Av Natalie Rizzo, MS, RD

Okra är en blommande växt känd för sina ätbara utsäde. Den odlas i varma och tropiska klimat, som i Afrika och Sydasien.

Ibland kallas ”damens finger”, okra finns i två färger – rött och grönt. Båda sorterna smakar lika, och den röda blir grön när den kokas.

Biologiskt klassificerad som en frukt, används okra vanligtvis som en grönsak vid matlagning.

Den används ofta i sydamerikansk mat och ett populärt tillskott till gumbo. Ändå kan den ha en slimmig konsistens, som vissa tycker inte är tilltalande.

Även om det inte är en av de vanligaste livsmedlen, är okra fylld med näring .

Här är 7 närings- och hälsofördelar med okra.

Rik på näringsämnen

Okra har en imponerande näringsprofil.

En kopp (100 gram) rå okra innehåller (1):

Okra är en utmärkt källa till vitamin C och K1. C-vitamin är ett vattenlösligt näringsämne som bidrar till din övergripande immunfunktion, medan vitamin K1 är ett fettlösligt vitamin som är känt för sin roll i blodproppar (2, 3).

Dessutom har okra lite kalorier och kolhydrater och innehåller lite protein och fiber. Många frukter och grönsaker saknar protein, vilket gör okra något unikt.

Att äta tillräckligt med protein är förknippat med fördelar för viktkontroll, blodsockerkontroll , benstruktur och muskelmassa (4Trusted Source, 5Trusted Source).

Sammanfattning

Okra är rik på många näringsämnen och särskilt hög i vitamin C och K. Denna frukt är unik, eftersom det ger protein, ett näringsämne som många andra frukter och grönsaker saknar.

Innehåller gynnsamma antioxidanter

Okra innehåller många antioxidanter som gynnar din hälsa.

Antioxidanter är föreningar i livsmedel som avvärjer skador från skadliga molekyler som kallas fria radikaler (6).

Den viktigaste antioxidanten s i okra är polyfenoler, inklusive flavonoider och isoquercetin, samt vitaminerna A och C (7) Forskning visar att att äta en diet med hög polyfenoler kan förbättra hjärthälsan genom att sänka risken för blodproppar. och oxidativ skada (8). Polyfenoler kan också gynna hjärnans hälsa på grund av deras unika förmåga att komma in i din hjärna och skydda mot inflammation (9).

Dessa försvarsmekanismer kan hjälpa till att skydda din hjärna från symtom på åldrande och förbättra kognition, inlärning och minne (9).

Sammanfattning

Okra är rik på antioxidanter som kan minska risken för allvarliga sjukdomar, förebygga inflammation och bidra till hälsan. Framför allt innehåller den polyfenoler som kan bidra till hjärthälsa och hjärna.

Kan sänka hjärtsjukdomsrisken

Höga kolesterolnivåer är förknippade med en större risk för hjärtsjukdom.

Okra innehåller ett tjockt gelliknande ämne som kallas mucilage, som kan binda till kolesterol under matsmältningen och orsaka att det utsöndras med avföring snarare än att absorberas i kroppen.

En slumpmässig 8-veckorsstudie delade möss i tre grupper och matade dem med en fettrik diet som innehöll 1% eller 2% okrapulver eller en fettrik diet utan okrapulver.

Mössen på okra-dieten eliminerade mer kolesterol i avföringen och hade lägre totala kolesterolnivåer i blodet än kontrollgruppen (10).

En annan möjlig hjärtfördel med okra är dess polyfenolinnehåll. En 4-årig studie på 1100 personer visade att de som åt en diet rik på polyfenoler hade lägre inflammatoriska markörer associerade med hjärtsjukdomar (11).

Sammanfattning

Djurforskning tyder på att okra kan binda till kolesterol i tarmen och sänka kolesterolnivån i blodet. Det är också rikt på polyfenoler, som bekämpar skadlig inflammation och skyddar ditt hjärta.

Kan ha anticanceregenskaper

Okra innehåller en typ av protein som kallas lektin, vilket kan hämma tillväxten av mänskliga cancerceller.

