Om du är en yrkesinriktad högskolestudent har du förmodligen hört talas om praktikplatser. Ärligt talat, även om du inte är ”karriärsinnad” har du nog hört om praktikplatser. Men vad är det exakt och hur får du en? Strap in. Här är grunderna.

Vad är en praktikplats?

En praktikplats är en kortvarig arbetserfarenhet som erbjuds av företag och andra organisationer för människor – vanligtvis studenter, men inte alltid – för att få lite exponering på en nivå för en viss bransch eller ett visst område. Det är lika mycket en inlärningsupplevelse som det är arbete. Helst spenderar praktikanter sin tid på att arbeta med relevanta projekt, lära sig om fältet, skapa branschanslutningar och utveckla både hårda och mjuka Praktikplatser leder ibland till heltidsjobb.

Sommarpraktik är vanligtvis 40 timmar i veckan under 10 till 12 veckor. Praktik på hösten och våren varierar men är nästan alltid deltid. Vissa får betalt Vissa är det inte. Vi kommer att prata mer om det senare.

Varför är praktikplatser viktiga?

Som praktikant får du en chans t o arbeta sida vid sida med skickliga branschpersonal och få en ganska bra uppfattning om vad en nybörjarroll kan innebära. Du får inte bara verklig arbetserfarenhet utan också träffas och lär dig av proffsen. Och du börjar bygga ditt eget nätverk, från dina praktikanter till erfarna ledare.

En annan mindre uppenbar men lika viktig fördel med en praktik är chansen att ta reda på vad du inte vill göra. Det är ofta svårt att veta var man ska börja ens när det gäller jobbsökning. Praktikplatser ger dig chansen att prova några saker utan att begå dig. Om du har tur hittar du något du älskar. Om inte, vet du åtminstone vad som inte fungerar för dig. När det gäller något så knepigt som att hitta rätt karriär, desto mer information du måste arbeta med, desto bättre.

Eftersom praktikplatser har blivit allt vanligare förväntar sig arbetsgivare att se dem på CV. Sökande med tidigare arbetserfarenhet är mycket mer konkurrenskraftiga än de som bara har relevanta kurser. Praktikplatser ger dig chansen att inte bara bygga relevanta färdigheter och lära dig mer om området utan att visa dessa färdigheter och branschkunskap på jobbet. För de flesta arbetsgivare, även de som är extremt skickliga på att anställa nyutbildade, kompenserar ingenting riktigt för den verkliga upplevelsen.

Företag använder också praktikplatser som talangledningar för att fylla sina egna heltidsjobb. För arbetsgivare är praktik många saker: en utökad intervju, ett träningsprogram och (ofta) ett smart sätt att anställa för öppna roller. Detta innebär att vissa högskolestudenter kan gå in i sina äldre år med jobberbjudanden i handen (och därför har ett mycket mindre stressigt förra året i skolan).

Kort sagt, praktik kan hjälpa dig att räkna ut vad du vill gör med din karriär och gör det sedan lättare att få ditt första heltidsjobb i den branschen.

Får praktikanter betalt?

Hur mycket praktikanter får betalt varierar mycket efter bransch. Teknik och ekonomi tenderar att betala i den högre delen, medan journalistik, mode och ideella organisationer inom något område ofta betalar i nedre delen (eller inte alls). Enligt National Association of Colleges and Employers (NACE) hade 56,7% av de utexaminerade seniorerna 2017 senast en betald praktik eller samarbetserfarenhet – en ökning från 53,7% 2014 – medan 43,3% inte fick betalt. Studenter som fick betalt 2018 gjorde i genomsnitt cirka 18,50 dollar i timmen. Doktorander fick betalt en hel del mer, med doktorander i genomsnitt 32,35 dollar i timmen.

