A Revolução Industrial (c.1760-1840) introduziu muitas novas invenções que mudariam o mundo para sempre.

Foi uma época resumida pela introdução em larga escala de máquinas, a transformação das cidades e desenvolvimentos tecnológicos significativos em uma ampla gama de áreas. Muitos mecanismos modernos têm suas origens neste período.

Aqui estão dez invenções principais da Revolução Industrial.

Spinning Jenny

A ‘Spinning Jenny’ foi uma motor para fiar lã ou algodão inventado em 1764 por James Hargreaves, que o patenteou em 1770.

Capaz de ser operado por trabalhadores não qualificados, foi um desenvolvimento fundamental na industrialização da tecelagem, pois podia fiar muitos fusos de cada vez, começando com oito de cada vez e aumentando para oitenta conforme a tecnologia melhorou.

A tecelagem de tecidos agora não era mais centrada nas casas dos trabalhadores têxteis, saindo de uma ‘indústria caseira ‘para a manufatura industrial.

Máquina a vapor Newcomen

Em 1712, Thomas Newcomen inventou a primeira máquina a vapor. Era usado predominantemente para bombear água das minas de carvão, permitindo que os mineiros cavassem mais fundo.

O motor queimava carvão para criar o vapor que operava a bomba de vapor, empurrando um pistão móvel.

Esta foi uma melhoria em uma máquina a vapor construída por um colega inglês, Thomas Savery, cuja máquina de 1698 não tinha peças móveis.

Era, entretanto, ainda terrivelmente ineficiente; requeria enormes quantidades de carvão para funcionar. O design de Newcomen seria melhorado por James Watt durante a segunda metade do século.

Motor a vapor de watts

O engenheiro escocês James Watt inventou a primeira máquina a vapor prática em 1763.

O motor de Watt era muito semelhante ao de Newcomen, mas exigia menos combustível para funcionar e, portanto, era muito mais eficiente e atraente para os compradores em potencial.

Foi introduzido comercialmente em 1776 e tornou-se a base para desenvolvimentos futuros que viram a máquina a vapor se tornar a principal fonte de energia para uma grande variedade de indústrias britânicas.

A locomotiva

A primeira viagem de trem a vapor registrada ocorreu em 21 de fevereiro de 1804, quando Cornishman A locomotiva ‘Pen-y-Darren’ de Richard Trevithick transportou dez toneladas de ferro, cinco vagões e setenta homens por 9,75 milhas da ferraria em Penydarren ao Canal Merthyr-Cardiff em quatro horas e cinco minutos. A viagem teve uma velocidade média de c. 2,4 mph.

Vinte e cinco anos depois, George Stephenson e seu filho, Robert Stephenson, projetaram o ‘Foguete de Stephenson’.

Esta foi a locomotiva mais avançada de sua época, vencendo a 1829 Rainhill Trial como o único dos cinco participantes a completar a pista de uma milha em Lancashire. Os testes foram feitos para testar o argumento de que as locomotivas forneciam a melhor propulsão para a nova ferrovia de Liverpool e Manchester.

O projeto do Rocket – com sua chaminé de fumaça na frente e uma caixa de fogo separada na parte traseira – tornou-se o modelo para locomotivas a vapor pelos próximos 150 anos.

Comunicações telegráficas

Em 25 de julho de 1837, Sir William Fothergill Cooke e Charles Wheatstone demonstrou com sucesso o primeiro telégrafo elétrico, instalado entre Euston e Camden Town em Londres.

No ano seguinte, eles instalaram o sistema ao longo de 13 milhas da Great Western Railway (de Paddington a West Drayton). Foi o primeiro telégrafo comercial do mundo.

Na América, o primeiro serviço telegráfico foi inaugurado em 1844, quando fios telegráficos conectaram Baltimore e Washington DC

Uma das principais figuras por trás da invenção do telégrafo foi o americano Samuel Morse, que também desenvolveu o Código Morse para permitir a transmissão mais fácil de mensagens através das linhas telegráficas; ainda é usado até hoje.

