Brent Spiner, cuja principal reivindicação à fama é sua interpretação do amado andróide Data na série de televisão Star Trek: The Next Generation (1987), nasceu e foi criado em Houston, Texas. Seus pais, Sylvia (Schwartz) e Jack Spiner, eram donos e operavam uma loja de móveis e ambos eram de famílias de imigrantes judeus (da Áustria, Hungria e Rússia). Jack morreu de insuficiência renal aos 29 anos, quando Brent tinha 10 meses. Quando ele tinha 6 anos, sua mãe se casou com Sol Mintz, que adotou Brent e seu irmão mais velho Ron. Embora sua mãe tenha se divorciado de Mintz após 7 anos de casamento, Brent manteve o sobrenome de seu pai adotivo até 1975, quando retomou seu nome de nascimento.
Spiner começou a perseguir seu interesse em atuar enquanto estava no colégio. o professor de teatro Cecil Pickett deu um grande começo às carreiras de um grupo notável de jovens aspirantes a atores (e diretores), incluindo Spiner, Cindy Pickett (filha de Cecil), Randy Quaid, Dennis Quaid, Trey Wilson, Robert Wuhl e Thomas Schlamme, que mais tarde obteve sucesso em Hollywood. Após a formatura, Spiner seguiu seu mentor para a Universidade de Houston e outras faculdades locais, enquanto também iniciava sua carreira de ator profissional no teatro (The Houston Music Theatre e outros teatros regionais) e no cinema (My Sweet Charlie (1970), que foi rodado no local no Texas). Depois de alguns falsos inícios em Nova York e Hollywood, Spiner acabou se estabelecendo como ator de teatro em Nova York, aparecendo em várias peças off-Broadway e da Broadway, como “A History of the American Film” (1978), “Leave It to Beaver is Dead” (1979), “Sunday in the Park with George” (1984) e “Big River: The Adventures of Huckleberry Finn” (1985). Enquanto estava em Nova York, ele teve uma pequena participação em Stardust Memories (1980), de Woody Allen, e estrelou um filme independente chamado Rent Control (1981). A peça “Little Shop of Horrors” trouxe Spiner para Los Angeles em 1984, onde ele acabou fixando residência permanente.
Em 1986, após uma série de papéis em séries de televisão e filmes, como Robert Kennedy and His Times (1985), Crime of Innocence (1985), Manhunt for Claude Dallas (1986) e Family Sins (1987), Spiner conquistou o papel que lhe traria fama internacional: Data, o andróide cativante, que Spiner interpretou “tocando em sua criança interior.” Star Trek: The Next Generation (1987), a sequência de a série de televisão original Star Trek: The Original Series (1966), tornou-se extremamente popular, passando para a tela grande em quatro filmes (até agora) após sua exibição de 7 anos na televisão. Além desses filmes, Spiner fez participações especiais em vários filmes dirigidos por seu amigo e antigo colega de escola Thomas Schlamme, como Mi ss Firecracker (1989), Crazy from the Heart (1991) e Kingfish: A Story of Huey P. Long (1995), e apareceu em pequenos papéis em filmes mais recentes, como Dude, Where’s My Car? (2000) e The Master of Disguise (2002). Indiscutivelmente, sua representação cinematográfica mais popular foi o Dr. Brakish Okun em Independence Day (1996), um papel que despertou sua excentricidade e senso de humor únicos. Ele reprisou o personagem na sequência, Independence Day: Resurgence (2016).