Den första femårsplanen gav imponerande resultat. Kinas totala ekonomin hade expanderat nästan 9 procent per år, med jordbruksproduktionen ökat nästan 4 procent årligen och industriproduktionen exploderade till bara blyg på 19 procent per år. Ännu viktigare var att livslängden var tjugo år längre 1957 än när kommunisterna tog makten 1949.1 Men när kollektiviseringen gick in i en mer radikal fas, blev problemen uppenbara. Trots imponerande industriproduktionsstatistik hade kvantiteten företräde framför kvalitet och kvotkrav resulterade ofta i d i luddiga slutprodukter. Landsbygdsmän motstod också konfiskering av privat egendom. Trots det katastrofala sovjetiska experimentet med kollektivisering och ökande klagan från Kinas befolkning stalade inhemska och internationella händelser Maos beslutsamhet att stiga framåt med den andra femårsplanen, även känd som Stora språnget.

Hundra blommor blommar

I början av 1956, när den första femårsplanen nådde högvatten, bjöd partiet, framgångsrikt, in kommentarer från kinesiska intellektuella och allmänheten i ett direktiv som kallas Hundra blommakampanjen, en metafor som likställer stridande idéer med blommande blommor. Inledningsvis tveksam till att tala ut, först gav forskare och sedan litterära personer, studenter och vanliga människor kritik av partipolitiken. Detta tolererades inte bara utan uppmuntrades tills två internationella händelser vänt Maos öppenhet. Den första var Nikita Khruschevs chockerande fördömande av Stalin, hans egen föregångare, som hade dött tre år tidigare. Attacken mot Stalins kollektiviseringspolitik och efterföljande avstalinisering av Sovjetunionen fungerade som en varningssaga för Mao, som befann sig alltmer knepig inom KKP. Sedan, inspirerad av Stalins kritik, gjorde ungrarna uppror mot Sovjetunionen i oktober 1956. Moskva undertryckte brutalt upproret, och när hans landsmän började offentliga attacker mot honom, återgick Mao till sovjetisk taktik.

Anti -Rättkampanj

Den 8 juni 1957 meddelade partiet att det fanns en rikstäckande anti- Kommunistiskt komplott och varnade för att cirka 5 procent av befolkningen fortfarande består av ”högerister” – det vill säga politiska konservativa som saboterar revolutionen. Som svar ansåg de lokala kadrerna att de var tvungna att identifiera vilka 5 procent inom deras led som var högerister. En halv miljon eller fler märktes med etiketten ”höger”, som gick i deras permanenta rekord, förstörde deras karriär, gjorde dem till sociala paria och för många förvisade dem till arbetsläger eller drev dem till självmord. Deras etiketter, eller ”kepsar”, skulle inte tas bort förrän filtrehabilitering 1979, tre år efter Maos död. Förutom att ta bort de mest utbildade från samhället, motverkade anti-högerkampanjen det kinesiska folket från att uttrycka några tvivel. eller kritik och lämnade dem mottagliga för till och med den mest irrationella och missvisade politiken, inklusive den absurda uppfattningen att ekonomisk utveckling endast krävde ideologisk korrekthet, inte vetenskaplig eller teknisk expertis.

En av de mest ökända innovationerna i det stora språnget. involverade en industriell revolution på landsbygden.

