Ronald Reagan wurde im November 1980 zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt und gewann einen Erdrutschsieg gegen Präsident Jimmy Carter und den unabhängigen Kandidaten John B. Anderson . Einige Monate später, im März 1981, wurde Reagan bei einem Hinterhalt, der die Welt schockierte, beinahe von einem Attentäter getötet.

Reagans Wahl war bereits ein berühmter Schauspieler und Hauptführer der konservativen Bewegung in einem neuen Morgen für die amerikanische Politik. Er war virulent antikommunistisch, schloss sich der christlich-evangelischen Bewegung an und versprach, die Regierung zu stürzen und die Wirtschaft in die Knie zu zwingen. Seine starken parteipolitischen Neigungen, eine düstere Wirtschaft und internationale Krisen führten dazu, dass er seine Präsidentschaft mit einer mittelmäßigen Zustimmungsrate begann, aber der Versuch seines Lebens außerhalb des Washington Hilton Hotels hatte eigentlich nichts mit Politik zu tun.

Die Attentat war Jahre im Gange

Als John Hinckley Jr. in der Menge vor dem Hotel stand, in dem Präsident Reagan Gewerkschaftsführer ansprach, dachte er nicht an die Geiselkrise im Iran, die Wirtschaftspolitik oder die Gaspreise . Stattdessen hoffte er, als er sein Gewehr vom Kaliber 22 in der Hand hielt, dass es ihm endlich gelingen würde, die Schauspielerin Jodie Foster zu beeindrucken und zu umwerben.

Hinckley wuchs als Sohn eines wohlhabenden Ölmanagers in Texas auf zog für einige Zeit nach Los Angeles, um Drehbuchautor zu werden. Er hatte wenig kreativen Erfolg, verliebte sich jedoch in Foster, nachdem er den Martin Scorsese-Film Taxi Driver gesehen hatte, in dem Foster neben Robert DeNiros unzufriedenem Taxifahrer und Möchtegern-Attentäter ein 12-jähriges Opfer des Sexhandels spielte.

Er zog nach New Haven, Connecticut, als Foster anfing, Yale zu besuchen, und schob Liebesbriefe unter ihre Tür, obwohl sie keinen von ihnen las. Als die Verfolgung fehlschlug, beschloss Hinckley, seine Liebe zu erklären, indem er einen Präsidenten ermordete.

Zu der Zeit war Carter noch im Oval Office, also folgte ihm Hinckley den ganzen Herbst und in den Winter auf dem Feldzugspfad. Hinckley ging nach Washington, Chicago und Nashville und wartete auf den perfekten Zeitpunkt für einen Streik. Einmal wurde er von der Flughafenpolizei gefasst und mit einer Schusswaffenladung getroffen, was ihn jedoch nicht entmutigte.

Hinckley war psychisch unwohl und konnte nach der Festnahme mit einer psychiatrischen Behandlung nicht besser werden. Schließlich verlagerte sich sein Fokus auf den neuen Präsidenten.

Wie die Ermittler später herausfanden, war Hinckley von John Lennon besessen und wurde durch seine Ermordung im Dezember niedergeschlagen. Auf betrunkenen Streifzügen, die er an Silvester aufzeichnete, erklärte Hinckley: „Ich möchte mich nur von dem alten Jahr verabschieden, das nichts war; totales Elend, totaler Tod, John Lennon ist tot, die Welt ist vorbei, vergiss es.“

Sie fanden auch einen Brief, den Hinckley Stunden vor seinem Angriff an Foster schrieb, aber nie abschickte. Er erklärt erneut seine Liebe zu der jungen Schauspielerin, die damals 18 Jahre alt war, und macht klar, dass seine Erschießung des Präsidenten nur ein Spiel für ihr Herz war.

