À medida que a fraternidade chega ao fim e o recrutamento do próximo semestre se aproxima, a perspectiva de participar da vida grega permanecerá fora do alcance de muitos – estudantes de renda que não podem arcar com os altos custos associados a ser membro de uma fraternidade ou irmandade.

Já marcadas com uma reputação de exclusividade, as organizações gregas se tornaram ainda mais inacessíveis por causa de altas taxas e uma série de ocultas despesas. Em um ano, em algumas casas, um membro pode esperar gastar mais de US $ 800 em anuidades e custos específicos do capítulo, que variam de roupas e presentes a formais e cruzeiros.

Entrevistas com mais de uma dúzia de fraternidades e irmandades atuais os membros mostraram que, além das taxas – que não são publicadas em lugar nenhum pelas fraternidades, ao contrário das irmandades – muitos dos custos associados à vida grega não se tornam aparentes até que o processo urgente seja concluído.

E embora a maioria das fraternidades e irmandades tenham começado a implementar bolsas de estudo e outras formas de ajuda institucional, essas iniciativas estão dispersas e inconsistentes entre as casas. Esses fundos muitas vezes são insuficientes para sustentar a necessidade apresentada por membros em potencial – e às vezes são divulgados de forma insuficiente por aqueles que debatem a vida grega. Como cada casa tem taxas e apoios variados, os alunos de baixa renda que não são aceitos em uma casa de escolha mais favorável podem ser incapazes de ingressar em uma organização.

O número de alunos que expressam interesse em a adesão a fraternidades ou irmandades tem aumentado a cada ano, com centenas de estudantes passando pelo processo urgente no ano passado e quase 20% do corpo discente atualmente envolvido na vida grega. Os alunos com pressa disseram que veem a vida grega como uma das poucas maneiras claras de fazer amigos e preencher um senso de comunidade ausente, especialmente em um campus isolado como o de Columbia.

“Fevereiro chegou em um momento em que eu não tinha certeza de onde eu sentia que me encaixava ”, disse Nicole Fischbein, CC ’20, membro da Sigma Delta Tau.“ Eu estava procurando uma base. … Achei que a vida grega oferecia uma boa oportunidade para isso. ”

Apesar do apelo generalizado da vida grega como meio de encontrar uma comunidade, para muitos, a comunidade que ela oferece é inacessível desde o início porque do custo básico das quotas.

“Estou pensando em correr novamente, mas as finanças ainda estão me impedindo”, um estudante do segundo ano da Columbia College que recebeu uma proposta durante o último ciclo de recrutamento, mas teve que recusar para razões monetárias disseram. “Vai ter que sair do salário que eu ganho aqui, e isso equivale a três meses de salário para eu entrar para uma irmandade por apenas um semestre.”

Anuidades caras

As quotas – que todos os participantes na vida grega devem pagar para manter o status de membro ativo – são a primeira e mais importante barreira encontrada pela maioria das promessas potenciais de baixa renda. Para os seis capítulos da irmandade sob o Conselho Pan-helênico de Columbia, a anuidade média é de US $ 650 para novos sócios e cerca de US $ 400 para sócios antigos, com algumas casas diminuindo as anuidades com base na temporada ou duração da associação.

Para fraternidades e irmandades , uma grande parte dessas taxas – geralmente cerca de 50 por cento – vai para a organização nacional correspondente. O dinheiro restante contribui para eventos sociais, filantropia, manutenção da casa e outros custos específicos do capítulo.

Embora as irmandades tenham começado a relatar as anuidades associadas a cada capítulo durante o recrutamento no ano passado, as fraternidades ainda não divulgam suas anuidades para não membros. Das 11 fraternidades no Conselho da Interfraternidade de Columbia, oito não responderam aos pedidos do Spectator para divulgar as quotas. De acordo com entrevistas com membros, no entanto, a maioria das quotas dos capítulos fica entre $ 400 e $ 600, enquanto as taxas para promessas podem ser um pouco mais altas do que para os membros antigos.

