O panóptico é um conceito disciplinar trazido à vida na forma de uma torre de observação central colocada dentro de um círculo de celas de prisão.

Da torre , um guarda pode ver cada cela e presidiário, mas os presidiários não podem ver dentro da torre. Os prisioneiros nunca saberão se estão ou não sendo vigiados.

Isso foi apresentado pelo filósofo inglês Jeremy Bentham. Foi uma manifestação de sua crença de que o poder deveria ser visível e inverificável. Por meio dessa vigilância aparentemente constante, Bentham acreditava que todos os grupos da sociedade poderiam ser alterados. A moral seria reformada, a saúde preservada, a indústria revigorada e assim por diante – todos estavam sujeitos a observação.

Pense na última vez em que você esteve no trabalho e seu chefe entrou na sala. Você se endireitou e trabalhou mais na presença deles? Agora imagine que eles sempre estiveram na sala. Eles não estariam observando você o tempo todo, mas você saberia que eles estavam lá. Este é o poder da vigilância constante – e o poder do panóptico.

Foucault no panóptico

O filósofo francês, Michel Foucault, foi um crítico aberto do panóptico. Ele argumentou que o objetivo final do panóptico é induzir nos presos um estado de visibilidade consciente. Isso garante o funcionamento automático da energia. Para ele, esta forma de encarceramento é uma “jaula cruel e engenhosa”.

Foucault também compara esta observação disciplinar a uma aldeia medieval em quarentena. Para erradicar a praga, os funcionários devem separar estritamente a todos e patrulhe as ruas para garantir que os moradores não saiam de suas casas e adoeçam. Se os moradores forem pegos do lado de fora, a punição é a morte.

Na aldeia de Foucault, a vigilância constante – ou a ideia de vigilância constante – cria regras nos mínimos detalhes da vida cotidiana, Foucault chama isso de “bloqueio disciplinar”. Semelhante a uma masmorra onde cada prisioneiro é sequestrado, a disciplina administrada pode ser absoluta em questões de vida ou morte.

Por outro lado, Bentham destaca o poder do panóptico como sendo um “novo modo de obter mente sobre mente ”. Ao descartar esse isolamento dentro de um bloqueio, a disciplina se torna um mecanismo mental de autopropagação por meio da visibilidade.

O panóptico hoje: dados

Hoje, é mais provável que identifiquemos o panóptico nas novas tecnologias do que nas torres das prisões A filósofa e psicóloga Shoshanna Zuboff destaca o que chama de “capitalismo de vigilância”. Foucault argumentou que o método panóptico “engenhoso” de vigilância pode ser usado para métodos disciplinares, e Zuboff sugere que também pode ser usado para marketing.

As preocupações com esse tipo de monitoramento remontam ao início do surgimento de computadores pessoais no final dos anos 80. Zuboff descreveu o papel do PC como um “panóptico de informação” que pode monitorar a quantidade de trabalho sendo completado por um indivíduo.

Hoje isso parece mais aplicável. Os empregadores podem obter programas para rastrear secretamente as teclas digitadas pelos funcionários que trabalham em casa, para garantir que eles realmente estão cumprindo suas obrigações. Os pais podem obter um software para monitorar o uso do telefone celular de seus filhos. Governos em todo o mundo estão aprovando leis para que possam coletar dados da Internet sobre pessoas suspeitas de planejar ataques terroristas. Até os cartões de transporte público podem ser usados para monitorar os movimentos físicos dos cidadãos.

Este tipo de monitoramento e coleta de dados é particularmente análogo ao panóptico porque é uma via de informação de mão única. Quando você está sentado na frente do seu computador, navegando na web, rolando para baixo no feed de notícias e assistindo vídeos, as informações estão sendo compiladas e enviadas para o seu ISP.

Neste cenário, o computador é o panóptico de Bentham torre. E você é o sujeito cujas informações estão sendo extraídas. Do outro lado da linha, nada está sendo comunicado, nenhuma informação está sendo divulgada. O seu comportamento e ações online podem sempre ser vistos, mas você nunca vê o observador.

A União Europeia respondeu a isso com um novo regulamento, conhecido como “o direito a uma explicação”. Ele afirma que os usuários têm direito para pedir uma explicação sobre como os algoritmos tomam decisões. Dessa forma, eles podem contestar a decisão tomada ou fazer uma escolha informada de desativação.

Nessas novas formas, o panóptico de Bentham continua a operar e influenciar nossa sociedade . A falta de transparência e de comunicação unilateral costuma ser desconcertante, especialmente quando pensada através de uma lente de controle.

Novamente, você também pode argumentar que para garantir o funcionamento de uma sociedade, é útil monitorar e influenciar as pessoas para fazer o que é considerado bom e correto.