Rachel Carson, în întregime Rachel Louise Carson, (născută la 27 mai 1907, Springdale, Pennsylvania, SUA – decedată la 14 aprilie 1964, Silver Spring, Maryland ), Biolog american bine-cunoscut pentru scrierile sale despre poluarea mediului și istoria naturală a mării.

Carson a dezvoltat timpuriu un profund interes pentru lumea naturală. A intrat în Pennsylvania College for Women cu intenția de a deveni scriitoare, dar în curând și-a schimbat principalul domeniu de studiu din engleză în biologie. După ce a luat o diplomă de licență în 1929, a lucrat la Universitatea Johns Hopkins (MA, 1932) și în 1931 s-a alăturat facultății Universității din Maryland, unde a predat timp de cinci ani. Din 1929 până în 1936 a predat și la școala de vară Johns Hopkins și a urmat studii postuniversitare la Marine Biological Laboratory din Woods Hole, Massachusetts.

În 1936 Carson a preluat o funcție de biolog acvatic în cadrul Biroului pentru Pescuit al SUA. (din 1940 US Fish and Wildlife Service), unde a rămas până în 1952, în ultimii trei ani ca redactor șef al publicațiilor serviciului. Un articol din The Atlantic Monthly din 1937 a servit ca bază pentru prima ei carte, Under the Sea-Wind, publicată în 1941. A fost lăudată pe scară largă, la fel ca toate cărțile ei, pentru combinația sa remarcabilă de acuratețe științifică și minuțiozitate cu o eleganță elegantă. și stilul prozei lirice. The Sea Around Us (1951) a devenit un best seller național, a câștigat un premiu național de carte și a fost tradus în cele din urmă în 30 de limbi. A treia ei carte, The Edge of the Sea, a fost publicată în 1955.

Profeticul Silent Spring (1962) al lui Carson a fost serializat pentru prima dată în The New Yorker și apoi a devenit un best seller, creând o conștientizare la nivel mondial cu privire la pericolele poluării mediului. Perspectiva mișcării ecologice din anii 1960 și începutul anilor 70 a fost în general pesimistă, reflectând un sentiment omniprezent de „stare de rău a civilizației” și o convingere că perspectivele pe termen lung ale Pământului erau sumbre. Silent Spring a sugerat că ecosistemul planetar atingea limitele a ceea ce putea susține. Carson a stat în spatele avertismentelor sale cu privire la consecințele utilizării nediscriminatorii a pesticidelor, în ciuda amenințării proceselor din industria chimică și a acuzațiilor că s-a angajat în „emoționalism” și „denaturare grosolă”. Unii critici au susținut chiar că era comunistă. Carson a murit înainte să poată vedea rezultate substanțiale din lucrările sale pe această temă, dar a lăsat în urmă unele dintre cele mai influente scrieri de mediu publicate vreodată.