En provrörsstudie på bröstcancerceller visade att lektinet i okra kan förhindra cancercellstillväxt med upp till 63% (12).

Ytterligare ett test -rörstudie i metastaserande musmelanomceller upptäckte att okra-extrakt orsakade cancercellsdöd (13).

Tänk på att dessa studier utfördes i provrör med koncentrerade och extraherade komponenter av okra. behövs innan några slutsatser kan dras.

Sammanfattning

Okra innehåller ett protein som kallas lektin, som studeras för sin roll i förebyggande och behandling av cancer. Mer mänsklig forskning behövs.

Kan sänka blodsockret

Att upprätthålla hälsosamma blodsockernivåer är mycket viktigt för din allmänna hälsa. y högt blodsocker kan leda till prediabetes och typ 2-diabetes.

Forskning på möss tyder på att äta okra eller okraextrakt kan bidra till att sänka blodsockernivån (14).

I en studie upplevde råttor som fick flytande socker och renad okra färre blodsockerspikestandjur i kontrollgruppen (15). Forskare föreslog att okra minskade sockerabsorptionen i matsmältningskanalen, vilket leder till ett mer stabilt blodsockersvar (15).

Med detta sagt kan okra störa metformin, ett vanligt diabetesläkemedel. Därför rekommenderas inte att äta okra för dem som tar detta läkemedel (15).

Sammanfattning

Att äta okra har kopplats till blodsockerkontroll. Ändå tyder en del forskning på att det kan störa vanliga diabetesläkemedel.

Gynnsamt för gravida kvinnor

Folat (vitamin B9) är ett viktigt näringsämne för gravida kvinnor. Det hjälper till att sänka risken för en neuralrörsdefekt, som påverkar hjärnan och ryggraden hos ett foster som utvecklas (16).

Det rekommenderas att alla kvinnor i fertil ålder konsumerar 400 mikrogram folat varje dag .

En recension som inkluderade 12 000 friska vuxna kvinnor fann att de flesta konsumerade bara 245 mcg folat i genomsnitt per dag (17).

En annan studie som följde 6000 icke-gravida kvinnor över 5 år upptäckte att 23% av deltagarna hade otillräckliga folatkoncentrationer i blodet (18). Okra är en bra källa till folat, med 1 kopp (100 gram) som ger 15% av en kvinna ”Dagliga behov av detta näringsämne.

Sammanfattning

Att äta okra kan hjälpa gravida kvinnor att möta deras dagliga folatbehov. Folat är viktigt för att förhindra neuralrörsdefekter.

Lätt att lägga till i din kost

Även om okra kanske inte är en häftklammer i ditt kök, är det ganska lätt att laga.

När du köper okra, leta efter mjuka och mjuka gröna skida utan bruna fläckar eller torkade ändar. Förvara dem i kylen i upp till fyra dagar innan du lagar mat.

Vanligtvis används okra i soppor och grytor som gumbo. Den innehåller slem, ett tjockt ämne som blir klibbigt vid uppvärmning. För att undvika slemmig okra, följ dessa enkla tillagningstekniker:

• Koka okra på hög värme.
• Undvik att tränga i pannan eller stekpannan, eftersom detta minskar värmen och orsakar slemhet.
• Betning av okra kan minska slimfaktorn.
• Att laga det i en syraliknande tomatsås minskar gumminess.
• Skiv helt enkelt och stek okra i ugnen.
• Grill tills det är något kolat.

Sammanfattning

Okra kan bli slemmig när den kokas. Följ de enkla tillagningsmetoderna ovan för att förhindra detta.

Slutsatsen

Okra är en näringsrik mat med många hälsofördelar.

Den är rik på magnesium, folat, fiber, antioxidanter och vitamin C, K1 och A.

Okra kan gynna gravida kvinnor, hjärthälsa och blodsockerkontroll. Det kan till och med ha anticanceregenskaper.

Att laga okra kan vara enkelt. Lägg till det i din livsmedelslista för att prova en ny ingrediens med kraftfulla hälsoeffekter.

Återlagd med tillstånd från vår medieförening Healthline.