen; Diese Pflanzen werden am besten nach dem Einrichten von Stecklingen als Ersatz für die ursprüngliche Pflanze verworfen. Pflanzen können auch durch V-Spalttransplantation unter Verwendung einer 2-3 „-Stielspitze auf einem 2-3“ -Stumpf mit ¾ „passenden Keilen vermehrt werden. Pflanzen können auch aus Samen gezogen werden, aber Pflanzen produzieren selten Samen ohne Handbestäubung mit verschiedenen Pflanzen.

Dornenkrone hat nur wenige schwere Schädlinge. Mealybugs sind die häufigsten Insektenschädlinge im Mittleren Westen, aber es können Spinnmilben, Schuppen und Thripse auftreten. Krankheiten sind im Allgemeinen das Ergebnis von zu viel Wasser, entweder im Boden oder auf dem Laub.

– Susan Mahr, Universität Wisconsin – Madison