Når broderskabshastighed nærmer sig slutningen, og næste semesters rekrutteringsrekruttering nærmer sig, vil udsigten til at deltage i det græske liv forblive uden for rækkevidde for mange lave -indkomst studerende, der ikke har råd til de stejle omkostninger forbundet med at være medlem af en broderskab eller sororitet.

Græske organisationer, der allerede er mærket med et ry for eksklusivitet, gøres endnu mere utilgængelige af høje kontingenter og et væld af skjulte udgifter. I et år, i nogle huse, kan et medlem forvente at bruge mere end $ 800 på gebyrer og kapitel-specifikke omkostninger lige fra tøj og gaver til formals og krydstogter.

Interview med over et dusin nuværende broderskab og sorority medlemmer har vist, at i tillæg til kontingenter – som ikke offentliggøres nogen steder af broderskaber, i modsætning til sororiteter – mange af de omkostninger, der er forbundet med det græske liv, kommer først til syne, efter at rush-processen er afsluttet.

Og mens de fleste broderskaber og sororiteter er begyndt at gennemføre stipendier og andre former for institutionel bistand, er disse initiativer spredt og inkonsekvente på tværs af huse. Disse midler er ofte utilstrækkelige til at understøtte det behov, som potentielle medlemmer præsenterer – og er undertiden utilstrækkeligt annonceret dem, der diskuterer det græske liv. Fordi hvert hus har forskellige gebyrer og støtte, kan studerende med lav indkomst, som ikke accepteres i et mere støttende hus, muligvis ikke være med i en organisation.

Antallet af studerende, der udtrykker interesse for at tilslutte sig broderskaber eller sororiteter er steget hvert år, hvor hundredvis af studerende gennemgik rush-processen sidste år og tæt på 20 procent af den studerendes organisation, der for tiden er involveret i det græske liv. Studerende, der skynder sig, sagde at de ser det græske liv som en af de få klare måder at få venner og opfylde en manglende følelse af fællesskab, især på en isolerende campus som Columbias.

“Februar kom på et tidspunkt, hvor jeg var usikker på, hvor jeg følte, at jeg passede ind, “sagde Sigma Delta Tau-medlem Nicole Fischbein, CC ’20.” Jeg ledte lidt som en hjemmebase. … Jeg troede, at det græske liv gav en god mulighed for det. “

På trods af den græske livs udbredte appel som et middel til at finde samfund, er det samfund, det tilbyder, for mange utilgængeligt fra starten, fordi af gebyrets grundlæggende omkostninger.

“Jeg overvejer at skynde mig igen, men økonomien holder mig stadig virkelig tilbage”, en sophomore i Columbia College, der modtog et bud i den sidste rekrutteringscyklus, men måtte afvise for sagde monetære årsager. “Det bliver nødt til at komme ud af de lønninger, jeg tjener her, og det er ligesom tre måneders løn, for at jeg kan deltage i et selskab kun i et semester.”

Dyre afgifter

Afgifter – som alle deltagere i det græske liv skal betale for at bevare aktiv medlemsstatus – er den første og mest fremtrædende barriere, som de fleste potentielle løfter med lav indkomst har. For de seks sororitetskapitler under Columbia Panhellenic Council er afgifterne i gennemsnit $ 650 for nye medlemmer og ca. $ 400 for tilbagevendende medlemmer, hvor nogle huse falder i gebyrer baseret på sæsonen eller længden af medlemskabet.

For både broderskaber og sororiteter , en stor del af disse gebyrer – normalt omkring 50 procent – går til den tilsvarende nationale organisation. De resterende penge bidrager til sociale begivenheder, filantropi, husvedligeholdelse og andre kapitel-specifikke omkostninger.

Selv om sororiteter begyndte at rapportere de gebyrer, der var knyttet til hvert kapitel under rekruttering sidste år, offentliggør broderskaber stadig ikke deres afgifter til ikke-medlemmer. Af de 11 broderskaber i Columbia Interfraternity Council svarede otte ikke på Spectators anmodninger om at afsløre kontingenter. Ifølge interviews med medlemmer falder de fleste kapitler dog mellem $ 400 og $ 600, mens gebyr for løfter kan være lidt højere end for tilbagevendende medlemmer.

