Alguns veem uma caixa de cacau em pó sem açúcar seis anos depois de sua data de validade e pensam “lixo”. Na cozinha de teste, pensamos em “oportunidade de teste”. Querendo saber se o cacau estraga ou perde o sabor com o tempo, como acontece com as especiarias, fizemos biscoitos de chocolate e cacau quente com o cacau de seis anos e uma caixa recém-aberta do mesmo produto. Quando os provamos lado a lado, apenas cerca de metade dos provadores notou uma diferença, chamando as amostras feitas com o cacau geriátrico de “mais maçantes”, “mais fracas” e “mais maduras”. Ninguém notou quaisquer sabores estranhos.

Quando repetimos o teste usando cacau em pó com alto e baixo teor de gordura um ou dois anos depois de suas datas de validade, novamente comparando-os com amostras feitas com cacau fresco, os provadores poderiam não diferencie entre as amostras. Os compostos que dão sabor ao cacau em pó são menos voláteis do que os das especiarias moídas, que perdem muito de seu sabor e aroma após cerca de um ano. Quanto mais volátil a molécula, mais rapidamente ela evapora e se degrada.

CONCLUSÃO: Se você encontrar cacau em pó que já passou da data de validade – mesmo por alguns anos -, não há problema em usar.