Friedrich Wilhelm Rudolf Gerhard Agosto, Freiherr von Steuben, um oficial militar prussiano, chega ao acampamento do general George Washington em Valley Forge em 23 de fevereiro de 1778 e começa o treinamento soldados em treinamento de ordem próxima, incutindo nova confiança e disciplina no desmoralizado Exército Continental.
O barão von Steuben, como é mais conhecido, era filho de um engenheiro militar e tornou-se oficial prussiano no de 17 anos. Ele serviu com distinção e foi rapidamente promovido de infantaria a Estado-Maior de Frederico, o Grande. Em 1763, aos 33 anos e com a patente de capitão, foi dispensado por razões desconhecidas. Seu título de freiherr, ou barão, veio com seu posto subsequente como camareiro (ou administrador do palácio) para o pequeno tribunal de Hohenzollern-Hechingen na Suábia, ou no sudoeste do Sacro Império Romano, no que hoje é Baden-Wuerrtemberg. Empregado por um príncipe endividado, von Steuben procurou empregos mais lucrativos em exércitos estrangeiros. O ministro da guerra francês recomendou von Steuben a Benjamin Franklin como um recurso para o Exército Continental em 1777. Franklin, por sua vez, passou a palavra da disponibilidade de Steuben para Washington e, em 23 de fevereiro de 1778, ele estava entre os desesperados continentais acampados em Valley Forge .
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Von Steuben, que não falava inglês, redigiu um manual de exercícios em francês, que Alexander Hamilton e Nathanael Greene depois traduzido para o inglês. As técnicas de treinamento prussiano que ele compartilhou eram muito mais avançadas do que as de outros exércitos europeus, muito menos as dos patriotas desorganizados. Os métodos de esmagamento do ego do moderno campo de treinamento eram praticados entre os soldados descalços de Valley Forge com notável eficácia. O mais importante para a batalha do século 18 foi um método eficiente de disparar e recarregar armas, que von Steuben forçou os Patriots a praticar até se tornar uma segunda natureza.
Antes da chegada de von Steuben, o Am colonial Os soldados americanos eram famosos por suas condições desleixadas nos campos. Von Steuben insistiu na reorganização para estabelecer a higiene básica. Ele exigiu que cozinhas e latrinas fossem colocadas em lados opostos do acampamento, com as latrinas voltadas para uma encosta. (Ter latrinas já era novidade para as tropas continentais, que estavam acostumadas a viver entre sua própria sujeira.)
Com base no mérito de seus esforços em Valley Forge, Washington recomendou que von Steuben fosse nomeado inspetor geral do continente Exército; O Congresso obedeceu. Nessa qualidade, von Steuben propagou seus métodos por todas as forças Patriotas, fazendo circular seu Livro Azul, intitulado Regulamentos para a Ordem e Disciplina das Tropas dos Estados Unidos.
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