Ao contrário das irmandades, que divulgam as taxas no Manual Pan-helênico, as fraternidades não divulgam as taxas em nenhum ponto durante o processo de urgência. Com exceção do primeiro evento rush – um evento da vida grega em que todas as fraternidades estão presentes – cada evento é específico do capítulo, o que significa que não há um único evento dedicado a explicar as finanças de fraternidades apressadas.

Com a pressa voltada para conhecer irmãos e se acostumar com a vida grega, o fardo recai sobre os ombros de quem tem pressa em conhecer as opções financeiras oferecidas em cada fraternidade. Isso pode ser um problema para os alunos que estão tentando decidir em qual fraternidade investir tempo e esforço para apressar o curto processo de duas semanas.

E embora a estrutura aberta de recrutamento de irmandades permita que os membros potenciais interajam com todas as irmandades ao mesmo tempo, há um processo de seleção mútua no qual tanto os membros potenciais quanto as irmandades classificam suas preferências no final de cada dia, sem nenhuma garantia de que alunos de baixa renda serão selecionados pelas irmandades que têm quotas mais baixas ou oferecem melhores oportunidades de bolsa. Os alunos nesta posição disseram, em muitos casos, que preferem desistir do recrutamento ou perder a oferta do que revelar sua situação econômica.

“Não tenho vergonha da minha origem, mas é humilhante quando você precisa explique toda a sua história de vida ”, disse o estudante do segundo ano do Columbia College.“ definitivamente diminui minhas chances de entrar na próxima vez porque me fez parecer que eu não queria. ”

Custos ocultos

Além do custo das quotas, os sócios enfrentam uma série de custos pequenos e não anunciados que podem representar um encargo financeiro significativo. Eventos sociais, como formal, semiformal, paixão, retiro e semana grande – onde os membros mais velhos dão as boas-vindas aos novos membros – são opcionais, mas continuam sendo parte integrante da comunidade. No entanto, a maioria desses eventos não é coberta por taxas e exige que os membros paguem do próprio bolso se quiserem participar.

“Acho que você está no escuro. Não sei sobre todas essas coisas se minhas melhores amigas não estivessem em irmandades agora ”, disse a estudante do segundo ano do Columbia College.“ Não consigo nem imaginar um primeiro ano realmente entendendo o custo. ”

Formal – o evento que a maioria dos membros participa todos os anos – pode custar mais de $ 50 por pessoa. Este custo é duplicado se o irmão ou irmã pagarem pelo encontro – o que costuma ser a norma, especialmente para fraternidades. Não inclui o custo do traje formal que muitas pessoas compram ou alugam para o evento, ou o custo do transporte de e para o local, que geralmente é fora do campus.

Outra parte formativa do A experiência da irmandade é ter um “grande”, um veterano cujo papel é dar as boas-vindas a um novo membro – um “pequeno” – na comunidade. Durante a “semana do Grande e do Pequeno”, cada grande surpreende seu pequeno com presentes, comida e roupas. Muitos membros da irmandade referem-se ao grande como uma das principais razões pelas quais amam sua irmandade, mas a oportunidade de se tornar um Grande pode girar em torno da habilidade para pagar.

“Atualmente, não sei como vou pagar um pouco porque durante a semana do Grande Pequeno, todos os dias há um tema, e os grandes compram um monte de coisas para seus Pouco e isso pode soar muito caro ”, disse Joanna Paik, membro do Alpha Chi Omega, do SEAS ’20. “Todo mundo ganha uma tonelada de roupas, como camisetas, garrafas de água, chapéus e calças, e é muito caro.”

Embora um Grande possa recorrer a opções econômicas, como presentes feitos à mão, e vários capítulos oferecem maneiras de obter roupas de segunda mão por preços com desconto, muitos optam por não fazê-lo, citando a pressão para impressionar seus pequeninos e colegas de casa e, em muitos casos, postar fotos dos presentes nas redes sociais.

“Já que todos estão divulgando o que fizeram, se você não se apresentar ou se esforçar, parece que você não se importa”, disse Marisa Ngbemeneh, SEAS ’20. “O SDT faz um trabalho muito bom ao disponibilizar recursos, mas pude perceber que há uma pressão para comprar roupas novas e outras coisas.”

