Ronald Reagan a fost ales președinte al Statelor Unite în noiembrie 1980, câștigând o victorie deplină împotriva președintelui Jimmy Carter și a candidatului independent John B. Anderson . Câteva luni mai târziu, în martie 1981, Reagan a fost aproape ucis de un viitor asasin într-un atac de ambuscadă care a șocat lumea.

Deja un actor celebru și lider major al mișcării conservatoare, alegerile lui Reagan au sunat într-un nou zor al politicii americane. El a fost virulent anticomunist, a îmbrățișat mișcarea evanghelică creștină și a promis să reducă guvernul și să adopte o economie de scurgere. Înclinările sale puternice partizane, economia dură și crizele internaționale au însemnat că și-a început președinția cu un rating mediu de aprobare, dar încercarea de viață din afara hotelului Washington Hilton nu a avut de fapt nimic de-a face cu politica.

încercarea de asasinat a fost de câțiva ani

În timp ce John Hinckley Jr. stătea în mulțimea din fața hotelului unde președintele Reagan se adresa liderilor sindicali, nu se gândea la criza ostaticilor din Iran, la politica economică sau la prețurile gazelor . În schimb, în timp ce își ținea pușca de calibru 22, spera că va reuși în cele din urmă să o impresioneze și să o curteze pe actrița Jodie Foster.

Hinckley a crescut fiul unui bogat director petrolier din Texas și s-a mutat la Los Angeles pentru o vreme în efortul de a deveni scenarist. El a avut puțin succes creativ, dar s-a îndrăgostit de Foster după ce a văzut filmul lui Martin Scorsese Taxi Driver, în care Foster a interpretat o victimă a traficului sexual în vârstă de 12 ani, alături de taxistul dezamăgit al lui Robert DeNiro și de asasinul vrăjitor.

S-a mutat la New Haven, Connecticut, când Foster a început să participe la Yale și și-a strecurat scrisori de dragoste sub ușa ei, deși ea nu a citit niciuna dintre ele. Când urmărirea a eșuat, Hinckley a decis că își va declara dragostea prin asasinarea unui președinte.

La acea vreme, Carter era încă în biroul oval, așa că Hinckley l-a urmărit pe urmele campaniei pe tot parcursul toamnei și în iarnă. Hinckley a plecat la Washington, Chicago și Nashville, așteptând momentul perfect pentru a lovi. La un moment dat, a fost prins de poliția aeroportului și a fost lovit cu o acuzație de arme de foc, deși acest lucru nu l-a descurajat.

Hinckley nu se simțea bine din punct de vedere psihic și nu a putut să se îmbunătățească cu tratamentul psihiatric după arestare. În cele din urmă, atenția sa s-a mutat către noul președinte.

După cum au descoperit mai târziu anchetatorii, Hinckley a fost obsedat de John Lennon și zdrobit de asasinarea sa din decembrie. Hinckley a declarat: „Vreau doar să-mi iau rămas bun de la vechiul an, care nu a fost nimic; mizerie totală, moarte totală, John Lennon este mort, lumea s-a terminat, uită-l”, a declarat Hinckley.

Au găsit, de asemenea, o scrisoare pe care Hinckley i-a scris-o lui Foster cu câteva ore înainte de atacul său, dar niciodată nu a fost trimisă. El își declară din nou dragostea față de tânăra actriță, care în acel moment avea 18 ani și face clar că împușcarea președintelui a fost pur și simplu o piesă pentru inima ei.

„Jodie, aș abandona această idee de a-l face pe Reagan într-o secundă dacă aș putea câștiga inima ta și să trăiesc restul vieții mele cu tine, fie că este într-o obscuritate totală sau orice altceva ”, a scris el în scrisoare. „Vă voi recunoaște că motivul pentru care merg mai departe cu această încercare acum este pentru că pur și simplu nu mai pot aștepta să vă impresionez. „Trebuie să fac ceva acum pentru a vă face să înțelegeți în termeni incerti că fac toate astea de dragul vostru. Prin sacrificarea libertății și, eventual, a vieții mele, sper să vă răzgândiți despre mine.”

Hinckley a tras șase împușcături, lipsind îngust contactul direct cu președintele

Hinckley a studiat programul lui Reagan, care fusese tipărit în ziar și redus la discursul său de la Hilton. Reagan s-a opus faimoasei muncii organizate – concedierea controlorilor de trafic aerian în grevă a semnalat o nouă răsărit în relațiile de muncă – dar la începutul timpului său în funcție , a petrecut ceva timp curtând oficiali ai sindicatului. Așadar, la 30 martie, a ținut o adresă liderilor AFL-CIO, cea mai mare organizație umbrelă a țării muncă anizată.

După discurs, Reagan a ieșit din hotel flancat de secretarul său de presă, Jim Brady, împreună cu agenți ai serviciilor secrete și ofițeri de poliție. În timp ce făcea cu mâna către oamenii adunați în jurul scenei, Hinckley și-a luat focul, trăgând șase gloanțe asupra grupului. Prima lovitură l-a lovit pe Brady deasupra ochiului, iar al doilea l-a lovit pe gât pe ofițerul de poliție Thomas Delahanty. Haosul a izbucnit când mulțimea a lovit puntea și s-a grăbit să se acopere.Hinckley și-a pregătit al treilea șut, de data aceasta cu un șut clar asupra lui Reagan, dar a fost crăpat în cap și dus de un funcționar alert al muncii numit Alfred Antenucci.

