Humleskörden är över för året och alla våthoppade öl på kranen kommer snart att tömmas. Men med rätt förberedelse, vid denna tid nästa år, kan den bleka ölen med nyskördad humle vara på din kran hemma.

Att plantera, träna, vattna och skörda humle är mycket arbete. Men för hembryggerier som jagar en unik smakprofil, finns det inget som en nyhoppad öl. Dessutom behöver humleodlare bara bygga sitt trellis-system en gång. Humle är en flerårig växt som kommer att gro ut om och om igen, och pinnarna kan tränas i samma system varje år.

”Åh, färskhoppat hundraårsjubileum!” Annie Johnson, humleodlare och Årets Homebrewer 2013, säger om hennes handskördade hundraåriga öl. ”För mig är de bara de bästa.”

Här är det första året med att odla dina egna humle kommer att se ut, från planering av en trellis, till plantering av jordstammar och slutligen skörd av humle för en nyhoppad bryggdag.

Oktober till februari: Planera, förbered & Plocka

Vintern är en växande ”lågsäsong” för humle, men det finns fortfarande mycket att göra för att förbereda sig för våren. Första gången odlare måste hitta eller skapa ett område som kan stödja humles tillväxt . Solljus är viktigt; utan sex till åtta timmars direkt solljus per dag kanske humlen inte blommar. Även om humlen kan växa i stora utomhuskrukor, växer rötterna från 15 till upp till 20 fot djupa. Eftersom rötterna kommer att vara begränsade , potthoppsväxter kommer inte att blomstra så mycket som de skulle om de planterades i marken.

Även under mindre än idealiska förhållanden eller klimat kommer humlebönor att växa långt över 15 fot lång. Den typen av höjd behöver ett stödsystem, kallat en trellis. Detta är vanligtvis byggt av garn eller trådar. Professionella bryggerier använder ett ekologiskt garn som kallas kokos och är tillverkat av kokosfibrer på deras trelliser. Coir är också tillgängligt för hembryggerier via online-återförsäljare, men Johnson varnar sig för att vara medveten om regionala vilda djur innan han beställer. ”Jag lade den upprätt när alla dangfåglar häckade. Och de fortsatte att nappa bitar”, säger hon. ”Jag skulle komma ut och det hela skulle förstöras.” En av fördelarna med kokos är att det är helt naturligt och komposterbart, men det gör det också mer sårbart för fåglar och andra varelser. Johnson säger att efter att ha bytt till syntetiskt garn, stötte hon aldrig på en naturfråga igen.

För bryggerier som inte vill spendera skördesäsongen på att klättra på stegar, horisontell odling eller något slags remskivsystem rekommenderas . Rusty Burrell, en mjukvaruutvecklare och homebryggare i mer än åtta år, har haft några olika inställningar genom åren och föreslår att människor kolla in på webben och YouTube för att hitta rätt system som passar deras behov.

Ja, 20 fot är mycket utrymme, men med möjlighet att växa horisontellt eller vertikalt kan de flesta utomhusutrymmen stödja en humleträdgård. Daniel van Dijk, en barägare baserad i Louisville, Ky., Som har hembryggat i 12 år, har råd till alla som börjar växa humle: ”Bygg en trellis som verkar extrem – om du kan, gör den 25 meter lång.”

Mars till april: Växthuvudstammar och se dem grodda

Hoppstångstammar (en grundstam som planteras för att odla humle, i motsats till frön) blir tillgänglig för frakt online runt mars. Johnson, som har mer än ett decennium av växande erfarenhet, säger att amerikanska humle som Cascade och Centennial har varit svårare och lättare att hantera än tyska humlesorter. Burrell instämmer i att lägga till Chinook som ett annat bra val för första gången odlare.

När det gäller hur många jordstammar som ska beställas föreslår Burrell att man siktar högt: ”Plantera flera” säger han, ”ibland kommer de aldrig upp.”

