„Yankee” este un cuvânt pe care aproape toată lumea l-a auzit – dar majoritatea dintre noi nu știm exact ce înseamnă. Unii oameni îl adoră – în special fanii de baseball care se înrădăcinează pentru New York Yankees. Unii oameni îl urăsc – cuvântul a început ca o insultă. Unii oameni consideră că este pur și simplu o descriere prostească pentru oamenii care locuiesc într-o anumită zonă a Statelor Unite.
Yankee este uneori abreviat ca „Yank”. Oameni din întreaga lume, inclusiv Marea Britanie, Australia și America de Sud, folosesc termenul pentru a descrie americanii. (În spaniolă, se scrie yanqui.) Uneori, este o descriere negativă. Alteori, este un termen jucăuș.
În Statele Unite, termenul se referă în mod specific la rezidenții din Noua Anglie. Noua Anglie include statele Connecticut, Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts și Rhode Island.
În timpul războiului civil și chiar după încheierea războiului, Yankee a fost un termen folosit de sudici pentru a-și descrie rivalii. din partea Uniunii sau partea de nord a conflictului. După război, Yankee a fost din nou folosit în cea mai mare parte pentru a descrie New Englanders.
Yankees au fost jucători importanți în politică. Adesea, există un stereotip asociat cu politicienii yankee: aceștia sunt albi, bogați și au participat la colegii de elită precum Universitatea Harvard. Politicienii yankee sunt adesea asociați cu mândria civică și serviciul public.
Foștii președinți John F. Kennedy (din Massachusetts), Calvin Coolidge (din Vermont) și George HW Bush (din Massachusetts și Maine) sunt considerați yankee culturali.
Nimeni nu este sigur de unde a venit cuvântul Yankee. Unii spun că un general britanic pe nume James Wolfe a folosit-o mai întâi în 1758, când comanda câțiva soldați din New England. Alții spun că cuvântul provine din cuvântul cherokee eankke, care înseamnă laș. Unii spun că provine dintr-un cuvânt olandez, deoarece mulți imigranți din Țările de Jos s-au stabilit în partea de nord-est a Statelor Unite.
Piesa „Yankee Doodle” este una familiară pentru mulți care au crescut în Statele Unite. A început ca o melodie britanică bine cunoscută, datând de la începutul anilor 1700. Cântecul descrie o persoană neglijentă. Versurile sale au fost cântate inițial de ofițerii militari britanici pentru a-i batjocori soldații amatori „yankee” din coloniile americane.
În cele din urmă, melodia, acum imnul statului Connecticut, a devenit primul imn național al Statelor Unite. De fapt, „Yankee Doodle” a fost cântat la Fort McHenry, Maryland, când Francis Scott Key a scris „The Star-Spangled Banner” în apropiere.
Autorul american EB White a venit cu un rezumat amuzant despre cum să menții termenul drept. . Arată cum, în cele din urmă, cine este și nu este Yankee, este vorba despre perspectiva geografică:
Pentru străini, un Yankee este un American.
Pentru americani, un Yankee este un Nord.
Pentru Nordicii, un Yankee este un Orient.
Pentru Easterners, un Yankee este un New Englander.
Pentru New Englanders, un Yankee este un Vermonter.
Și în Vermont, un Yankee este cineva care mănâncă plăcintă la micul dejun .