Com essas barreiras de entrada, os alunos envolvidos na vida grega notaram que a maioria de seus colegas era de origens abastadas.

“Eu sei que o grupo de pessoas que se apressam e entram é mais provável de pessoas que não vêm de uma origem de baixa renda, então as pessoas são desencorajadas porque eles não podem se ver nesse tipo de comunidade em geral. Para eles, não parece um cenário social sustentável ”, disse Ngbemeneh, membro da Sigma Delta Tau.

Tentativas de ajuda

No entanto, a maioria das organizações gregas de vida no campus tentou fornecem ajuda de maneiras que variam amplamente de capítulo para capítulo. Alguns – como Alpha Omicron Pi, Kappa Alpha Theta e Sigma Nu – têm fundos de bolsa de estudos internos que canalizam doações de ex-alunos ou dinheiro para arrecadação de fundos para ajudar em dívidas. Outras, como Delta Gamma ou Sigma Delta Tau, têm fundos onde as irmãs podem contribuir para as dívidas de outras irmãs.

Nenhum método é consistente em todos os capítulos e a maioria dos recursos de bolsa de estudos de qualquer capítulo, se houver, são fornecidos caso a caso. Todos os membros vitalícios gregos podem se inscrever para bolsas de estudo oferecidas por suas respectivas sociedades nacionais, mas essas oportunidades não são garantidas e dependem da doação de ex-alunos de cada organização.

A única oferta para todo o Columbia é o Prêmio Pan-helênico, um forma cega de ajuda elegível para alunos das seis irmandades pan-helênicas. No ano passado, foi concedido a três destinatários, cobrindo suas dívidas por um semestre, de acordo com Lynley Matthews, vice-presidente de finanças do Conselho Pan-helênico.

Outras universidades reuniram forças-tarefa ou conduziram estudos para abordar a lacuna de riqueza na vida grega, com vários graus de sucesso. Um relatório publicado pelo Grupo de Trabalho sobre Vida Social e Residencial no Campus de Princeton explorou os dados demográficos dos alunos que participam da vida grega, 75 por cento dos quais tinham uma renda familiar de mais de US $ 75.000 por ano.

Esforços semelhantes para O aumento da transparência ocorreu em Dartmouth, que publica informações financeiras claras sobre quotas, custos e ajuda no site da universidade, disponibilizando as informações aos alunos antes mesmo de eles pisarem no campus. Columbia não tem essas informações centralizadas sobre os custos da vida grega (Diretor Associado da Fraternidade e Vida em Irmandade Jazmyn Pulley não foi disponibilizado para uma entrevista).

Outro método para evitar esses custos adicionais é a decisão de tomar Taxas mais abrangentes – um sistema empregado pelo capítulo de Beta Theta Pi de Columbia – que permite que os custos de todos os eventos sociais, como formais e retiros, bem como custos extras de bebidas e comida, sejam cobertos por taxas. As taxas de Beta são de US $ 600, o que cai na extremidade superior do espectro para fraternidades, mas – de acordo com o presidente Justin Borczuk, CC ’18 – elas ajudam a evitar que os irmãos tenham que pagar do próprio bolso.

Essa padronização é facilitada pela utilização de planos de pagamento, que permitem aos associados pagar suas quotas em parcelas programadas por um período maior. Essa estratégia – comum em fraternidades e irmandades – é um dos principais métodos de aliviar o preço exorbitante das taxas semestrais.

Mesmo com os esforços empreendidos para tornar a vida grega mais acessível, os alunos de baixa renda disseram que o os custos explícitos da vida grega – e a pressão para cobrir os custos implícitos – em última análise contribuem para um sentimento de alienação.

“Digamos que eu entre em um; uma vez que estiver nele, o que vou fazer quando Eu tenho que ser o estranho que diz ‘Não posso ir porque não tenho dinheiro para isso’? ” o estudante do segundo ano do Columbia College disse. “Mesmo que ninguém precise saber minha situação financeira e minha situação de baixa renda … inconscientemente, isso vai pesar em mim e na maneira como me vejo.”

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