Ett stort språng

1958 lanserade Mao den andra femårsplanen, kallad den stora sprången framåt. Rörelsen bar hans karakteristiska tro i Kinas landsmassor – nu obegränsade av skeptiska intellektuella – för att övervinna alla hinder och uppnå en kommunistisk utopi genom enhet, fysiskt arbete och ren viljestyrka. I det sista steget av kollektivisering bildades kommuner – var och en med cirka 5 500 hushåll, mer än tjugo gånger större än tidigare kooperativ. Kommuner skulle vara självförsörjande inom jordbruk, industri, styrning, utbildning och hälsovård. Kommunen skulle garantera varje individ en fast inkomst, oavsett arbetskraftsbidrag, men i den anda av vild optimism som rådde vid den tiden kastade de flesta landsbygdskineser sig helhjärtat i Stora språnget. Jordbrukare arbetade på åkrarna hela dagen och ibland hela natten, en metod som kallas ”att fånga månen och stjärnorna”, samtidigt som de ropade slagord för att upprätthålla sin entusiasm.2 På natten brydde sig många inte om att återvända hem och valde istället att gå med andra kommunmedlemmar som sover i provisoriska skjul på fälten.Kök tillät en utsedd kock att mata hela kommunen från stora krukor, som ibland var belägna i fälten för att undvika bortkastad restid. Jämfört med traditionella familjerätter erbjuds detta system mer effektiv resursanvändning och befriade mödrar att arbeta tillsammans med männen. Av samma anledning placerade familjer spädbarn i gemensamma plantskolor medan äldre och företag tillbringade sina dagar i ”lyckahem”, alla rörelser beräknade för att införa större jämlikhet, frigöra arbetare och maximera produktionen.

Även om en tillräcklig livsmedelsförsörjning var nödvändig var den verkliga måtten på utvecklingen stål. Tänk om Kinas hundratals miljoner jordbrukare också skulle kunna bidra till industriell utveckling! En av de mest ökända innovationerna i Great Leap innebar en industriell revolution på landsbygden, där bönder konstruerade miljontals bakgårdsugnar och sedan delade sin tid mellan skötsel av grödor och smältning av stål. Att samla bränsle för att sticka alla dessa ugnar resulterade i förlust av minst 10 procent av Kinas skogar, och wh sv trä blev alltmer knappa, bönderna använde sig av att bränna sina dörrar, möbler och till och med plundra kyrkogårdar för kistor.3 I stället för att bryta malmen som skulle smälts bidrog alla med järnredskap, inklusive verktyg, redskap, wokar, dörrhandtag, spader, fönsterkarmar och andra vardagliga föremål, medan barn skurade marken för järnspik och andra skrot. Jordbrukare hade naturligtvis ingen teknisk expertis inom smältning av stål, men dessa färdigheter hävdades ändå som bourgeoisi och höger. Inte överraskande omvandlade kampanjen i huvudsak praktiska artiklar till värdelösa klumpar av järn som bara är bra för igensättning av järnvägsgårdar. Som ett bevis på den växande skillnaden mellan verklighet och fars, prognostiserade Mao att Kina vid slutet av det stora språnget 1962 skulle vara världens ledande ståltillverkare med 100 miljoner ton, vilket skulle överproducera även USA.4 Det skulle vara en ökning på 2000 procent på fem år, helt klart en omöjlighet.

Samtidigt som bönderna blev ryggraden i industriproduktionen, fattade urbana kadrer kommandobeslut för landets jordbruksproduktion med liknande effekt. De satte också orealistiska kvoter men delade också ut broschyrer till jordbrukare som krävde användningen av flera skördar, över sådd, djupplöjning och över gödsling.5 Även om bönderna visste bättre och inte alltid genomförde förslagen, var några tvungna att göra saker som att gräva ett hål på storleken på en pool och hälla i allt sitt utsäde korn i förväntan om en fenomenal grödor eller bryta upp lerkrukor och bearbeta dem i jorden – även om näringsämnena hade bakats ut.6 Okunnighet i centrum möttes av fanatisk hängivenhet till Maos vision och en intensiv konkurrens bland kommuner – ”om en granne ing kommun beräknade en fördubbling av spannmålsproduktionen, då kan vår kommun visserligen producera trippel. ” Och precis som de med den största tron var de mest ”röda”, blev alla som ifrågasatte även de mest orealistiska målen höger. Påminner om konsekvenserna av den anti-högerkampanjen ett år tidigare, kände lokala ledare sig tvungna att uppfylla löjliga spannmålskvoter vid Varje kostnad eller, oftare, att förfalska sina rapporter. Oavsett okunnighet eller rädsla, de i partiets högsta led tenderade att inte ifrågasätta de överdrivna siffrorna, och även när Mao besökte landsbygden för att undersöka, transplanterade lokalbefolkningen avsiktligt grödor längs med hans väg för att ge en illusion av vilt täta avkastningar.7 Detta ”bevis” uppmuntrade bara fantasiflyg.

