Läsning blir allt viktigare i den nya kunskapsekonomin och är fortfarande den mest effektiva mänskliga aktiviteten för att omvandla information till kunskap.

Om toppläsare läser vid hastigheter över 1000 ord per minut (wpm) med nästan 85% förståelse representerar de bara 1% av läsarna. Genomsnittliga läsare är majoriteten och når bara cirka 200 wpm med en typisk förståelse på 60%. Detta verkar förvånande eftersom de flesta läsare, som aktivt läser arbetsdokument, tidningar, tidskrifter, böcker eller innehållet på en datorskärm, övar dagligen i minst en timme. Med en sådan intensiv träning borde alla vara nära topprestanda.

Tyvärr är detta långt ifrån den verkliga situationen. Den genomsnittliga läsaren är fem gånger långsammare än den bra läsaren. Saker är ännu värre om vi överväger läseffektivitet såväl som hastighet. Läsningens effektivitet är läshastigheten viktad av förståelseshastigheten och den uppgår till 200 x 60% eller 120 effektiva ord per minut (ewpm) för den genomsnittliga läsaren och till 1000 x 85% eller 850 ewpm för de bästa läsarna. Således delar ett effektivitetsförhållande på sju dessa två kategorier.

Jämför resultaten från den genomsnittliga läsaren med andra områden. Vi kan föreställa oss en sprinter som övar varje dag i flera år på löparbanan och sedan bara lugnt går för ett lopp. Vi kan också föreställa oss en tävlingsförare som aldrig överstiger 30 km / h eller en pianist som spelar varje dag i veckan i 20 år och bara kan spela musik som en nybörjare. Tyvärr, sedan 12 års ålder, förbättrar de flesta läsare inte avsevärt sin effektivitet och når aldrig sin fulla kapacitet.

Varje datoranvändare som också är en långsam skrivare är medveten om fördelarna han kan få med en skrivkurs, men nästan ingen misstänker de mycket högre vinsterna han kunde uppnå genom att förbättra sin läsförståelse och snabbhet. Den snabba förbättringen av röstigenkänning kan gradvis göra skrivvirtuositet föråldrad eftersom en bra typist presterar bra under talets hastighet. Å andra sidan kommer mänsklig eller datortalande, med en genomsnittlig hastighet på 150 wpm, alltid att förbli många gånger långsammare än en bra läsare utan att överväga möjligheterna att skumma och hoppa över.

Det finns tre möjliga sätt att förbättra läsningen. Den snabbaste är förmodligen ett snabbläsningsseminarium baserat på bra material och animerat av en dynamisk instruktör. Det är ganska vanligt att en långsam läsare fördubblar och till och med tredubblar sin läseffektivitet under en tvådagars klass som erbjuder en positiv atmosfär, noggrant utvalda texter och förståelsestester. Men eftersom denna snabba och uppmuntrande förbättring inte är tillräckligt förankrad, bleknar den ofta med tiden.

En bok om snabbläsning är den andra möjligheten. En sådan bok tillhandahåller vanligtvis hastighet och förståelsestest samt tekniker för att förbättra läsningen. Den innehåller ofta mer allmän information om koncentration, intressestimulering, skummetekniker och sätt att närma sig en text. Vissa metoder kan inkludera ljud- eller videokassetter. En bokbaserad metod kräver mycket tid och ett starkt engagemang från läsaren.

Slutligen är ett snabbläsande datorprogram förmodligen det mest effektiva sättet att uppnå högsta läsnivåer. Datorer erbjuder unika övningar för att öka läseffektiviteten genom interaktivitet, textanimering och pacing. Högre läsförmåga som erhålls med en datorskärm är helt överförbar till läsning från papper. Tyvärr fungerar det omvända sättet inte så bra. Programvaran för snabbläsning ger en trevlig och snabb utbildning, vilket ger den konsekventa övningen som krävs för att bryta livslånga långsamma läsvanor. Detta är uppgiften som seminarier och böcker med snabbläsning vanligtvis lämnar upp till läsaren.