Här är de goda nyheterna: Cykling är ett av de bästa sätten att bränna hundratals kalorier under ett träningspass. De dåliga nyheterna: De flesta överskattar hur många kalorier som förbränns under cykling – ofta mycket (som tillräckligt för att förbise en extra allt bagel). Men det är inte ditt fel.

Om någonting förtjänar hälsoförfattare som jag att ta en stor del av skulden. I åratal pratade vi om de fantastiska fördelarna med kaloriförbränning av vardaglig aktivitet som en lugn kafétur. Vi menade inte att lura någon; vi lurades själva och förlitar oss på verktyg som kaloriräknare som uppskattar energiförbrukningen med hjälp av formler baserade på MET (kort för metabolisk motsvarighet till uppgift) och vikt. Och dessa siffror kan vara mycket individuella – eller sorgligt felaktiga.

För till exempel, låt oss ta den lugna åkturen. Generellt cyklar cirka 12 km / h vid 8 METs, vilket innebär att en ryttare på 68 kilo kan bränna mer än 540 kalorier på en timme. Det är dock en stark ”maj”, speciellt om den föraren också är ganska passande på cykeln. Eftersom du är bättre, desto effektivare är du och desto mindre energi / färre kalorier använder du när du kör i en viss takt ( arkivera det under ”livet är inte rättvist”). Den siffran tar inte heller hänsyn till det faktum att du skulle spendera 1 MET och förbränna 68 kalorier den timmen även om du inte gjorde något mer ansträngande än att titta på TV. Så om du belönar din 540-kaloritur med en chokladscone och en stor latte kan din vikt tränga i en motsatt riktning mot vad du siktar på.

Men allt är bättre nu när vi har elektroniska slitstarka spårar varje steg och shimmy, eller hur? Inte exakt.

En studie från Stanford som publicerades 2018 rapporterade att inte en av de sju enheterna de testade – inklusive Apple Watch, Fitbit Surge, Mio Alpha 2, Basis Peak, Microsoft Band, PulseOn och Samsung Gear S2 – levererade ett exakt antal förbrända kalorier. Den mest exakta var av med 27 procent. Den minst exakta? Av med 93 procent. Yikes. Och sex av de sju enheterna mätte hjärtfrekvensen exakt till inom 5 procent. Som ledande forskare Dr. Euan Ashley, professor i kardiovaskulär medicin, genetik och biomedicinsk datavetenskap, berättade för Stanford Medical News Center, ”Att basera antalet munkar du äter på hur många kalorier enheten säger att du har bränt är en riktigt dålig idé . ”

GarminConnect, Strava och andra träningsappar kan vara lite bättre, men de är inte perfekta heller, och antalet de ger dig beror i hög grad på informationen du ger dem. data som du matar in om dig själv, som ålder, längd, vikt, kön och maxpuls, ju mer exakt kan deras interna algoritmer beräkna din kaloriförbränning. Att bära en pulsmätare som synkroniseras till din enhet hjälper också till att göra ditt kaloriantal mer exakt.

I slutändan är dock det bästa sättet att veta hur många kalorier du bränner när du rippar på vägen genom att använda en kraftmätare. meter mäter arbetet du utför och visar det i kilojoules, som är en arbetsenhet tha t tar hänsyn till att människokroppen inte är 100 procent effektiv när du förvandlar energi från dina bränslelager till fysiskt arbete, som att trampa på en cykel.

”Kilojoules och kaloriförbränning vid cykling omvandlas till ett förhållande 1: 1”, säger USA Cycling nivå 1 elitcoach Daniel Matheny, huvudcoach vid Matheny Endurance i Colorado Springs. Om din körfil säger att du har utfört 800 kJ arbete kan du känna dig säker inom en 5-procentig felmarginal att du brände 800 kalorier.

Det är ändå oerhört viktigt att komma ihåg att även om du får så exakta kaloridata som möjligt är det mer att träna och viktminskning än det antalet. Intervallträning med hög intensitet, till exempel, ger en enorm träningseffekt genom att öka din maximala syreförbrukning (VO2 max), höja din laktattröskel och förbättra din ekonomi, som alla gör att du kan hålla dig ”aerob” längre så att du kan bränna mer fett vid högre intensitet. Men i slutändan förbränner de inte ett imponerande antal kalorier medan du gör dem.

Ännu viktigare: om det är viktminskning du är ute efter är du bättre av att bli mer medveten om de kalorier du konsumerar – titta noggrant på kvaliteten medan du håller ett öga på kvantiteten – än de kalorier som förbränns. Forskning har tydligt visat att du kan gå ner i vikt relativt lätt utan att träna, men det är mycket svårare att kasta utan hälsosam kost. Som vägledning visade en ny landmärkestudie på mer än 135 000 personer över fem kontinenter att en diet som undviker överdriven kolhydrater (mer än 60 procent av ditt dagliga intag) och innehåller cirka 35 procent fett samt ree till fyra portioner frukt, grönsaker och baljväxter om dagen är det bästa alternativet för god hälsa.

Slutsatsen: Fortsätt åka och ta med ett par hårda utflykter med kullar eller intervall varje vecka. Ge dig själv en högkvalitativ kost rik på hela, obearbetade livsmedel. Om du spårar kalorier motiverar dig, spåra bort! Men använd exakta verktyg som en kraftmätare och försök att inte besätta den.