Sísifo como um símbolo para continuar uma guerra sem sentido. Johann Vogel: Meditationes emblematicae de restaurata pace Germaniae, 1649
De acordo com a teoria solar, o rei Sísifo é o disco do sol que nasce todos os dias no leste e depois se põe para o oeste. Outros estudiosos o consideram uma personificação das ondas subindo e descendo, ou do mar traiçoeiro. Lucrécio, filósofo epicurista do século 1 aC, interpreta o mito de Sísifo como personificação de políticos aspirantes a cargos políticos que são constantemente derrotados, com a busca pelo poder, em si mesma uma “coisa vazia”, comparada a rolar a pedra morro acima. Friedrich Welcker sugeriu que ele simboliza a luta vã do homem na busca do conhecimento, e Salomon Reinach que sua punição é baseada em uma imagem na qual Sísifo era representado rolando uma enorme pedra Acrocorinthus, símbolo do trabalho e habilidade envolvidos na construção de o Sisypheum. Albert Camus, em seu ensaio de 1942 O Mito de Sísifo, viu Sísifo como personificação do absurdo da vida humana, mas Camus conclui que “é preciso imaginar Sísifo feliz” como “A própria luta em direção às alturas é suficiente para encher o coração de um homem”. “Mais recentemente, J. Nigro Sansonese, com base na obra de Georges Dumézil, especula que a origem do nome” Sísifo “é onomatopoética do vai-e-vem contínuo, som susurrante (” siss phuss “) feito pela respiração nas passagens nasais, situando a mitologia de Sísifo em um contexto muito mais amplo de técnicas de indução de transe arcaicas (ver religião proto-indo-européia) relacionadas ao controle da respiração. O ciclo repetitivo de inalação-exalação é descrito esotericamente no mito como um up –Movimento descendente de Sísifo e sua rocha em uma colina.
Em experimentos que testam como os trabalhadores respondem quando o significado de sua tarefa é diminuído, a condição de teste é referida como a condição de Sísifo. As duas principais conclusões do experimento a re que as pessoas trabalham mais quando seu trabalho parece mais significativo e que subestimam a relação entre significado e motivação.
Em seu livro The Philosophy of Recursive Thinking, o autor alemão Manfred Kopfer sugeriu uma solução viável para a punição de Sísifo . Cada vez que Sísifo chega ao topo da montanha, ele quebra uma pedra da montanha e a carrega para o ponto mais baixo. Desta forma, a montanha será eventualmente nivelada e a pedra não poderá mais rolar. Na interpretação de Kopfers, a solução transforma a punição dos deuses em um teste para Sísifo para provar sua dignidade para atos divinos. Se Sísifo for capaz de “mover uma montanha”, ele terá permissão para fazer o que, de outra forma, apenas os deuses têm o direito de fazer.
Leitura de interpretações literárias
Sísifo (1548–1549) de Ticiano, Museu do Prado, Madri, Espanha
Homero descreve Sísifo em ambos os livros VI da Ilíada e Livro XI da Odisséia.
O poeta romano Ovídio faz referência a Sísifo na história de Orfeu e Eurídice. Quando Orfeu desce e confronta Hades e Perséfone, ele canta uma canção para que eles atendam ao seu desejo de trazer Eurídice de volta dos mortos. Depois que esta música é cantada, Ovídio mostra como foi comovente ao notar que Sísifo, afetado emocionalmente, por apenas um momento, interrompe sua tarefa eterna e senta-se em sua rocha, sendo a letra latina inque tuo sedisti, Sisyphe, saxo sentou-se, Sísifo, em sua rocha “).
Na Apologia de Platão, Sócrates espera a vida após a morte, onde poderá encontrar figuras como Sísifo, que se consideram sábias, para que possa questionar e descubra quem é sábio e quem “pensa que é quando não o é”
Albert Camus, o absurdo francês, escreveu um ensaio intitulado O Mito de Sísifo, no qual eleva Sísifo à condição de absurdo herói. Franz Kafka referia-se repetidamente a Sísifo como solteiro; kafkiano para ele eram as qualidades que revelavam as qualidades de Sísifo em si mesmo. De acordo com Frederick Karl: “O homem que lutou para alcançar as alturas apenas para ser jogado no as profundezas incorporavam todas as aspirações de Kafka “; e ele permaneceu sozinho, solitário”. O filósofo Richard Taylor usa o mito de Sísifo como uma representação de uma vida que não tem sentido porque consiste na simples repetição.
Wolfgang Mieder colecionou cartuns que se baseiam na imagem de Sísifo, muitos deles cartuns editoriais.