„Jodie, ich würde diese Idee, Reagan in einer Sekunde zu bekommen, aufgeben, wenn ich nur dein Herz gewinnen und den Rest meines Lebens ausleben könnte mit dir, ob in völliger Dunkelheit oder was auch immer “, schrieb er in dem Brief. „Ich gebe Ihnen zu, dass der Grund, warum ich diesen Versuch jetzt mache, darin besteht, dass ich einfach nicht länger warten kann, um Sie zu beeindrucken. Ich muss jetzt etwas tun, damit Sie ohne Zweifel verstehen, dass ich das alles für Sie tue. Indem ich meine Freiheit und möglicherweise mein Leben opfere, hoffe ich, Ihre Meinung über mich zu ändern. “

Hinckley gab sechs Schüsse ab und verfehlte knapp den direkten Kontakt mit dem Präsidenten.

Hinckley studierte Reagans Zeitplan. Reagan war bekanntermaßen gegen organisierte Arbeit – seine Entlassung streikender Fluglotsen signalisierte einen neuen Beginn der Arbeitsbeziehungen -, aber zu Beginn seiner Amtszeit Am 30. März hielt er eine Ansprache an die Führer des AFL-CIO, der größten Dachorganisation des Landes für Organisationen anisierte Arbeit.

Nach der Rede verließ Reagan das Hotel, flankiert von seinem Pressesprecher Jim Brady, zusammen mit Agenten des Geheimdienstes und Polizisten. Als er den Leuten winkte, die sich um die Szene versammelt hatten, schoss Hinckley und schoss sechs Kugeln auf die Gruppe. Der erste Schuss traf Brady über dem Auge und der zweite traf den Polizisten Thomas Delahanty am Hals. Chaos brach aus, als die Menge das Deck traf und in Deckung ging.Hinckley bereitete seinen dritten Schuss vor, diesmal mit einem klaren Schuss auf Reagan, aber er wurde am Kopf gebrochen und von einem aufmerksamen Arbeitsbeamten namens Alfred Antenucci niedergeschlagen.

Infolgedessen ging der dritte Schuss weit und gab dem Geheimdienst die Möglichkeit, den Präsidenten zu schützen. Ein Agent namens Jerry Parr packte Reagan und schob ihn mit Hilfe eines anderen Agenten in die Limousine. In der Zwischenzeit stellte sich Agent Tim McCarthy in die Schusslinie und spreizte sich aus, um Reagan vor Hinckleys nächster Runde zu schützen. Die Kugel traf stattdessen McCarthy im Bauch, durchbohrte seine Lunge und segelte durch seine Leber.

„Wenn Tim nicht da wäre, wäre ich sicher, dass entweder ich oder der Präsident an diesem Tag (beim dritten Schuss) getroffen worden wären“, sagte Parr Jahre später. „Das einzige, was zwischen dem Präsidenten und diesem Typen war, war (McCarthys) großer irischer Körper.“

Parr forderte zunächst die Limousine auf, ins Weiße Haus zurückzukehren, aber er änderte die Richtung, als Reagan anfing zu husten Stattdessen befahl er dem Fahrer, sie zum George Washington University Hospital zu bringen. Hinckley gab unterdessen zwei weitere Schüsse ab, bevor er von einem anderen Geheimdienstagenten niedergeschlagen und von einer Reihe von Schlägen von Arbeitsbeamten, die in der Nähe standen, unterdrückt wurde.

Reagan hatte eine „lebensbedrohliche“ Verletzung durch die Schießerei

Wie sich herausstellte, wurde der Präsident nie von einem direkten Schuss getroffen, einem Bullet Rico cheted und schlug ihn in die Brust. Es durchbohrte seine Lunge und brachte ihn in große Gefahr – nicht, dass Adjutanten es damals wussten.

„Die Vorstellung, dass sie die ganze Zeit wussten, dass etwas ernsthaft falsch war, ist nicht richtig. Sie fanden es heraus, als sie es taten.“ kamen im Krankenhaus an, aber sie wussten es nicht in dieser sofortigen Antwort. Aber der Präsident war ziemlich krank. Es war eine lebensbedrohliche Sache, erinnerte sich James Miller, der Direktor des Office of Management and Budget. „Das Attentat war ein großer Rückschlag. Als ich mich ein paar Tage später mit dem Präsidenten traf, war ich wirklich beunruhigt darüber, wie schwach seine Stimme war. “

Reagan erinnerte sich später an die Panik, die er zu spüren begann, als er anfing, Blut in der Limousine zu husten Ihm war klar geworden, dass er von einer Kugel getroffen worden war.