När myndigheter okritiskt accepterade och publicerade uppblåsta produktionssiffror, framträdde Stora språnget framåt spektakulär framgång. New China News Agency bar berättelser och bilder av åkrar som växte så täta att de stödde vikten hos barn och överdimensionerade frukter och grönsaker, som en pumpa på 132 pund och en gigantisk rädisa som paraderades genom kommunen med lastbil eller på en palanquin .8 När de accepterar berättelserna till nominellt värde, kommer de överlevande ihåg att de gorrade sig i att äta tävlingar och försummade sina grödor, och gemensamma kök dumpade rester från varje måltid.People’s Daily diskuterade hur Kina borde hantera sitt nya överskott, och i slutändan ökade staten exporten av spannmål, ersatte vissa livsmedelsgrödor med kontanta grödor som bomull eller te och höjde skattesatsen från kommuner från 20 till 28 procent. trots att den totala spannmålsproduktionen från 1958 till 1960 faktiskt sjönk 30 procent. 9

Lushan-konferensen

Alla dessa trender indikerade väntande katastrof, så varför talade ingen? När katastrofen började utvecklas 1959 höll partiet ett toppmöte på bergsorten Lushan. Där överlämnade Peng Dehuai, försvarsminister och långvarig medarbetare till Mao, ordföranden ett handskrivet brev.

I det berättade han först om deras framgångar, men erkände att i ett aldrig tidigare skådat företag som Stora språnget. Framåt var misstag oundvikliga på grund av oerfarenhet. Han varnade för överdrifter, slöseri och fanatism men undvek noggrant att skylla på någon individ och till och med antydde att han och andra inte hade följt Maos kloka förmaningar. Han drog slutsatsen att de borde lära av sina misstag genom att göra ”en allvarlig analys.” 10 Trots den uppskjutna formuleringen tolkade Mao anteckningen som en personlig attack och kallade till topppartiets ledning och tvingade de närvarande att välja mellan sig själv och Peng.11 partiet röstade för att beteckna Peng som en höger, och han tillbringade resten av Stora språnget i husarrest. Som med anti-högerkampanjen var meddelandet tydligt – Mao väckte ingen kritik och Stora språnget skulle fortsätta.

När matreserverna på landsbygden minskade började bönderna att dö i massor sommaren 1960.

Hungersnöd

Svält blev ett utbrett problem med skörden 1959. Regeringen har d höjde skattesatsen till 28 procent, men eftersom lokala ledare hade blåst upp produktionssiffrorna som skatterna baserades på, beviljade staten faktiskt en mycket högre andel av deras spannmål. Ju värre överdriften är, desto större blir skatten. vissa regioner vidarebefordrade nästan hela sin skörd till staten som skatt och lämnade ingenting som bönderna som faktiskt odlade maten kunde bestå av. Till och med när vissa brister i sin skatteplikt vägrade ledare som hade förfalskade rapporter att erkänna felet och i vissa fall till och med anklagat bönderna för att ha gömt spannmål – för vilka de jagades, slogs och torterades av sina egna grannar. I själva verket satt det tilldelade spannmålet i statliga lager eller tog sig till de städer där ransonerna skars (Mao förmodligen gick utan kött i sju månader). Undernäring växte bland stadsbefolkningen och därmed fall av ödem och andra sjukdomar, men urbana gick relativt bra.