Jordstammarna ska planteras på våren, när det finns är ingen risk för frost. Det är absolut nödvändigt att jordstammar planteras på ett sätt som möjliggör god dränering. Humle är mycket benägna att rota ruttna när de utsätts för någon mängd stående vatten. Marken ska brytas tills den är väldigt lös, och om det finns någon chans för dålig dränering, bör bryggerierna bygga en liten kulle eller en jordkulle och plantera jordstammen i den. (I huvudsak kommer rhizomen att vara ungefär marknivå med fyra till fem tum mark handpackad ovanpå den.)

Till skillnad från andra groddar, bör en rhizom planteras horisontellt, med vad som kan se ut som vitt knoppar (början på en spira!) uppåt och rotskott nedåt. Om en till tre veckor kommer rhizomen att gro.

April till maj: Välj och träna skott

När skotten är ungefär sex tum långa är det dags att träna dem på deras tilldelade tråd. Endast fyra till sex skott ska tränas per rhizom. Välj de som ser friskast ut och trimma tillbaka alla andra skott. ”Gruvan börjar gro i april”, säger Johnson, ”så får jag dem utbildade innan de får en enorm tillväxt.”

Träningen är enkel: Vik försiktigt den växande binen medurs runt garnet från trellis. Humle vill växa på detta sätt naturligt, så de brukar ta tag i och börja växa upp garnet inom några dagar. Vind eller annat väder kan slå biner av trellis, så kom tillbaka varje dag och träna växten på garnet tills den stannar.

Juni till augusti: Vatten och klocka

Från sent Juni till och med skörden i augusti eller september, ”jag vattnar dem varje dag. De tar stora mängder vatten”, säger Johnson.

Varje växande region är annorlunda, så titta noga på växter och undvik börja med mindre vatten än du tror att de behöver, och vattnet bara när jorden torkar.

Under den här tiden växer humlen synligt varje dag och når så småningom höjder på 18 fot eller mer om det finns mer utrymme att Det är fantastiskt att se, men skrämmande när man överväger att skörda kottar från hundratals meter bine.

Augusti till september: skörd och hembrytning

Humle är redo att skördas när blad känns ”torra, men inte för torra”, vanligtvis i slutet av augusti eller september, enligt Johnson. Hennes knep för att veta att det är dags att välja är att lyssna efter ljudet av ”crêppapper som knakar när du håller dem upp mot örat.”

Skynda dig inte till skörden. kommer att ge mer gräs- och vegetabiliska toner i öl utan de önskvärda eteriska oljedrivna smakerna. ”Behandla dem med respekt och inse att de kommer att vara redo när de är redo”, säger Van Dijk. ”Växter växer inte enligt ditt schema.”

Skörd är ett evenemang hela dagen och ett bra tillfälle att bjuda in vänner som är intresserade av hembrytning eller medlemmar i en hembryggklubb. Det beror på att det inte bara är att välja humle, men också bryggning med dem som borde inträffa vid skörden. (För tips om att brygga det nyhoppade ölet, kolla in Brew it Yourself förra månaden.) Berätta för alla som deltar i långa ärmar för skörd, även om det är varmt ute. ”Humle är brutalt mot köttet”, säger Van Dijk.

Om du behöver klippa pinnarna för att skörda kottarna, se till att du lämnar minst tre meter bina i botten av växten. Detta kommer att stödja rötterna för odling nästa år.

September till oktober: Förbered dig för vintern

Humle är en växt som fortsätter att ge. Avkastningen kommer att vara lägst det första året, öka det andra året, och vid den tredje skörden blir de robusta. Det finns några enkla steg att ta för att ställa in växten för en framgångsrik nästa säsong.

Lämna tre till fyra meter bina på trellis tills den första frosten eller löven börjar falla av. Skär sedan binen till cirka fyra tum lång. Ta bort kvarvarande växt från trellis. Täck växten med fyra eller fem tum mulch eller hö. Om du upplever mycket hårda vintrar, överväga att täcka växten med plastpresent; även om det är mindre attraktivt är det mer effektivt för att behålla värmen.

Humle kan överleva frysningar på marken, så så länge de är täckta när frost träffar, kommer de att gro igen nästa vår.