Data: 1942–1964

Lokalizacja: stany południowo-zachodnie

Wydarzenie: międzynarodowy program współpracy poprzez które Stany Zjednoczone importowały tymczasowo dużą liczbę meksykańskich pracowników – głównie robotników rolnych –

Data: 1942-1964

Znaczenie: zainicjowany z powodu niedoborów siły roboczej na farmach spowodowanych wejściem Ameryki do Podczas drugiej wojny światowej program bracero sprowadził meksykańskich robotników na miejsce pracowników amerykańskich wysiedlonych przez wojnę. Program miał być tymczasowy, ale rosnąca zależność amerykańskich farm od meksykańskiej siły roboczej utrzymywała go przez prawie dwie dekady po zakończeniu wojny.

Pracownicy Bracero rejestrujący się w centrum pracy Hidalgo w Teksasie w 1959 r. (AP / Wide World Photos)

W przeszłości meksykańska imigracja podlegała wahaniom wraz ze zmieniającymi się warunkami społecznymi i gospodarczymi zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak iw Meksyku. W okresach niepokojów społecznych gwałtowne powstania lub złe czasy gospodarcze w Meksyku – takie jak rewolucja meksykańska – wzrosła imigracja. Kiedy gospodarka USA upadała, meksykańska imigracja spadła. Jednak niezależnie od okoliczności, Meksyk od dawna jest źródłem taniej siły roboczej dla Stanów Zjednoczonych. Rzeczywiście, aż do ustanowienia amerykańskiego patrolu granicznego w 1924 roku, granica między Stanami Zjednoczonymi a Meksykiem była praktycznie bez nadzoru. Obywatele obu krajów przekraczali ją, kiedy chcieli, a rolnicy z południowego zachodu Ameryki bez ingerencji i nadzoru rządu rekrutowali pracowników sezonowych z Meksyku. Po przystąpieniu Stanów Zjednoczonych do I wojny światowej w 1917 r. Meksykańscy pracownicy odegrali ważną rolę w utrzymaniu produktywności amerykańskiego rolnictwa. Program bracero z lat czterdziestych był zasadniczo bardziej formalnym i ściślej nadzorowanym porozumieniem międzynarodowym, mającym na celu zapewnienie odpowiedniej siły roboczej podczas i po II wojnie światowej. Jednak pomimo wkładu, jaki program wniósł w amerykańskie rolnictwo i meksykańską gospodarkę, miał wielu głośnych krytyków w obu krajach.

Stosunki amerykańsko-meksykańskie

Stosunki między Meksykiem a Stanami Zjednoczonymi nigdy nie były intymne. Od czasu wojny meksykańskiej 1846-1848, która zakończyła się utratą połowy terytorium Meksyku na rzecz Stanów Zjednoczonych, stosunki były napięte. Do tego początkowego źródła konfliktu dołączono masową „repatriację” Meksykanów i meksykańskich Amerykanów podczas Wielkiego Kryzysu we wczesnych latach trzydziestych XX wieku, kiedy meksykańscy robotnicy byli bezkrytycznie wyłapywani z miejsc pracy i ulic, na których mieszkali i wysyłali w krótkim czasie z powrotem do Meksyku. W międzyczasie nacjonalizacja przemysłu naftowego przez Meksyk, która doprowadziła do zajęcia majątku będącego w posiadaniu amerykańskich firm w latach trzydziestych XX wieku, spowodowała jątrzące się spory prawne między Stanami Zjednoczonymi a Meksykiem.

Oprócz tych międzynarodowych wydarzeń z udziałem rządów, istniał osobisty, ciągły problem rasistowskiej antypatii wobec Meksykanów, który był powszechny na całym południowym zachodzie Ameryki. Powszechnym powiedzeniem, które wyrażało meksykańskie uczucia wobec Stanów Zjednoczonych w tamtych czasach, było „Biedny Meksyk, więc daleko od Boga, ale tak blisko Stanów Zjednoczonych ”. Meksykanów powszechnie uważano za „nie-białych”, zmuszonych do życia w odizolowanych barrios i ograniczonych do zatrudnienia na niższych stanowiskach, jednak perspektywa znalezienia lepszych zarobków w Stanach Zjednoczonych niż w Meksyku zawsze przyciągała Meksykanów na północ od granicy. W rezultacie nawet stan Teksas, który Meksykanie uważali za najbardziej dyskryminujący ze stanów USA, był jednym z najpopularniejszych miejsc docelowych dla meksykańskich imigrantów.

