La raccolta del luppolo è terminata per l’anno e tutte le birre alla spina con luppolo umido saranno presto esaurite. Ma con una preparazione adeguata, a quest’ora il prossimo anno, quella birra chiara con luppolo appena raccolto potrebbe essere alla spina a casa.

Piantare, addestrare, annaffiare e raccogliere il luppolo è molto lavoro. Ma per gli homebrewer che cercano un profilo aromatico unico, non c’è niente come una birra appena luppolata. Inoltre, i coltivatori di luppolo devono costruire il loro sistema a traliccio solo una volta. Il luppolo è una pianta perenne che germoglierà ancora e ancora, e i bini possono essere addestrati sullo stesso sistema ogni anno.

“Oh, Centennial appena luppolato!” Annie Johnson, coltivatrice di luppolo e Homebrewer of the Year 2013, dice delle sue birre Centennial raccolte a mano. “Per me sono semplicemente le migliori”.

Questo è il primo anno in cui coltivi il tuo luppolo sembrerà, dalla pianificazione di un graticcio, alla piantagione di rizomi e, infine, alla raccolta del luppolo per una giornata di birra fresca.

Da ottobre a febbraio: pianificazione, preparazione & Pick

L’inverno è la “bassa stagione” in crescita per il luppolo, ma c’è ancora molto da fare per prepararsi alla primavera. I coltivatori per la prima volta devono trovare o creare un’area in grado di supportare la crescita del luppolo . La luce solare è essenziale; senza sei-otto ore di luce solare diretta al giorno, il luppolo potrebbe non fiorire. Mentre il luppolo può crescere in grandi vasi all’aperto, le radici crescono da 15 a 20 piedi di profondità. Perché le radici saranno limitate , le piante di luppolo in vaso non fioriranno tanto quanto farebbero se fossero piantate nel terreno.

Anche in condizioni o climi non ideali, i luppoli crescono ben oltre i 15 piedi alto. Quel tipo di altezza necessita di un sistema di supporto, chiamato traliccio. Questo di solito è costruito con spago o fili. I birrai professionisti usano uno spago organico chiamato fibra di cocco che è fatto con fibre di cocco sui loro tralicci. La fibra di cocco è disponibile anche per gli homebrewer tramite rivenditori online, ma Johnson avverte di essere a conoscenza della fauna locale prima di ordinare. “Lo stavo mettendo in posizione verticale quando tutti i dannati uccelli stavano nidificando. E continuavano a catturare pezzi”, dice. “Vorrei uscire e l’intera cosa sarebbe stata distrutta”. Uno dei vantaggi della fibra di cocco è che è completamente naturale e compostabile, ma questo la rende anche più vulnerabile agli uccelli e ad altre creature. Johnson dice che dopo essere passata allo spago sintetico, non ha mai più avuto problemi con la fauna selvatica.

Per i birrai che non vogliono trascorrere la stagione del raccolto salendo le scale, la coltivazione orizzontale o un qualche tipo di sistema di carrucole, è consigliato . Rusty Burrell, un ingegnere del software e homebrewer da più di otto anni, ha avuto diverse configurazioni nel corso degli anni e suggerisce alle persone di controllare il Web e YouTube per trovare il sistema giusto per le loro esigenze.

Sì, 20 piedi sono molto spazio, ma con la possibilità di crescere orizzontalmente o verticalmente, la maggior parte degli spazi esterni è in grado di supportare un giardino di luppolo. Daniel van Dijk, proprietario di un bar con sede a Louisville, Ky., Che fa birra fatta in casa da 12 anni, ha un consiglio a chiunque inizi a coltivare il luppolo: “Costruisci un traliccio che sembra estremo – se puoi, fallo alto 25 piedi”.

Da marzo ad aprile: pianta i rizomi e guardali germogliare

I rizomi di luppolo (un portainnesto che viene piantato per coltivare il luppolo, al contrario dei semi) saranno disponibili per la spedizione online intorno a marzo. Johnson, che ha più di un decennio di esperienza in crescita, afferma che i luppoli americani come Cascade e Centennial sono stati più resistenti e più facili da gestire rispetto alle varietà di luppolo tedesco. Burrell è d’accordo, aggiungendo Chinook come un’altra buona scelta per i coltivatori alle prime armi.

Quando si tratta di quanti rizomi ordinare, Burrell suggerisce di puntare in alto: “Piantane diversi”, dice, “a volte non vengono mai in superficie”.