I modsætning til sororiteter, som afslører gebyrer i den panhelleniske manual, afslører broderskaber ikke gebyrer på ethvert sæt punkt under rush-processen. Bortset fra den første rush-begivenhed – en græsk livsblander, hvor alle broderskaber er til stede – er hver begivenhed kapitel-specifik, hvilket betyder, at der ikke er nogen enkelt begivenhed dedikeret til at forklare økonomien i rushing broderskaber.

Med hastighed rettet mod at møde brødre og vænne sig til det græske liv, falder byrden på skuldrene hos dem, der skynder sig at lære om de økonomiske muligheder, der tilbydes ved hvert broderskab. Dette kan udgøre et problem for studerende, der prøver at beslutte, hvilket broderskab de skal bruge tid og kræfter på at skynde sig i løbet af den korte to-ugers proces.

Og selvom den åbne struktur for rekrutteringsrekruttering tillader potentielle medlemmer at interagere med alle sororiteter på samme tid, er der en gensidig udvælgelsesproces, hvor både de potentielle medlemmer og sororiteter rangordner deres præferencer i slutningen af hver dag uden garanti for, at studerende med lav indkomst vælges af de sororiteter, der har lavere kontingenter eller giver bedre stipendiemuligheder. Studerende i denne stilling sagde i mange tilfælde, at de hellere ville droppe rekrutteringen eller miste deres bud end at afsløre deres økonomiske status.

“Jeg skammer mig ikke over min baggrund, men det er ydmygende, når du skal forklar hele din livshistorie, “sagde Columbia College sophomore.” mindsker bestemt mine chancer for at komme ind næste gang, fordi det fik mig til at virke som om jeg ikke ville have det. “

Skjulte omkostninger

Ud over gebyromkostningerne står medlemmer over for en række små, uanmeldte omkostninger, der kan tilføje en betydelig økonomisk byrde. Sociale begivenheder som formel, semi-formel, crush, tilbagetog og Big-Little uge – hvor ældre medlemmer byder nye medlemmer velkommen – valgfri, men de forbliver integreret i at være en del af samfundet. Alligevel er de fleste af disse begivenheder ikke dækket af kontingent og kræver, at medlemmerne betaler ud af lommen, hvis de vil deltage.

“Jeg tror, du er i mørket. Jeg ville ikke vide om alle disse ting, hvis mine bedste venner ikke var i sororiteter nu, “sagde Columbia College sophomore.” Jeg kan ikke engang forestille mig, at et første år virkelig forstår omkostningerne. “

Formel – begivenheden der de fleste medlemmer deltager hvert år – kan koste mere end $ 50 per person. Disse omkostninger fordobles, hvis broren eller søsteren betaler for deres dato – hvilket ofte er normen, især for broderskaber. Det inkluderer ikke omkostningerne ved den formelle tøj, som mange mennesker køber eller lejer til begivenheden, eller omkostningerne ved transport til og fra mødestedet, som normalt er uden for campus.

En anden formativ del af sorority-oplevelse er at have en “stor”, en hovedklasse, hvis rolle er at byde et nyt medlem – et “lille” velkommen i samfundet. Under “Big-Little week” overrasker hver store sin lille med gaver, mad og tøj. Mange sororitetsmedlemmer henviser til deres store som en nøgleårsag til, at de elsker deres sorority, men alligevel kan muligheden for at blive en Big dreje sig om evnen at betale.

“I øjeblikket ved jeg ikke, hvordan jeg har råd til lidt, fordi der i Big-Little ugen hver dag er et tema, og den store køber en masse ting til deres Lille, og det kan tilføje til at være super dyrt, ”sagde Alpha Chi Omega-medlem Joanna Paik, SEAS ’20. “Alle får masser af tøj som skjorter, vandflasker, hatte og bukser, og det er bare meget at have råd til.”

Selvom en Big kan ty til omkostningseffektive muligheder – som håndlavede gaver – og en række kapitler tilbyder måder at få hånd-me-down tøj til nedsatte priser, mange vælger ikke at gøre, idet de citerer presset for at imponere deres Little og husfæller og i mange tilfælde at sende billeder af gaverne på sociale medier.

“Da alle offentliggør, hvad de gjorde, hvis du ikke træder op eller går ud, ser det ud til, at du ikke er ligeglad,” sagde Marisa Ngbemeneh, SEAS ’20. “SDT gør et rigtig godt stykke arbejde med at stille ressourcer til rådighed, men jeg kunne bestemt se, at der var pres på at købe nyt tøj og andre ting.”

