Friedrich Wilhelm Rudolf Gerhard August, Freiherr von Steuben, en preussisk militärofficer, anländer till general George Washingtons läger vid Valley Forge den 23 februari 1778 och börjar träna soldater i nära ordning, som skapar nytt förtroende och disciplin i den demoraliserade kontinentala armén.
Baron von Steuben, som han är bättre känd, var son till en militäringenjör och blev själv en preussisk officer vid 17 år. Han tjänade med utmärkelse och befordrades snabbt från infanteri till Frederik den Stores generalstab. År 1763, vid 33 års ålder och med kaptenrang, blev han avskedad av okända skäl. Hans titel som freiherr, eller baron, kom med sin efterföljande tjänst som kammarherre (eller palatschef) till Hohenzollern-Hechingen i Swabia, eller det sydvästra heliga romerska riket, i det som nu är Baden-Wuerrtemberg. Von Steuben anställd av en skuldsatt prins, letade efter mer lukrativa anställningar i utländska arméer. Den franska krigsministern rekommenderade von Steuben till Benjamin Franklin som en resurs för den kontinentala armén 1777. Franklin gav i sin tur besked om Steubens tillgänglighet till Washington, och den 23 februari 1778 var han en av de desperata kontinentala som slog läger vid Valley Forge. .
LÄS MER: George Washingtons tält: The First Oval Office
Von Steuben, som inte talade engelska, utarbetade en borrhandbok på franska, som Alexander Hamilton och Nathanael Greene sedan översatt till engelska. De preussiska borrteknikerna som han delade var mycket mer avancerade än de andra europeiska arméerna, än mindre de från ragtagpatrioterna. De ego-krossande metoderna för det moderna startlägret praktiserades bland Valley Forges skoslösa soldater med anmärkningsvärda Det viktigaste för striden från 1700-talet var en effektiv metod för att skjuta och ladda om vapen, vilket von Steuben tvingade patrioterna att öva tills det blev andra natur.
Innan von Steubens ankomst kom koloniala Am erikanska soldater var ökända för sina trånga lägerförhållanden. Von Steuben insisterade på omorganisation för att upprätta grundläggande hygien. Han krävde att kök och latriner skulle placeras på motsatta sidor av lägret, med latriner mot en sluttning. (Bara att ha latriner var en nyhet för de kontinentala trupperna som var vana vid att leva bland sin egen smuts.)
På grund av sina ansträngningar i Valley Forge, rekommenderade Washington att von Steuben skulle utses till inspektörgeneral för det kontinentala. Armé; Kongressen följde. I denna egenskap förökade von Steuben sina metoder genom hela patriotstyrkorna genom att sprida sin blå bok med titeln Regulations for the Order of Discipline of the Truops of the United States.
LÄS MER: Winter at Valley Forge: George Washingtons mest avskyvärda jul någonsin