I rizomi dovrebbero essere piantati in primavera, quando ci non è pericoloso gelo. È imperativo che i rizomi siano piantati in modo da consentire un buon drenaggio. Il luppolo è molto incline a radicare marciscono quando sono esposti a qualsiasi quantità di acqua stagnante. Il terreno dovrebbe essere rotto fino a quando non è molto sciolto, e se c’è qualche possibilità di scarso drenaggio, i birrai dovrebbero costruire una piccola collina o un tumulo di terreno e piantare il rizoma in quello. (Essenzialmente, il rizoma sarà a circa il livello del suolo con quattro o cinque pollici di terreno impacchettato a mano sopra di esso.)

A differenza di altri germogli, un rizoma dovrebbe essere piantato orizzontalmente, con quello che può sembrare bianco pomelli (l’inizio di un germoglio!) rivolti verso l’alto e germogli della radice rivolti verso il basso. In una o tre settimane, il rizoma germoglierà.

Da aprile a maggio: seleziona e addestra i tiri

Una volta che i tiri sono lunghi circa sei pollici, è tempo di addestrarli sul loro compito filo. Dovrebbero essere addestrati solo 4-6 germogli per rizoma. Seleziona quelli che sembrano più sani e ritaglia gli altri germogli. “I miei iniziano a germogliare in aprile”, dice Johnson, “poi li faccio addestrare prima che abbiano un enorme scatto di crescita.”

L’addestramento è semplice: avvolgere delicatamente la bite in crescita in senso orario attorno allo spago dal traliccio. Il luppolo vuole crescere in questo modo naturalmente, quindi di solito afferrerà e inizierà a crescere lo spago entro pochi giorni. Il vento o altre condizioni meteorologiche possono far cadere i rami dal traliccio, quindi torna ogni giorno e addestra la pianta sullo spago finché non rimane.

Da giugno ad agosto: Water and Watch

Da fine Da giugno a raccolto, in agosto o settembre, “le innaffierò ogni giorno. Prendono abbondanti quantità di acqua”, dice Johnson.

Ogni regione in crescita è diversa, quindi osserva attentamente le piante ed evita innaffiare. Inizia con meno acqua di quella che pensi abbia bisogno e innaffia solo quando il terreno si asciuga.

Durante questo periodo il luppolo cresce visibilmente ogni giorno, raggiungendo alla fine altezze di 18 piedi, o più se c’è più spazio per è incredibile da vedere, ma scoraggiante se si considera la raccolta di coni da centinaia di piedi di bina.

Da agosto a settembre: raccolta e produzione domestica

Il luppolo è pronto per essere raccolto quando il le foglie si sentono “secche, ma non troppo secche”, di solito a fine agosto o settembre, secondo Johnson. Il suo trucco per sapere che è ora di raccogliere è ascoltare il suono della “carta crespa che scricchiola quando li tieni vicino all’orecchio”.

Non correre al raccolto. Se i coni non sono pronti, conferirà più note erbacee e vegetali alla birra senza i desiderabili aromi guidati dall’olio essenziale. “Trattali con rispetto e renditi conto che saranno pronti quando saranno pronti”, afferma Van Dijk. “Le piante non crescono secondo il tuo programma.”

La raccolta è un evento che dura tutto il giorno e una buona opportunità per invitare amici interessati all’homebrewing o membri di un club homebrew. Questo perché non si tratta solo di scegliere il luppolo, ma anche la produzione di birra che dovrebbe avvenire al momento del raccolto (per suggerimenti su come preparare quella birra appena luppolata, controlla Brew it Yourself del mese scorso). “Il luppolo è brutale sulla carne”, dice Van Dijk.

Se devi tagliare i bini per raccogliere i coni, assicurati di lasciare almeno tre piedi di bine sul fondo della pianta. Questo sosterrà le radici per la crescita del prossimo anno.

Da settembre a ottobre: prepararsi per l’inverno

Il luppolo è una pianta che continua a dare. Le rese saranno più basse il primo anno, aumenteranno il secondo anno e entro il terzo raccolto saranno robuste. Ci sono alcuni semplici passaggi da eseguire per impostare la pianta per una stagione di successo nella prossima stagione.

Lascia tre o quattro piedi di bine sul traliccio finché il primo gelo o le prime foglie non iniziano a cadere. Quindi tagliare il bine a circa quattro pollici di lunghezza. Rimuovi la pianta rimanente dal graticcio. Copri la pianta con quattro o cinque pollici di pacciame o fieno. Se si verificano inverni molto rigidi, considerare di coprire la pianta con un telo di plastica; sebbene sia meno attraente, è più efficace per trattenere il calore.

Il luppolo è in grado di sopravvivere al congelamento del suolo, quindi finché è coperto quando arriva il gelo, germoglierà di nuovo la primavera successiva.