Dinamite

A dinamite foi inventada por Alfred Nobel, um químico sueco, na década de 1860.

Antes de sua invenção, a pólvora (chamada pólvora negra) tinha sido usada para quebrar rochas e fortificações. A dinamite, no entanto, mostrou-se mais forte e segura, ganhando rapidamente uso generalizado.

Alfred chamou sua nova invenção de dinamite, em homenagem à antiga palavra grega ‘dunamis’, que significa ‘poder’. Ele não queria que ela fosse usada para fins militares, mas, como todos sabemos, o explosivo logo foi adotado por exércitos em todo o mundo

A fotografia

Em 1826, o inventor francês Joseph Nicéphore Niépce criou a primeira fotografia permanente a partir de uma imagem de câmera.

Niépce tirou a fotografia de sua janela do andar de cima usando uma câmera obscura, uma câmera primitiva e uma placa de estanho, tendo feito experiências com vários materiais sensíveis à luz.

Esta, a primeira foto sobrevivente ph de uma cena do mundo real, descreve uma vista da propriedade de Niépce na Borgonha, França.

A máquina de escrever

Em 1829 William Burt, um inventor americano, patenteou a primeira máquina de escrever que ele chamou um ‘tipógrafo’.

Era terrivelmente ineficaz (provando ser mais lento de usar do que escrever algo à mão), mas Burt, mesmo assim, é considerado o ‘pai da máquina de escrever’. O modelo de trabalho do ‘tipógrafo’, que Burt havia deixado com o US Patent Office, foi destruído em um incêndio que demoliu o prédio em 1836.

Apenas 38 anos depois, em 1867 , a primeira máquina de escrever moderna foi inventada por Christopher Latham Sholes.

Essa máquina de escrever, patenteada em 1868, apresentava um teclado com teclas organizadas em ordem alfabética, o que tornava as letras fáceis de encontrar, mas tinha duas desvantagens. As letras mais usadas não eram fáceis de alcançar e o toque nas teclas vizinhas em rápida sucessão fazia com que a máquina emperrasse.

Consequentemente, Sholes desenvolveu o primeiro teclado QWERTY (nomeado após as primeiras 6 letras de sua primeira linha) em 1872.

O gerador elétrico

O primeiro gerador elétrico foi inventado por Michael Faraday em 1831 : o disco de Faraday.

Embora o design da máquina não fosse muito eficaz, os experimentos de Faraday com eletromagnetismo, incluindo a descoberta da indução eletromagnética (a produção de voltagem através de um condutor elétrico em um campo magnético variável), logo levou a melhorias, como o dínamo, que foi o primeiro gerador capaz de fornecer energia para a indústria.

A fábrica moderna

Com a introdução de máquinas, as fábricas começaram a surgir primeiro na Grã-Bretanha e depois em todo o mundo.

Existem vários argumentos quanto à primeira fábrica. Muitos atribuem a John Lombe de Derby o seu moinho de seda de tijolo vermelho de cinco andares, concluído em 1721. O homem frequentemente creditado como inventor da fábrica moderna, no entanto, é Richard Arkwright, que construiu o moinho Cromford em 1771.

Localizado em a fábrica de Derwent Valley, Derbyshire, Cromford foi a primeira fiação de algodão movida a água e, inicialmente, empregava 200 trabalhadores. Funcionava dia e noite com dois turnos de 12 horas, os portões sendo trancados às 6h e 18h, não permitindo chegadas tardias.

As fábricas alteraram a face da Grã-Bretanha e do mundo, solicitando respostas dos escritores. William Blake condenou os “moinhos escuros e satânicos”. Em resposta ao movimento acelerado para longe do campo após o nascimento das fábricas, Thomas Hardy escreveu sobre “o processo, humoristicamente designado por estatísticos como ‘a tendência da população rural para as grandes cidades ‘, sendo realmente a tendência de a água fluir para cima quando forçada por máquinas. ”