Med disse adgangsbarrierer bemærkede studerende, der var involveret i det græske liv, at de fleste af deres kolleger var fra velhavende baggrunde.

“Jeg ved, at puljen af mennesker, der skynder sig og kommer ind, sandsynligvis er mennesker, der ikke kommer fra en lavindkomstbaggrund, så folk bliver afskrækket fordi de ikke kan se sig selv i den slags samfund generelt. For dem virker det ikke som en bæredygtig social scene, ”sagde Sigma Delta Tau-medlem Ngbemeneh.

Forsøg på hjælp

De fleste græske livsorganisationer på campus har imidlertid forsøgt at yde hjælp på måder, der varierer meget fra kapitel til kapitel. Nogle – som Alpha Omicron Pi, Kappa Alpha Theta og Sigma Nu – har stipendiefonde i kapitel, der trækker alumner-donationer eller indsamler penge til hjælp til afgifter. Andre – som Delta Gamma eller Sigma Delta Tau – har midler, hvor søstre kan bidrage til afgifterne til andre søstre.

Ingen metode er konsistent i alle kapitler, og størstedelen af kapitelets stipendieressourcer, hvis nogen, leveres fra sag til sag. Alle græske livsmedlemmer kan ansøge om stipendier, der tilbydes af deres respektive nationale samfund, men disse muligheder er ikke garanteret og afhænger af alumnerne i hver organisation.

Det eneste Columbia-dækkende tilbud er Panhellenic Award, en behovsblind form for støtte, der er berettiget til studerende i de seks panhelleniske sororiteter. Sidste år blev den tildelt til tre modtagere, der dækkede deres kontingenter i et semester, ifølge Lynley Matthews, Panhellenic Council’s Vice President of Finance.

Andre universiteter har samlet taskforce eller gennemført undersøgelser for at tackle velstandskløften i det græske liv med varierende grad af succes. En rapport offentliggjort af arbejdsgruppen om socialt og privatliv på campus i Princeton undersøgte demografien for studerende, der deltager i det græske liv, hvoraf 75 procent havde en familieindkomst på over $ 75.000 om året.

Tilsvarende indsats for øge gennemsigtigheden har fundet sted i Dartmouth, som offentliggør klare økonomiske oplysninger om gebyrer, omkostninger og støtte på universitetets hjemmeside, hvilket gør informationen tilgængelig for studerende, selv før de træder til fods på campus. Columbia har ingen sådanne centraliserede oplysninger om omkostningerne ved græsk liv (associeret direktør for broderskab og sororitetsliv Jazmyn Pulley blev ikke stillet til rådighed til et interview).

En anden metode til at undgå disse ekstraomkostninger er beslutningen om at tage gebyrer mere altomfattende – et system, der er anvendt i Columbias kapitel i Beta Theta Pi, der giver mulighed for at dække omkostningerne ved alle sociale begivenheder som formals og retreats samt ekstra omkostninger til drikkevarer og mad. Betas afgifter er $ 600, hvilket falder i den højere ende af spektret for broderskaber, men – ifølge præsident Justin Borczuk, CC ’18 – hjælper de med at forhindre brødre i at skulle betale deres lomme.

Denne standardisering letter ved brug af betalingsplaner, der giver medlemmer mulighed for at betale deres gebyr i planlagte rater over en længere periode. Denne strategi – almindelig på tværs af både broderskaber og sororiteter – er en af de primære metoder til at lindre den overvældende pris på semesterafgifter.

Selv med en indsats for at gøre det græske liv mere tilgængeligt, sagde studerende med lav indkomst, at eksplicitte omkostninger ved græsk liv – og pres for at dække implicitte omkostninger – bidrager i sidste ende til en følelse af fremmedgørelse.

“Lad os sige, at jeg slutter mig til en; når jeg er i det, hvad skal jeg gøre, når Jeg skal være den ulige, der siger ‘Jeg kan ikke gå til det, fordi jeg ikke har råd til det’? ” sagde Columbia College sophomore. “Selvom ingen behøver at kende min økonomiske baggrund og min lavindkomststatus … ubevidst vil det tage en vejafgift på mig og den måde, jeg opfatter mig selv.”

[email protected] | @columbiaspec