Som korttidsanställda får praktikanter vanligtvis inte hälso- eller andra förmåner som heltidsanställda får. Men beroende på bransch och företagets storlek kan det erbjuda förmåner, allt från att erbjuda en handfull sociala evenemang eller semesterdagar till att täcka omlokalisering och till och med bostäder.

Det är de betalda praktikplatserna. Låt oss prata om de obetalda. En ganska okontroversiell hållning är att människor ska få betalt för sitt arbete. Lyckligtvis är lagen – nämligen US Fair Labor Standards Act (FLSA) – överens. Vanligtvis.

Varför finns det då obetalda praktikplatser? I teorin är obetalda praktikplatser främst lärande snarare än arbetsupplevelser. Arbetsdepartementet har en sju-punkts testdomstol som har använt för att skilja mellan en anställd (eller betald praktikant) och en lagligt obetald praktikant vid vinstdrivande företag. I grund och botten, för att en obetald praktik ska vara laglig, bör du gynnas mer än företaget. Enligt FLSA: s faktablad är det i allmänhet också OK för den offentliga sektorn och ideella organisationer att ha obetalda praktikanter som ”utan förväntan på kompensation.”

Allt detta sagt, vissa organisationer, oavsett om de är vinstdrivande eller inte, erbjuder obetalda praktikplatser som öh, kommer osäkert nära linjerna (eller korsar dem).Vissa branscher är ökända för att inte betala sina praktikanter (eller betala dem dåligt), samtidigt som de kräver praktik för att få en fot i dörren för heltidsjobb på heltid. Naturligtvis betyder det att människor som inte har råd att ta obetalda praktikplatser inte bara missar de värdefulla inlärningsupplevelserna utan har mer problem med att bryta sig in i fältet som helhet.

Om du är intresserad av en bransch där obetalda praktikplatser är vanliga, men det är inte ett alternativ att spendera en sommar eller semester gratis, så ge inte upp! Kontrollera med ditt universitets karriärkontor samt relevanta akademiska avdelningar, institut och centra på campus – de kan ha bidrag och andra program du kan ansöka om för att hjälpa dig att försörja dig själv medan du får den arbetslivserfarenhet du behöver.

Du kan också söka finansiering utanför din skola för att stödja praktikupplevelser. Benjamin A. Gilman International Scholarship, till exempel, delar ut priser på upp till 5 000 dollar för studenter av ”begränsade ekonomiska medel” som vill studera eller praktikera utomlands. Andra organisationer driver mycket specifika program, som Association for Women in Sports Media, som matchar kvinnliga högskolestudenter med betald praktikplats och ger deltagarna ytterligare 1 000 USD-stipendium.

Det kan ta lite grävning att hitta en som passar dig, men det är värt att leta efter ett program på campus eller därtill kan hjälpa till att finansiera den arbetserfarenhet du letar efter.

3 sätt att hitta en praktik

Nu när du vet vad en praktik är kanske du undrar hur du ska hitta en. Här är tre sätt att hitta praktikmöjligheter.

Använd Campusresurser

Om du är student, gå till ditt karriärcenter på campus och ta reda på hur du kan delta i karriärmässor och delta i rekrytering på campus. Det kan också finnas jobbboa rds för studenter vid ditt universitet. Dessa arbetsgivare letar specifikt efter studenter från din skola! Få ut det mesta av universitetets anslutning och dra nytta av hur bekvämt det är att arbetsgivare kommer till dig.

Gå online

Som du antagligen gissat finns det massor av resurser på nätet, inklusive naturligtvis The Muse, som har både jobb- och praktikannonser tillsammans med företagsprofiler som hjälper dig att lära dig mer om organisationer och deras kultur.

Att söka online kan vara riktigt överväldigande, så det är bäst att gå in med en uppfattning om vad du letar efter, till exempel ”praktik inom produkthantering” eller ”redaktionell praktik.” Det är kontraintuitivt, men ju mer du begränsar din sökning, desto mer hanterbar blir den. Du kan alltid vara öppen för andra möjligheter när processen utvecklas, men börja med ett tydligt mål.