Negocjowanie umowy

Wcześniej Stany Zjednoczone przystąpiły do II wojny światowej pod koniec 1941 r., niektórzy Amerykanie obawiali się, że gdyby ich kraj przystąpił do wojny, ponownie pojawiłaby się potrzeba, tak jak podczas I wojny światowej, zagranicznych pracowników. Szczególnie zaniepokojeni byli rolnicy, i naciskali na rząd federalny, aby poczynił przygotowania w celu zapewnienia odpowiedniej podaży siły roboczej w rolnictwie na wypadek przystąpienia do wojny. Kiedy rząd USA zwrócił się do rządu meksykańskiego z prośbą o zapewnienie pracowników, jego przywódcy rozpoczęli w sumie niezainteresowany. Było to częściowo spowodowane napiętymi stosunkami między krajami, które istniały od jakiegoś czasu. Sytuacja zmieniła się jednak po niespodziewanym ataku Japonii na bazę marynarki wojennej USA w Pearl Harbor 7 grudnia 1941 r. Stany Zjednoczone szybko wypowiedziały wojnę Japonii, Niemcom i Meksykowi, który do tej pory pozostawał neutralny, a następnie wypowiedział wojnę armii amerykańskiej. Oś. Wtedy meksykański rząd uznał zapewnienie pracowników dla Stanów Zjednoczonych za namacalny sposób aktywnego udziału w wysiłkach wojennych aliantów.

Meksyk nadal miał pewne zastrzeżenia co do przystąpienia do programu współpracy ze Stanami Zjednoczonymi.Amerykański rasizm wobec swoich obywateli był niepokojący, podobnie jak wielkość własnej siły roboczej w czasie, gdy sam Meksyk próbował zmodernizować i uprzemysłowić. Innym rozważaniem był wpływ na stabilność rodzin, gdyby w ramach nowego programu mogli migrować do Stanów Zjednoczonych tylko pracownicy płci męskiej. Oprócz tych obaw, rząd meksykański chciał przed zawarciem porozumienia zająć się czterema głównymi kwestiami:

• Meksykańscy pracownicy nie mieli służyć w armii USA.
• Meksykańscy pracownicy nie byli podlegać dyskryminacji w pracy lub poza nią
• Meksykańscy pracownicy mieli mieć zagwarantowany transport do iz miejsc docelowych, godne warunki życia w Stanach Zjednoczonych oraz repatriację po zakończeniu okresu obowiązywania umowy, zgodnie z z meksykańskim prawem pracy
• Meksykańscy pracownicy nie byli wykorzystywani do zastępowania amerykańskiej służby domowej ani do obniżania poziomu płac

Po uwzględnieniu jej obaw w negocjacjach z USA rząd meksykański rozważał korzyści, które wynikałyby z umowy o pracę. Obejmowały one zapewnianie pracy biednym bezrobotnym mężczyznom, którzy w przeciwnym razie mogliby wywołać niepokoje społeczne w Meksyku; nabycie przez pracowników nowych umiejętności i wiedzy, które mogą przynieść korzyści Meksykowi później, gdy pracownicy wrócą do domu; oraz napływ dolarów amerykańskich do meksykańskiej gospodarki dzięki przekazom pracowników wysyłanych do swoich rodzin ze Stanów Zjednoczonych. Ze swojej strony Stany Zjednoczone pragnęły pozyskać pracowników, którzy zastąpiliby amerykańskich robotników rolnych, którzy rozpoczęli służbę wojskową lub opuścili obszary wiejskie, aby uzyskać lepiej płatną pracę w miastach w miarę rozwoju gospodarki wojennej.

Utworzenie programu Bracero

Ostateczne porozumienie ustanawiające program bracero zostało osiągnięte 4 sierpnia 1942 r., w dniu, w którym program oficjalnie wszedł w życie. W umowie uznano suwerenność Meksyku i stwierdzono, że każdy rząd może jednostronnie zakończyć program, powiadamiając drugą stronę z dziewięćdziesięciodniowym wyprzedzeniem. Program miał zapewnić Stanom Zjednoczonym zarówno pracowników rolnych, jak i pozarolniczych.

Chociaż zarówno Meksyk, jak i Stany Zjednoczone odniosłyby korzyści z programu, miał on wielu przeciwników w obu krajach. Wśród najbardziej zagorzałych przeciwników były amerykańskie związki zawodowe. Ich przywódcy argumentowali, że w Stanach Zjednoczonych nie ma znaczącego niedoboru siły roboczej, a zatem nie ma uzasadnienia dla dużego i ciągłego napływu imigrantów. Związki i ich członkowie byli również przekonani, że duży napływ pracowników migrujących obniży amerykańskie płace. Plantatorzy z Teksasu byli również przeciwni ostatecznemu porozumieniu, ponieważ obiecywali radykalną zmianę w sposobie, w jaki byli przyzwyczajeni do zatrudniania meksykańskich pracowników. Hodowcy z Teksasu byli jednymi z najbardziej prominentnych zwolenników importu meksykańskich rolników, ale nie podobał im się nadzór rządu i gwarancje programu bracero.