Ca rezultat, a treia lovitură a ieșit în larg, permițând Serviciului Secret o oportunitate de a-l proteja pe președinte. Un agent pe nume Jerry Parr l-a apucat pe Reagan și l-a împins în limuzină, cu ajutorul unui alt agent. Între timp, agentul Tim McCarthy s-a pus în linia de foc, extinzându-se pentru a-l proteja pe Reagan de următoarea rundă a lui Hinckley. Glonțul l-a lovit pe McCarthy în abdomen, perforându-i plămânii și navigându-i prin ficat.

„Dacă Tim nu este acolo, sunt sigur că fie eu, fie președintele am fi fost loviți (de a treia lovitură) în acea zi”, a spus Parr ani mai târziu. „Singurul lucru dintre președinte și tipul acesta a fost corpul irlandez mare (al lui McCarthy).

Parr a cerut inițial ca limuzina să se întoarcă la Casa Albă, dar a schimbat direcția când Reagan a început să tusească În schimb, el a ordonat șoferului să-i ducă la Spitalul Universitar George Washington. Între timp, Hinckley a mai tras alte două focuri de armă înainte de a fi dat jos de un alt agent al Serviciului Secret și supus de o mulțime de pumni de la oficialii muncii care stăteau în apropiere.

Reagan a avut un rănire „care pune viața în pericol” din împușcare

După cum sa dovedit, în timp ce președintele nu a fost niciodată lovit de un foc direct, un glonț rico a chetat și l-a lovit în piept. I-a străpuns plămânii, punându-l într-un pericol grav – nu că asistenții au știut-o la acea vreme.

„Noțiunea că știau de-a lungul timpului că ceva este grav în neregulă nu este corectă. Au aflat când au au ajuns la spital, dar nu știau în răspunsul imediat. Dar președintele era destul de bolnav. Era un lucru care pune viața în pericol, își amintea James Miller, directorul Biroului de Management și Buget. „Încercarea de asasinat a fost un mare eșec. Când m-am întâlnit cu președintele câteva zile mai târziu, am fost cu adevărat alarmat de cât de slabă îi era vocea. ”

Reagan și-a amintit mai târziu panica pe care a început să o simtă când a început să tusească sânge în limuzină și Mi-am dat seama că fusese lovit de un glonț.

„Oricât m-aș fi străduit, nu puteam să primesc suficient aer”, a spus el mai târziu. „M-am speriat și am început să intru puțin în panică. Pur și simplu nu am putut inspira suficient aer. Am ajuns în fața intrării de urgență a spitalului și am ieșit mai întâi din limuzină și am intrat în camera de urgență. O asistentă venea la întâlnește-mă și i-am spus că am probleme cu respirația. Apoi, dintr-o dată, genunchii mi s-au făcut cauciuc. Următorul lucru pe care l-am știut că stăteam cu fața în sus pe o căprioară și costumul meu nou, cu dungi, a fost tăiat să fie purtat din nou. „

Națiunea era pe margine, întrucât știristii TV întrerupeau telenovelele și alte programe în timpul zilei pentru a raporta despre încercarea de asasinat. că Reagan nu a fost lovit cu un glonț și că nu a suferit decât o lovitură în timp ce era împins în limuzină. Au arătat, de asemenea, un videoclip al atacului fără verificare, difuzând violență extremă într-un moment în care acele lucruri erau în mare parte cenzurate .

De fapt, Reagan w deoarece nu numai că a fost împușcat, era în pericol grav. Gloanțele pe care le-a tras Hinckley au fost explozive și cel din interiorul președintelui ar fi putut să detoneze oricând. Reagan a suferit o intervenție chirurgicală reușită, dar recuperarea nu a fost ușoară. I-a trebuit 11 zile să se întoarcă la Casa Albă, unde a reluat reabilitarea. Și McCarthy a fost supus unei intervenții chirurgicale de urgență pentru a-i scoate glonțul de la gât.

Hinckley a fost găsit nevinovat

Reagan a plecat acasă la Casa Albă pe 11 aprilie, unde a continuat să se recupereze și să se reabiliteze.

„Prima zi întreagă acasă”, a scris el în jurnalul său pe 12 aprilie. „Nu” sar niciun gard și rutina este încă una de analize de sânge, raze X, sticle care se scurg în brațele mele, dar sunt acasă. Odată cu renunțarea la antibiotice, „încep să am pofta de mâncare și mâncarea are un gust bun pentru prima dată.”

Din păcate, Brady a suferit leziuni cerebrale severe din cauza atacului și a fost parțial paralizat, pierzând controlul a brațului stâng, slăbirea piciorului stâng, paralizând memoria pe termen scurt și inhibându-i vorbirea.A fost supus mai multor operații după împușcare, apoi mai mult un an mai târziu, iar opțiunile de reabilitare au fost limitate, având în vedere rănirea.

El va continua să devină un avocat principal pentru controlul armelor și, deși Reagan s-a opus mult în anii ’80, a aprobat Legea de prevenire a violenței Brady Handgun în 1993. Proiectul de lege a fost adoptat în cele din urmă și a fost semnat de președintele Bill Clinton. A creat verificări de fond și perioade de așteptare pentru a cumpăra arme. Moartea lui Brady din 2014 a fost considerată o omucidere, deoarece a fost rezultatul direct al împușcăturii.

În ceea ce îl privește pe Hinckley, el a fost găsit nevinovat din motive de nebunie când a fost judecat în 1982. Decizia a creat un tumult, deși Hinckley a fost închis într-un spital de psihiatrie timp de aproape 20 de ani după eveniment. El a păstrat încă o obsesie cu Foster în primii ani ai tratamentului său psihiatric, dar de-a lungul timpului starea sa mentală s-a îmbunătățit suficient încât să i se permită vizitele cu părinții săi, care s-a mutat în apropiere. În cele din urmă a fost eliberat în 2016.