Titta på dina favoritorganisationer

Alla har ett par drömföretag. Om du inte är säker på exakt vilken typ av praktik du vill bedriva är en annan väg du kan gå att kolla in företaget först. Gå direkt till ditt målföretags webbplats och se vilken typ av praktikprogram och möjligheter det erbjuder. Om du hittar en som kan passa bra, ansök! När allt kommer omkring är en stor fördel med en praktik att hjälpa dig att räkna ut vad du vill göra efter examen.

4 tips för att få en praktik

Om allt detta låter bra är det sista steget, ja, att få praktik. Här är hur.

Börja se tidigt

Ta reda på när din bransch rekryterar. Ju större företaget är, desto tidigare på hösten startar de förmodligen processen för nästa sommarens praktikklass. Om din skola har en höstkarriärmässa är det ett bra ställe att börja din sökning på.

Mindre företag har svårare att projicera antalet anställda och tenderar därför att anställa närmare när de behöver någon att börja. Det kan innebära att ansökningar ska göras när som helst mellan januari och mars för en sommarpraktik, så se till att du kollar på tidslinjer på hösten, även om du riktar dig mot mindre organisationer.

Om du letar efter en höst- eller vårpraktik kan du börja din sökning minst en hel termin före ditt startdatum.

Få ditt CV och personligt brev i form

Följ dessa fem steg för att skriva ett CV för en praktikplats och läsa om hur man skriver ett personligt brev för en praktikplats. (Det finns exempel i slutet av varje artikel!) Du kanske inte känner att du har mycket erfarenhet att skriva om, men så länge du håller ett öppet sinne om vad ”erfarenhet” omfattar – som kursuppgifter, hackathons, volontärprojekt eller andra aktiviteter utanför skolan – du kommer sannolikt att kunna skapa en övertygande applikation.

Förbered dig för dessa intervjuer

Det kan vara frestande att flyga på det, särskilt eftersom intervjuinbjudningar ofta kan få dem att låta som avslappnade chattar. Fall inte för det. Granska vanliga frågor om praktikintervjuer och öva på att svara högt.Du behöver inte komma ihåg dina svar utan träna dem definitivt.

Se till att du undersöker företaget – vad det gör, vad det för närvarande arbetar med och hur dess kultur är. Om du vill vara extra förberedd, gräva lite djupare för att se hur deras intervjupraxis är och vilka frågor de ställer (om du har en kontakt i organisationen, nå ut!). Slutligen, om möjligt, försök lära dig mer om dina specifika intervjuare på företagets webbplats, LinkedIn eller andra professionella sidor. Använd all din forskning för att komma med relevanta frågor att ställa i slutet av din intervju.

Använd ditt nätverk

Om du är student, kontakta professorer, alumner och ditt karriärcenter. Låt folk veta vilken typ av praktik du letar efter. De kan inte hjälpa om de inte vet vad du är ute efter. Jag menar inte att gå och be en alun som du aldrig har träffat tidigare att ge dig en praktikplats. Berätta istället för dem vad du är intresserad av och be om råd om hur du kan uppnå det.

För att bli ännu mer riktad mot ditt nätverk skapar du en lista över företag du är intresserad av och börjar hitta personer att nå ut till via LinkedIn eller skolans alumndatabas. Ansök också online för att se till att du inte missar några tidsfrister, men fortsätt att träffa människor och genomföra informationsintervjuer för att få råd om din sökning. Du kan till och med befinna dig i en improviserad intervju och landa dina drömmars praktik.

Nätverk är ofta ett mer arbetsintensivt tillvägagångssätt, men det leder också till en bättre passform än att bara använda slumpmässigt. Även om det inte lönar sig direkt i din praktiksökning, kommer du en dag att vara glad att du började utveckla ditt nätverk tidigt i din karriär.