Naruszenie umowy

Kolejnym powodem, dla którego wielu Amerykanów było zdenerwowanych porozumieniem bracero, było to, że dało ono meksykańskim pracownikom gwarancje, których nie cieszyli pracownicy domowi. W praktyce jednak wiele zapisów programu nie zostało zrealizowanych. Wśród wielu zgłoszonych naruszeń i nadużyć były zarzuty, że amerykańscy hodowcy zmuszali meksykańskich pracowników do płacenia za jedzenie, zakwaterowanie, narzędzia i koce, które mieli otrzymać bez opłat. Plantatorom zarzucano również, że wymagają od pracowników wykonywania zadań wykraczających poza określone w umowach. Zgodnie z warunkami pierwotnej umowy Farm Security Administration (FSA) była główną federalną agencją rządową odpowiedzialną za import zagranicznej siły roboczej. Świadoma krytyki porozumienia FSA podjęła próbę zapewnienia lepszych warunków życia i uchwalenia przepisów korzystnych dla pracowników amerykańskich, takich jak te gwarantowane pracownikom zagranicznym.

Do naruszenia umowy doszło również w wyniku działań samego rządu USA. 20 kwietnia 1943 r. Kongres Stanów Zjednoczonych uchwalił ustawę publiczną 45. Jego paragraf 5 można interpretować jako zezwalający komisarzowi ds. Imigracji i naturalizacji, za zgodą prokuratora generalnego Stanów Zjednoczonych, na import meksykańskich pracowników bez zgody rządu meksykańskiego. Na przykład w 1948 i 1954 r. Rząd Stanów Zjednoczonych otworzył granicę meksykańską, aby wpuścić tysiące pracowników bez dokumentów, aby zaspokoić pilne żądania amerykańskich hodowców, którzy chcieli większej i tańszej siły roboczej. W międzyczasie FSA zostało zastąpione przez bardziej przyjazne dla hodowców Biuro Pracy Administracji Żywności Wojny, które nadzorowało program bracero. Inne poważne naruszenie miało miejsce, gdy wojenni pracownicy bracero wrócili do domu i stwierdzili, że 10 procent ich wstrzymanych zarobków zniknęło. Nie wiadomo, kto był odpowiedzialny za to naruszenie.

Ze względu na historię rasizmu w Teksasie wobec Meksykanów i częste nadużycia wobec pracowników praktykowane przez teksańskich plantatorów, rząd meksykański odmówił zezwolenia swoim obywatelom na pracę w Teksasie w ramach programu bracero. Ten obrót wydarzeń przyczynił się do wzrostu liczby pracowników bez dokumentów, którym pozwolono przekroczyć granicę do Teksasu, gdzie pracowali bez nadzoru rządowego i pisemnych umów. W dalszym ciągu naruszając porozumienie, które przewidywało, że tylko samotni mężczyźni lub bez opieki mogą być zatrudnieni, plantatorzy z Teksasu zatrudniali mężczyzn, kobiety i dzieci. Płace, które wypłacali tym nieudokumentowanym pracownikom, również były znacznie poniżej poziomów określonych w umowie bracero. Na przykład w latach 1947-1948 średnie dochody nieudokumentowanych meksykańskich pracowników wynosiły mniej niż dziesięć dolarów tygodniowo.

Zarówno rządy USA, jak i Meksyku były świadome tych naruszeń. Próbując rozwiązać ten problem, osiągnięto porozumienie, na mocy którego nielegalni imigranci pracownicy zostaną odesłani do Meksyku, gdzie mieli przejść badania fizyczne, pobrać odciski palców, sfotografować i zaopatrzyć w karty identyfikacyjne. Następnie każdy pracownik otrzyma pisemną umowę o pracę określającą miejsce pracy i warunki ich zatrudnienia. Następnie wrócili do Stanów Zjednoczonych, gdzie ponownie mieli przejść badania fizyczne, pobrać odciski palców, sfotografować i wydać karty identyfikacyjne, które uczyniłyby ich legalnymi imigrantami. W międzyczasie gubernatorzy Teksasu próbowali poprawić warunki pracy w swoim stanie, a Meksyk w końcu zgodził się pozwolić pracownikom wyjechać tam w 1947 roku.

Odnowienie programu Bracero

Pierwotny amerykański Meksykańskie porozumienie polegało na zakończeniu programu bracero w 1947 roku; jednak było wiele rozszerzeń. Chociaż większość braceros pracowała w rolnictwie, niektóre nie. Na przykład od 1942 do 1946 roku ponad 100 000 Meksykanów pracowało dla amerykańskich kolei.

