Rachel Carson, w całości Rachel Louise Carson (ur. 27 maja 1907 r. W Springdale, Pensylwania, USA – zmarła 14 kwietnia 1964 r. W Silver Spring, Maryland ), Amerykańska biolog dobrze znana ze swoich prac na temat zanieczyszczenia środowiska i naturalnej historii morza.

Carson wcześnie zainteresował się światem przyrody. Wstąpiła do Pennsylvania College for Women z zamiarem zostania pisarką, ale wkrótce zmieniła kierunek studiów z angielskiego na biologię. Po uzyskaniu tytułu licencjata w 1929 r. Ukończyła pracę magisterską na Johns Hopkins University (magisterium, 1932), aw 1931 r. Dołączyła do wydziału Uniwersytetu Maryland, gdzie wykładała przez pięć lat. W latach 1929-1936 uczyła także w letniej szkole Johnsa Hopkinsa i kontynuowała studia podyplomowe w Marine Biological Laboratory w Woods Hole w stanie Massachusetts.

W 1936 roku Carson objął stanowisko biologa wodnego w US Bureau of Fisheries (od 1940 r. w US Fish and Wildlife Service), gdzie pozostawała do 1952 r., ostatnie trzy lata jako redaktor naczelna publikacji serwisu. Artykuł w The Atlantic Monthly z 1937 roku posłużył za podstawę jej pierwszej książki Under the Sea-Wind, opublikowanej w 1941 roku. Podobnie jak wszystkie jej książki, była powszechnie chwalona za niezwykłe połączenie naukowej dokładności i dokładności z eleganckim i liryczny styl prozy. The Sea Around Us (1951) stał się krajowym bestsellerem, zdobył National Book Award i ostatecznie został przetłumaczony na 30 języków. Jej trzecia książka, The Edge of the Sea, została opublikowana w 1955 roku.

Prorocza Cicha Wiosna Carsona (1962) została po raz pierwszy opublikowana w serialu w The New Yorker, a następnie stała się bestsellerem, zwiększając światową świadomość zagrożeń związanych z zanieczyszczeniem środowiska. Perspektywa ruchu ekologicznego w latach sześćdziesiątych i wczesnych siedemdziesiątych była generalnie pesymistyczna, odzwierciedlając wszechobecne poczucie „złego samopoczucia cywilizacyjnego” oraz przekonanie, że długoterminowe perspektywy Ziemi są ponure. Cicha Wiosna zasugerowała, że ekosystem planetarny zbliża się do granic tego, co może utrzymać. Carson stała za swoimi ostrzeżeniami przed konsekwencjami masowego stosowania pestycydów, pomimo groźby pozwów sądowych ze strony przemysłu chemicznego i oskarżeń, że angażowała się w „emocjonalizm” i „rażące zniekształcenie”. Niektórzy krytycy twierdzili nawet, że była komunistką. Carson zmarła, zanim mogła zobaczyć jakiekolwiek merytoryczne wyniki swojej pracy nad tym problemem, ale pozostawiła po sobie jedne z najbardziej wpływowych tekstów środowiskowych, jakie kiedykolwiek opublikowano.