Wydaje się, że Amerykanie mają romans z przekąskami.

Jako społeczeństwo jemy dwa razy więcej przekąsek niż pokolenie temu. Według federalnych danych ankietowych kobiety średnio nie jedzą ponad 400 kalorii przekąsek dziennie. A mężczyźni spożywają prawie 600 kalorii dziennie między posiłkami.

Jeśli więc podjadanie jest naszą nową rozrywką, naukowcy sugerują jedną sycącą przekąskę, która wydaje się pomagać nam kontrolować apetyt: migdały.

Zgodnie z wynikami nowych badań opublikowanych w European Journal of Clinical Nutrition, osoby, które codziennie dodawały 1,5 uncji migdałów do swojej diety, zgłaszały zmniejszony głód i rekompensowały dodatkowe kalorie z orzechów, jedząc mniej w innym czasie dnia.

„Badania te sugerują, że migdały mogą być dobrą przekąską, szczególnie dla osób, którym zależy na wadze” – mówi Richard Mattes, profesor nauk o żywieniu na Uniwersytecie Purdue. „Pomimo dodania do diety 250 kalorii, nie nastąpiła zmiana w całkowitym spożyciu energii”.

A po miesiącu codziennego spożywania migdałów uczestnicy nie przybierali na wadze.

Jeśli posłuchasz mojej historii z All Things Consactors, usłyszysz, jak Glenn Reed z East Orange w stanie New Jersey udaje się zachować szczupłą sylwetkę. Spotkaliśmy się z nim na Union Station w Waszyngtonie w godzinach szczytu dojazdów późnym popołudniem.

„Jest tu dużo śmieci i cukru”, zauważył Reed, „więc zawsze szukam czegoś z orzechami”.

Kiedy żuł mieszankę szlaków, która zawierała migdały i suszoną żurawinę, mówi, że orzechy mogą być bogate w kalorie i pełne tłuszczu – czego wielu Amerykanów się obawia – ale dla niego orzechy to idealna przekąska.

„Uwielbiam ich chrupkość, a to jest przekąska, która z pewnością… Cię zatrzyma ”, powiedział mi Reed.

Więc co takiego jest w orzechach, które mogą pomóc nam ograniczyć apetyt? Mattes wyjaśnia, że najprawdopodobniej jest to kombinacja czynników.

„Białko, skład nienasyconych tłuszczów, błonnik”, jak mówi, najprawdopodobniej odgrywają rolę. A migdały mają niską zawartość węglowodanów, co mają tendencję do pobudzania apetytu.

Jeszcze jeden czynnik? Żucie. Jak informowaliśmy, badania wykazały, że jeśli nie przeżuwamy dokładnie migdałów, część kalorii przechodzi przez nas – niestrawiona.

Wcześniejsze badania wykazały już, że migdały zwiększają uczucie sytości, zarówno u osób o normalnej wadze, jak i u osób ze skłonnością do nadwagi.

Według Mattesa nowe spostrzeżenie jest takie, że migdały są nawet „lepsze w kontrolowaniu apetytu, gdy są spożywane jako przekąski”.

Jego zespół odkrył, że spożywanie migdałów między posiłkami zwykle tłumiło wzrost głodu w porównaniu z sytuacją, gdy ludzie jedli orzechy jako część posiłku.

Nie jest jasne, czy wszystkie orzechy mają taki efekt. To badanie było finansowane przez przemysł migdałowy, a naukowcy nie oceniali innych rodzajów orzechów.

Mattes wyjaśnia, że badania finansowane przez przemysł stają się coraz bardziej powszechne, zwłaszcza że trudniej jest uzyskać finansowanie rządowe. Podkreśla, że badanie jest przeprowadzane całkowicie niezależnie i przed publikacją podlega wzajemnej weryfikacji.

„A więc ma kontrolę i równowagę” – podsumowuje Mattes.