Chociaż większość warunków i gwarancji programu była taka sama zarówno w przypadku pracowników rolnych, jak i pracowników spoza sektora rolniczego, występowały pewne różnice. Na przykład płace były wyższe dla robotników kolejowych, którym wolno było angażować się w rokowania zbiorowe i przystępować do związków, chociaż związki generalnie niechętnie je przyjmowały. Wykorzystanie tych nierolniczych braceros do pracy w Stanach Zjednoczonych ustało po zakończeniu wojny. Jednak umowa rolna została przedłużona 21 lutego 1948 r. W nowej umowie dokonano znaczącej zmiany, zgodnie z którą hodowcy, a nie rząd USA, byliby rekordowymi pracodawcami. Umowa ta została ponownie odnowiona w 1951 roku, podczas wojny koreańskiej.

Prezydent Harry S. Truman był wystarczająco zaniepokojony programem bracero, aby w 1950 r. powołać komisję do zbadania problemów z nim związanych. Jednak zalecenia jego komisji dotyczące reform w programie zostały zignorowane przez Kongres, ponieważ program jako już została utworzona, była popularna wśród hodowców, a utrzymywanie meksykańskiej farmy tanio pomogło utrzymać niskie ceny żywności dla konsumentów. Dziesięć lat później prezydent John F. Kennedy postanowił zakończyć program. Kongres jednak przedłużył program o dodatkowy rok, ale ostatecznie zakończył się w 1964 r. Ogólnie program trwał dwadzieścia dwa lata i był przedłużany lub odnawiany osiem razy. Braceros byli zatrudnieni w około trzydziestu stanach, z których większość pracowała w Kalifornii, Teksasie i Arizonie.

Philip E. Lampe

Więcej informacji

• Bustamante, Jorge, Clark Reynolds i Raul Hinojosa Ojeda. Stosunki USA-Meksyk: współzależność rynku pracy. Stanford, Kalifornia: Stanford University Press, 1992. Szerokie badanie zależności amerykańskiego rolnictwa od imigrantów meksykańskich pracowników.
• Copp, Nelson Gage. „Wetbacks” i Braceros: Mexican Migrant Laborers and American Immigration Policy, 1930-1960. San Francisco: R and E Research Associates, 1971. Zawiera szczegółowe zestawienie polityk emigracyjnych i imigracyjnych mających wpływ na migrujących pracowników rolnych z Meksyku.
• Craig, Richard B. Program Bracero: grupy interesów i polityka zagraniczna Austin: University of Texas Press, 1971. Omawia porozumienie polityczne między Stanami Zjednoczonymi a Meksykiem dotyczące pracowników migrujących.
• Galarza, Ernesto. Merchants of Labor: The Mexican Bracero Story. Santa Barbara, Kalifornia: McNally & Loftin, West, 1978. Omawia leczenie bracero i skutki programu bracero w Kalifornii.
• Gamboa, Erasmo. Meksykańska praca i II wojna światowa: Braceros na północno-zachodnim Pacyfiku, 1942–1947. Austin: University of Texas Press, 1990. Szczegółowa historia życia, warunków i polityki społecznej mającej wpływ na pracowników migrujących z Meksyku w Oregonie i Washington St jadł.
• Gonzalez, Gilbert G. Pracownicy gościnni czy pracownicy kolonizowani? Meksykańska migracja siły roboczej do Stanów Zjednoczonych. Boulder, Colo .: Paradigm, 2005.Studium stanu meksykańskiej imigracji zarobkowej do Stanów Zjednoczonych na początku XXI wieku.
• Ngai, Mae M. Niemożliwe tematy: nielegalni kosmici i tworzenie współczesnej Ameryki. Princeton, N.J .: Princeton University Press, 2004. Ogólna historia problemu nielegalnej imigracji w Stanach Zjednoczonych, zawierająca rozdział poświęcony operacji Wetback i programowi bracero.
• Valdes, Dennis Nodin. Al Norte: Pracownicy rolni w regionie Wielkich Jezior, 1917-1970. Austin: University of Texas Press, 1991. Wnikliwa dyskusja na temat migracji Meksyku do i osadnictwa w regionach górnego Środkowego Zachodu.

Zobacz także: incydent w El Paso; Pracownicy rolni i migrujący; Programy dla pracowników-gości; Ustawa o imigracji z 1943 r .; Latynosi i imigranci; Meksykańsko-amerykański fundusz obrony prawnej i edukacji; Meksykańskie deportacje w 1931 r .; Meksykańscy imigranci; Operation Wetback; United FarmWorkers; II wojna światowa.