„Egal wie sehr ich es versuchte, ich konnte nicht genug Luft bekommen“, sagte er später. „Ich hatte Angst und bekam ein wenig Panik. Ich konnte einfach nicht genug Luft einatmen. Wir hielten vor dem Notausgang des Krankenhauses und ich war zuerst aus der Limousine in die Notaufnahme. Eine Krankenschwester kam zu mir Treffen Sie mich und ich sagte ihr, ich hätte Probleme beim Atmen. Dann wurden meine Knie plötzlich gummiartig. Als nächstes wusste ich, dass ich offen auf einer Trage lag und mein brandneuer Nadelstreifenanzug wurde mir nie abgeschnitten um wieder getragen zu werden. “

Die Nation war nervös, als Fernsehnachrichtensender Seifenopern und andere Tagesprogramme unterbrachen, um über das Attentat zu berichten. Ihre Berichterstattung war so gehetzt, dass sie mehrere schwerwiegende Fehler machten, einschließlich der anfänglichen Ankündigung dass Reagan nicht von einer Kugel getroffen worden war und dass er nur eine Beule erlitten hatte, als er in die Limousine geschoben wurde. Sie zeigten auch ein Video des Angriffs, ohne ihn zu überprüfen, und sendeten extreme Gewalt zu einer Zeit, als diese Dinge weitgehend zensiert wurden Tatsächlich

Reagan w Als nicht nur erschossen, war er in großer Gefahr. Die Kugeln, die Hinckley abgefeuert hatte, waren explosiv und die im Inneren des Präsidenten hätte jederzeit explodieren können. Reagan wurde erfolgreich operiert, aber die Genesung war nicht einfach. Er brauchte 11 Tage, um ins Weiße Haus zurückzukehren, wo er die Rehabilitation wieder aufnahm. Auch McCarthy wurde einer Notoperation unterzogen, um die Kugel aus seinem Nacken zu entfernen.

Hinckley wurde gefunden nicht schuldig

Reagan ging am 11. April nach Hause ins Weiße Haus, wo er sich weiter erholte und rehabilitierte.

„Der erste volle Tag zu Hause“, schrieb er in sein Tagebuch 12. April. „Ich springe keine Zäune und die Routine besteht immer noch aus Blutuntersuchungen, Röntgenaufnahmen, Flaschen, die in meine Arme tropfen, aber ich bin zu Hause. Mit dem Nachlassen von Antibiotika habe ich allmählich Appetit und das Essen schmeckt zum ersten Mal gut. “

Leider erlitt Brady durch den Angriff schwere Hirnschäden und war teilweise gelähmt, wodurch er die Kontrolle verlor von seinem linken Arm, schwächt sein linkes Bein, lähmt das Kurzzeitgedächtnis und hemmt seine Sprache.Nach dem Schießen wurde er mehrfach operiert, dann ein Jahr später, und die Rehabilitationsmöglichkeiten waren aufgrund der Verletzung begrenzt.

Er wurde später ein führender Verfechter der Waffenkontrolle, und obwohl Reagan in den 80er Jahren einen Großteil davon ablehnte, billigte er 1993 das Brady Handgun Violence Prevention Act. Das Gesetz wurde schließlich verabschiedet und unterzeichnet von Präsident Bill Clinton. Es wurden Hintergrundüberprüfungen und Wartezeiten für den Kauf von Waffen erstellt. Bradys Tod im Jahr 2014 wurde als Totschlag gewertet, da er eine direkte Folge der Schießerei war.

Hinckley wurde 1982 aus Gründen des Wahnsinns für nicht schuldig befunden. Die Entscheidung sorgte für Aufruhr. Obwohl Hinckley nach dem Ereignis fast 20 Jahre lang in einer psychiatrischen Klinik eingesperrt war, war er in den ersten Jahren seiner psychiatrischen Behandlung immer noch von Foster besessen, aber im Laufe der Zeit verbesserte sich sein Geisteszustand so weit, dass er Besuche bei seinen Eltern erhielt, die war in die Nähe gezogen. Er wurde schließlich im Jahr 2016 freigelassen.