Av Tim Ebner

Att plocka krabbor är en tradition i Maryland, men det kan vara svårt att välja ett favoritkrabhus eftersom det finns så många alternativ där ute. För oss har det perfekta krabbahuset en opretentiös atmosfär (du kan inte vara noga när dina händer är klibbiga med krabbkrydda och smör), lokala kräftdjur och många års erfarenhet av att finslipa sina recept och betjäna sina kunder. Dessa fem ikoniska restauranger förkroppsligar historien, servicen och äktheten i bukten.

Cantlers Riverside Inn

Annapolis

cantlers.com

Inget krabbahus är mer känt än Cantlers, beläget i ett lugnt bostadsområde utanför Mill Creek och Whitehall Bay strax norr om Severn River och Annapolis ordentligt. Det är så känt att du (på helgerna) kan förvänta dig en väntan – först på en parkeringsplats, sedan på ett bord, speciellt om du hoppas på en utanför med utsikt över viken. (Alla sittplatser är först till kvarn, men de kommer att ta reservationer utanför högst upp för fester på 10 eller fler.) Ägarna och grundarna, Jimmy och Linda Cantler, känner till vattnet väl; de arbetade båda i bukten i uppväxten, och deras tradition förmedlas av mer än fem generationer av familjemedlemmar som har arbetat på restaurangen. För att varje besök ska kännas som att du är familj, sätter Cantlers beskyddare vid långa rader av laminerade bord inuti eller träpiknikbord utanför. Det är en armbåge-till-armbågsaffär där du uppmuntras att chatta med grannar medan du väljer.

Mike’s Crab House

Riva

mikescrabhouse.com

Denna familjeägda verksamhet har förankrats på South River i mer än 60 år. Det är en favorit bland fritidsbåtare, som kan binda vid dussintals glider fram. Men även om du inte anländer med vatten, känns det som om du har tillbringat en dag med att segla i viken på uteplatsen, som ligger på pilingar över floden. Huvudattraktionen här är ångade jumbos som serveras av dussinet, men förbiser inte sidorna: Mike’s hushpuppies kommer med ett varmt honungsmör och lägger till en söt anteckning till en Old Bay-kryddad krabba.

Red Roost Crabhouse & Restaurang

Quantico

theredroost.com

The Red Roost ser ut som ett kycklinghus , och med rätta; det var en kycklinggård fram till 1960-talet när en serie högvattenfloder intog landet. Nu är det känt som ett av de bästa fisk- och skaldjurshusen på Marylands Eastern Shore. För att komma hit måste du köra längs en slingrande väg som leder dig in i kärrmarkerna i Wicomico County. Resan dit är hälften så roligt, eftersom den natursköna platsen backar upp till Ellis Bay Wildlife Management Area, en utmärkt plats för att se ägretthäger, hägrar och andra flyttfåglar. Inuti kommer du att belönas med massor av skaldjursalternativ, inklusive ångade krabbor, skal och äta räkor och ostron som serveras på halvskalet. Om du har en enorm hunger, beställ Red Roost krabbkruka, som levereras med sex ångade krabbor plus stekt kyckling och ångade musslor, räkor, musslor och majs – garanterat resulterar i matkoma. Men oroa dig inte för det finns hängmattor en halv mil längs vägen vid Bull Lips Dock Bar – Red Roosts bar vid vattnet – perfekt för solnedgångar och stjärnskådning.

Schultz’s Crab House & Lounge

Essex

schultzscrabhouse.com

Behöver du bevis på att Schultz’s Crab House har nått ikonstatus? Denna långvariga Baltimore-favorit, som öppnades 1969, utsågs till ”America’s Classic” av James Beard Foundation 2017, vilket gör den till en av endast två restauranger i Maryland som får utmärkelsen. (Den andra är den sedan stängda Maison Marconi i Baltimore.) Kom hit för en nautisk atmosfär med träpanelväggar, fiskfästen och krabbor staplade högt på cafeteriabrickor. Menyn innehåller inte bara ångade krabbor, utan också stekt ostron, ångad räka, kolbrostade biffar och krabbor i Chesapeake-stil , gjord med backfin kött och stekt till guldbrun perfektion. Missa inte Original Crab Soup, som utnämndes till Best Soup i Maryland av The Daily Meal.

Självmord Bridge Restaurant

Hurlock

självmordsbro-restaurang.com

Även om namnet inte är riktigt lugnande (ja, det finns en verklig bro, och ja, det kommer med namn ärligt), kan detta vara det mest natursköna krabbahuset på Marylands Eastern Shore, med solnedgång utsikt över floden Choptank, två historiska flodbåtar anlagda i närheten, och en utomhusevenemangspaviljong och tiki-bar som ger utmärkta människor att titta på. Men den främsta anledningen till att planera ett besök på Suicide Bridge Restaurant är för den dagliga allt-du-kan-äta krabba-affären, prissatt under $ 45 per person medan Chesapeake krabbor är i säsong. (Var noga med att ringa framåt eftersom det lokala krabbautbudet kan variera.) Eller gör den speciella krabbkryssningen som äger rum de flesta helger under sommarmånaderna; det är en tre timmars fritidstur längs Choptank River med en öppen buffé med ångade krabbor, stekt kyckling, musslor, majskolv, coleslaw och Maryland krabbsoppa.