Asclepius era vechiul zeu grec al medicinei și i s-a atribuit și puterile de profeție. Zeul avea mai multe sanctuare în toată Grecia; cel mai faimos a fost la Epidaurus, care a devenit un important centru de vindecare atât în epoca antică greacă, cât și în epoca romană și a fost locul jocurilor atletice, dramatice și muzicale organizate în Asclepius „onoare la fiecare patru ani.

Asclepius In Mitologie

În mitologia greacă, Asclepius (sau Asklepios) era un erou semizeu, fiind fiul divinului Apollo, iar mama sa era muritorul Koronis din Tesalia. În unele relatări, Koronis și-a abandonat copilul lângă Epidaurus. rușinat pentru nelegitimitatea sa și a lăsat copilul să fie îngrijit de o capră și un câine. Cu toate acestea, într-o altă versiune a poveștii, Koronis a fost ucis de Apollo pentru că nu era fidel, în timp ce, într-o altă versiune, Arsinoe-ul mesenian era nefericita mamă a lui Asclepius.

Asclepius fără mamă a fost crescut de tatăl său care i-a dat dar de vindecare și secretele medicinei folosind plante și ierburi. Asclepius a fost, de asemenea, tutorat de Cheiron, th Centaurul înțelept care a trăit pe Mt. Pelion. Asclepius a avut mulți copii – doi fii: Machaon și Podaleirios și patru fiice: Iaso, Panacea, Aceso și Aglaia. În unele tradiții a fost căsătorit cu Hygeia, de asemenea o zeiță a sănătății; într-o altă versiune era fiica lui, iar Asclepius s-a căsătorit cu Epione. Descendenții lui Asclepius, care au continuat în arta medicinei și a vindecării, au fost cunoscuți ca Asclepiadele. Machaon, de exemplu, l-a ajutat pe Menelaos când a fost rănit în războiul troian, dar cel mai faimos medic al familiei a fost, fără îndoială, Hipocrate.

Asclepius a întâlnit un sfârșit tragic când a fost ucis de un fulger aruncat de Zeus. Acest lucru se datorează faptului că tatăl zeilor a văzut pe Asclepius și abilitățile sale medicale ca pe o amenințare la împărțirea eternă între umanitate și zei, în special în urma zvonurilor că „puterile de vindecare ale lui Asclepius erau atât de formidabile încât putea chiar să învie morții (pentru care a folosit Apollo a protestat împotriva tratamentului fiului său, dar a fost el însuși pedepsit de Zeus pentru impietate și a fost obligat să slujească pe Admetos, regele Tesaliei, timp de un an. Asclepius însuși a fost îndumnezeit după moartea sa și, în unele mituri locale, el a devenit și constelația Ophiuchus.

Epidaur

Zeul a fost venerat în special la sanctuarul Epidaurului (fondat în secolul al VI-lea î.Hr.), cunoscut sub numele de Asklepieion, deoarece se credea că s-a născut pe Muntele din apropiere. Titthion. Situl, cel mai important centru de vindecare din lumea antică, a fost vizitat din toată Grecia de către cei care căutau ameliorarea afecțiunilor lor, fie prin intervenție divină, fie prin medicamente administrate de preoții rezidenți și avea multe clădiri importante. Acestea includeau un templu mare (380-375 î.Hr.) care conținea o statuie mai mare decât în mărime naturală a lui Asclepius de Thrasymedes și Thymele (360-330 î.Hr.) – o clădire rotundă din marmură care avea un misterios labirint subteran, care poate conține șerpi. Acestea erau asociate cu Asclepius și simbolizau regenerarea, deoarece se credea că șerpii trăiesc atât sub pământ, cât și deasupra solului și erau, de asemenea, conectați la profeție, deoarece știau secretele ascunse sub pământ.

La Epidaurus, existau și coloanele Abato sau Enkoimeterion în care pacienții, după ce au trecut prin mai multe ritualuri de purificare, au dormit peste noapte și au așteptat vise unde zeul ar apărea și va oferi cure și remedii. Remediile vor fi apoi autoadministrate sau executate de preoți rezidenți în cazurile mai complexe. Pacienții recunoscători lăsau adesea jertfe votive la locul respectiv, uneori reprezentând partea corpului care fusese vindecată. Site-ul avea, de asemenea, un teatru grecesc de 6000 de locuri (340-330 î.e.n.), care este cel mai bine conservat teatru din Grecia și încă în uz.

Epidaurul a fost, de asemenea, locul festivalului pan-elen Asklepieia, fondat în secolul al V-lea î.Hr. și desfășurat la fiecare patru ani pentru a sărbători teatru, sport și muzică în cinstea lui Asclepius. Situl a continuat să fie important în epoca romană, iar mai multe clădiri au fost adăugate în secolul al II-lea d.Hr. sub egida senatorului roman Antonius. Sanctuarul s-a închis în sfârșit în 426 e.n. când împăratul roman Teodosie al II-lea a decretat închiderea tuturor siturilor păgâne din Grecia.

Alte Sanctuare

Un alt sanctuar important în numele lui Asclepius era la Atena, situat chiar sub Acropole, pe versantul vestic. Tradiția a spus că un preot pe nume Telemachos l-a adus pe zeu la locul respectiv sub forma unui șarpe sacru în 419 î.Hr. Strabon menționează, de asemenea, că cel mai vechi sanctuar al lui Asclepius a fost la Tricca, unde, în unele relatări, s-a născut zeul, dar situl nu a fost niciodată descoperit. rămășițe arheologice care atestă popularitatea sanctuarului său asclepian în epoca elenistică. Alte situri sacre erau situate pe insula Kos, care avea, de asemenea, o importantă școală de medici din secolul al V-lea î.Hr., în și la Tegea. Cultul lui Asclepi transferat la Pergamon la un moment dat în secolul al IV-lea î.Hr., posibil de un pacient vindecat la Epidaurus pe nume Archias. aici sunt dovezi ale cultului lui Asclepius pe continentul italian încă din secolul al V-lea î.Hr.

Asclepius în artă

În arta greacă veche, Asclepius era descris în sculptură, pe ceramică, în mozaicuri și pe monede. Aproape întotdeauna, zeul are barba plină, poartă o halat simplu de himation și ține un toiag (bakteria) cu un șarpe sacru înfășurat în jurul său. Uneori este însoțit de Hygeia și are ocazional un câine la picioare, deoarece aceste animale erau sacre la unele din sanctuarele zeului. Zeul era asociat și cu trei tipuri de copaci: chiparos, pin și măslin. până la Dion, Kos, Atena și Rodos datând din secolul al IV-lea î.Hr. până în secolul al III-lea d.Hr. atestă popularitatea larg răspândită și de lungă durată a zeului.