När matreserverna på landsbygden minskade började bönderna att dö i massor sommaren 1960. De kollapsade på åkrar, på vägarna och till och med hemma där familjemedlemmar såg hur deras lik ruttnade, saknade energi för att begravas eller till och med att skaka bort flugor och råttor. Vissa familjer skulle gömma resterna av släktingar i hemmet så att de levande kunde samla in den avlidnes matrantsoner. Hunger drev den svältande till foder efter frön, gräs, löv och trädbark, och när även dessa blev knappa kokade de läder eller åt jord bara för att fylla magen, även när den förstörde matsmältningsorganen. Med tanke på förekomsten av hunger och utsatta lik, vände sig oundvikligen till kannibalism. Även om detta för det mesta involverade rensning dödades ibland personer – vanligtvis barn – med avsikt som mat.12 Sällan hände detta inom en familj, men historier berättas om bybor som byter ut sina barn för att undvika att konsumera sitt eget kött och blod.13

Även om berättelser om hungersnöd läckte ut ur Kina hade västerländska forskare liten känsla för katastrofens omfattning. I sin studie om jordbruksutveckling i Kina som inkluderade Great Leap Forward hävdade Harvard-sinologen Dwight Perkins att regimen hade undvikit katastrof och att ”få om några svalt direkt.” 14 Det var först förrän efter Mao-regimen som demografer började sammanställa bilden. Uppskattningar av dödsfall direkt relaterade till hungersnöd varierar från minst tjugotre miljoner till så många som femtiofem miljoner, även om siffran som oftast citeras är trettio miljoner.15 Det finns bevis som tyder på att extrem väder – överflödigt regn i söder och torka i norr – kan ha förvärrat problemet, blev vädret en bekväm syndabock, tillsammans med GMD och sovjeterna.16 När förhållandena mellan Kina och Sovjet försämrades under Stora språnget kallades sovjetrådgivare från Kina och sovjeterna kallade in kinesiska skulder som förmodligen orsakade svårigheterna. I vissa fall skyllde bönder antingen GMD eller deras lokala byledare men sällan ordförande Mao eller kommunistpartiet.17 Detta är fortfarande fallet i Kinas läroböcker och kollektiva minne.

Uppskattningar av dödsfall som är direkt relaterade till hungersnöd varierar från minst tjugotre miljoner till så många som femtiofem miljoner, även om siffran oftast citeras är trettio miljoner.

Slutsats

Kineserna har alltid mött svält . Enligt en studie upplevde Kina cirka 1828 stora hungersnöd i sin långa historia, men det som skiljer det stora språnget framåt från sina föregångare är dess orsak, omfattande omfattning och pågående döljande. I sin nyligen genomförda undersökning av svält föreslår Cormac Ó Gráda att historiskt sett har hungersnöd uppstått från naturfenomen, ibland förvärrats av mänsklig aktivitet. Moderna hungersnöd, å andra sidan, härrör från mänskliga faktorer som krig eller ideologi som förvärras av naturliga förhållanden.18 I detta avseende framstår Great Leap Forward som unikt modernt. Även om tidigare hungersnöd drabbade olika regioner av olika skäl, påverkade Great Leap Forward varje del av Kina, vissa platser värre än andra, men för första gången i Kinas historia var migrering till en annan region förbjuden och förmodligen till liten nytta ändå. Tragiskt nog har den efterföljande rensningen av stora språngöverskott från historien och det outtalade tabu som fortsätter att omge det hindrat kineserna från att reflektera över och lära sig av denna händelse, även om den i stort sett ignoreras utanför Kina. Även om många lärdomar utan tvekan kan hämtas från det stora språnget framåt, står det kanske framför allt som ett bevis på värdet av oberoende tanke och yttrandefrihet. De värsta fredstids hungersnöden i den moderna eran inträffade inte tillfälligt under totalitära regimer, såsom Sovjetunionen 1932–33, med uppskattningsvis sex miljoner döda; Stora språnget framåt i Kina 1960–62, med cirka trettio miljoner döda; och Nordkorea 1995, som liksom Stora språnget dödade cirka 5 procent av befolkningen. Å andra sidan bekräftar bevis att ”hungersnöd är i hög grad undantaget i demokratier”, och det spekuleras att den totala nedgången i hungersnödadödlighet under det senaste århundradet beror på tillväxten av demokrati över hela världen, både när det gäller relativ välstånd och humanitärt bistånd.19 Fördelarna med ett öppet, pluralistiskt samhälle där kritik av politik och auktoritet tolereras är en värdefull läxa för kinesiska – eller amerikanska studenter för den delen – att lära sig.