Situl Bisericii Sfântului Mormânt din Ierusalim este identificat ca locul atât al crucificării, cât și al mormântului lui Isus din Nazaret.

Biserica a fost mult timp un important centru de pelerinaj pentru creștinii din întreaga lume.

Conform la Noul Testament, Isus a fost răstignit la Golgota, „locul craniului” (Mat. 27: 33–35; Marcu 15: 22–25; Ioan 19: 17–24). Aceasta a fost identificată ca o zonă a cariere de piatră abandonate chiar în afara zidului orașului din acea vreme.

La aproximativ 10 ani de la răstignire, a fost construit un al treilea zid care închidea zona execuției și înmormântării din interiorul orașului, iar acest lucru explică Sfântul Locația lui Sepulchre în orașul vechi al Ierusalimului astăzi.

Împăratul roman Constantin I, convertit la creștinism, a făcut demolarea templului lui Venus din Ierusalim pentru a face cale fo r o biserică. În timpul demolării, a fost descoperit un mormânt despre care se credea că este mormântul lui Isus.

Prima biserică a Sfântului Mormânt a fost abordată printr-o scară de trepte de la Cardo, strada principală a Ierusalimului. .

Apoi pelerinii au trecut printr-un pronaos; o bazilică; și o zonă deschisă, „grădina sfântă”, care avea în ea stânca Golgotei, ajungând în sfârșit la Sfântul Mormânt.

Mormântul tăiat în stâncă a fost inițial deschis elementelor, dar mai târziu a fost protejat de o mică clădire.

Întregul complex a fost bogat decorat, așa cum știm din descrierea biografului lui Constantin, Eusebiu din Cezareea, din imagini din Biserica Sf. Pudenziana din Roma datând de la începutul secolului al V-lea și pe harta mozaicului Madaba din al șaselea și din săpăturile moderne.

În 326, mama lui Constantin, Sfânta Elena, a făcut o pelerinaj la Ierusalim, unde, potrivit legendei, ea a descoperit relicva crucii lui Isus („Adevărata Cruce”).

Povestea descoperirii crucii a fost actuală la începutul secolului al V-lea, iar în secolul al XI-lea o peșteră adânc sub ruinele bazilicii a ajuns să fie cunoscută sub numele de Capela Invenției Crucii.

În 614, o armată persană a distrus urch și adevărata cruce a fost luată, dar în 631 împăratul bizantin Heraclius a negociat întoarcerea ei.

Cucerirea arabă din 638 a fost inițial mai puțin perturbatoare, deoarece Creștinii au fost tratați cu toleranță, dar 300 de ani mai târziu, intrarea în bazilică a fost transformată într-o moschee, iar în 966 cupola a fost distrusă de foc în timpul revoltelor anti-creștine.

În 1009, califul fatimid fanatic al-Hakim a ordonat distrugerea bisericii.

Împăratul bizantin Constantin IX Monomachus (1042-1055) și-a finanțat reconstrucția, dar pe un plan diferit, cu intrarea pe latura de sud.

Aceasta a fost biserica care a atras pelerini din toată creștinătatea la sfârșitul secolului al XI-lea și, pentru o mare parte din acea perioadă, conducătorii musulmani ai orașului i-au tratat bine.

Abia după capturarea orașului de către turcii seljucizi în 1077, au început să circule zvonuri conform cărora pelerinii creștini erau mal tratați și refuzați d acces la biserică.

Eliberarea locurilor sfinte, dintre care cel mai important a fost Sfântul Mormânt, a fost o motivație importantă pentru Prima Cruciadă între 1096 și 1099.

După capturarea orașului de către cruciați în 1099, martorii oculari spun cum supraviețuitorii expediției s-au rugat în Biserica Sfântului Mormânt, ceea ce i s-a părut neobișnuit pentru că era deschis spre cer.

la jumătatea secolului următor, biserica lui Constantin IX Monomachus a fost în mare parte reconstruită.

Deși amprenta clădirii a fost păstrată, biserica a dobândit atributele unei catedrale pe modelul occidental. Grădina sfântă a devenit bazilica bisericii cruciaților și stânca Golgotei i s-a dat propria capelă.

Biserica Sfântului Mormânt a fost resfințită la 15 iulie 1149, 50 de ani până a doua zi capturarea Ierusalimului de către prima cruciadă, dar, de fapt, lucrările au continuat la clădire timp de câțiva ani după aceea. Cu toate acestea, biserica cruciaților este în esență biserica care trebuie văzută astăzi.

Biserica cruciaților a atras un număr enorm de pelerini, a căror intrare și circulație trebuiau controlate: ușile gemene pot fi încă văzut, deși buiandrugurile sculptate în mod elaborat sub care au trecut pelerinii au fost îndepărtate după cutremurul din 1927 și se află acum în Muzeul Rockefeller din Ierusalim.

Ușa de mână a fost blocată după recucerirea musulmană a orașului în 1187. Cu toate acestea, chiar și în perioadele de ocupație musulmană, pelerinii au continuat să fie admiși la fața locului și, într-adevăr, liderii occidentali erau nerăbdători să negocieze drepturile de intrare.

Unele caracteristici ale bisericii medievale nu mai pot fi văzute – de exemplu, mormintele primilor conducători, Godfrey de Bouillon și Baldwin I, care au fost îndepărtate la începutul secolului al XIX-lea, când grecii erau în desfășurare lucrări de restaurare. Toți regii Ierusalimului până în 1187 (cu excepția reginei Melisende) au fost îngropați în Capela Calvarului.

După cum arată hărțile din secolul al XII-lea, Sfântul Mormânt din Ierusalim a fost centrul spiritual al creștinătății și al său centru de pelerinaj. Biserica a fost amenajată pentru a permite pelerinilor să se mute de la capelă la capelă, vizita lor culminând chiar cu Sfântul Mormânt.

La Golgota, pentru a marca finalizarea din pelerinajul lor, vor părăsi crucile pe care le purtaseră în călătorie și o grămadă mare de acestea ar fi arse în ajunul Paștelui.

În Sâmbăta Mare, avea loc ceremonia Focului Sfânt. Patriarhul a intrat în edicule, unde s-a aprins Focul de Paște și apoi a trecut din mână în mână. Acest lucru a fost asistat de cronicarii Ekkehard din Aura în 1101 și Caffaro în 1102.

În ciuda mutilărilor secolelor, Sfântul Mormânt rămâne un complex fascinant de structuri și are o importanță cheie pentru mai multe etape ale arhitecturii medievale. istorie, „imitații” fiind construite în toată Europa. Astăzi, Biserica Sfântului Mormânt este unul dintre principalele repere ale Ierusalimului și continuă să atragă mulți pelerini și vizitatori.